Rodgers efter matchen
Det satt långt inne, men till slut fick Liverpool hål på Stoke City och kunde hålla tätt resten av matchen för den tredje nollan för säsongen och tre oerhört välkomna poäng. Brendan Rodgers var stolt över spelarnas karaktär och mod samt avslöjar att han inte hade koll på Steven Gerrards jubileum och skämdes en aning när han såg matchprogrammet före avspark.
Rickie Lambert såg ut att näta för den tredje matchen i följd när hans nick i stället gick i undersidan av ribban och ut. Glen Johnson, som så långt verkat ha en fobi för att befinna sig nära offensivt straffområde, kastade sig fram och lyckades språngnicka in det matchavgörande 1-0-målet.
Efter matchen talade Brendan Rodgers om hur spelarna visade karaktär och efter att ha spelat en match i veckan som laget borde ha vunnit tog de nu 3 poäng mot ett lag som inte släpper in många mål och samtidigt höll nollan själva.
Första halvlek saknade helat målchanser från något av lagen medan det blev klart mer sevärt och händelserikt i andra, inte minst från Liverpools håll. På svar vad han sa i halvlek svarade Rodgers så här:
"Jag kände att vi behövde höja tempot i vårt spel, förflytta bollen något snabbare och pressa högre upp i planen. I första halvlek hade vi tillräckligt med boll, men saknade en gnutta intensitet, något som är förståeligt eftersom laget saknar självförtroende för tillfället.
I andra halvlek var vi strålande och det kändes som ett mål hängde i luften. Spelarna förtjänar en stor eloge för modet de visade i dag när de fortsatte att köra på framåt, samt ihärdighetern och uthålligheten mot ett bra lag med flera duktiga spelare.
Stundtals spelade vi utomordentligt bra i dag, men vi var också tvungna att försvara oss och säkerställa att vi gjorde det med rätt mentalitet för att uppnå resultat.
Det var en seger vi fick kämpa hårt för, men som samtidigt var välförtjänat om du frågar mig."
Rodgers lyfte fram Johnsons uppoffrande spel i samband med målet, där han fick en smäll som slog upp ett litet jack i huvudet, som signifikativt för lagets mod, men lade till att Liverpool inte har visat mycket av det på sistone. Förändringen till det positiva kommer inte att ske omedelbart utan grunden till att fotbollen ska fungera igen är att visa ihärdighet och mod enligt Rodgers.
Simon Mignolet har i veckan öppet försvarats av Rodgers och efter en match där målvakten både missade en utflykt och stod för viktiga räddningar förklarade managern vad han givit för tips till Migolet.
"Jag bad honom att förenkla spelare och göra det som han är bra på, vilket handlar om att stoppa avslut. Han gick ut på några inlägg, i synnerhet mot slutet av matchen när vi hamnade under press och det blir ett krig med så många stora spelare.
Han gjorde några riktigt bra räddningar i dag och jag är väldigt nöjd för hans skull eftersom han är en just kille som verkligen jobbar hårt på sitt spel.
Det som höjde flest ögonbryn när startelvan presenterades var att Steven Gerrard på 16-årsdagen av sin Liverpooldebut inledde på bänken. Rodgers hade inte koll på jubileet förrän han såg matchprogrammet utan fattade beslutet av taktiska skäl.
"Steven befinner sig i en period av sin karriär då han inte kommer att spela varenda match och varenda minut av varenda match. Han spelade mot Crystal Palace och Ludogorets, en match i vilken han var enastående och lade ner en stor ansträngning. Vi har andra spelare som kan göra jobbet och det förstår Steven. Jag måste betrakta varje match för sig och sätta ihop ett lag som jag tror kan nå rätt resultat.
Vi har bra spelare vid sidan av planen som är utvilade. Steven kom in som inhoppare och hade en stor inverkan mot slutet. Hans erfarenhet och fysiska närvaro i matchen hjälpte oss vid den tidpunkten i matchen, men jag anser att laget som helthet gjorde en utmärkt insats."
Källa: liverpoolfc.com
