Rodgers efter matchen
Undantaget en tiominutersperiod i andra halvlek då Sunderland var laget som reagerade bäst på att de blev en spelare kort hade Liverpool god kontroll på spelet och trots en trubbig offensiv kunde laget tack vare Lazar Markovic tidiga mål ta med sig tre poäng hem från ett mycket blåsigt Stadium of Light. Brendan Rodgers var nöjd med insatsen och menar att spelarna nu har börjat hitta rätt i press, tempo och positioner vad gäller hur han vill att Liverpool ska uppträda.
Liverpool var snabbt ur blocken och ordnade fram flera målchanser under matchens första fjärdedel då det borde ha varit större siffor än den 1-0-ledning som stod att läsa på resultattavlan. Bland annat missade domare Craig Pawson en tämligen given straffspark och Liverpool hade två avslut i målramen.
Matchens utan tvivel stora förgrundsgestalt i Liverpools offensiva spel var Lazar Markovic som innebar skillnaden mellan en fullständigt impotent 0-0-match i svåra väderförhållanden och en värmande 3-poängare med bud på mera från serben.
”Markovic var fantastisk, inte bara för målet och avslutet i ribban utan även för hans förmåga att pressa motståndarna och för hur han spelar försvarsspel. Han är bara 20 år så han går en ljus framtid till mötes”, sammanfattade Brendan Rodgers i samtal med den officiella webbsidan.
Efter matchen framhävde Rodgers framför allt spelet i första halvlek som något positivt:
”Jag tycker att vi var enastående. I första halvlek hade vi rejäl kontroll på matchen, höll uppe tempot väl och pressade bollhållaren framgångsrikt.
Vi nätade ett fint mål, borde ha tilldelats en straffspark, sköt i ribban och skapade ytterligare en eller två chanser. Andra halvlek inledde vi också starkt.
Deras utvisning skakade dock troligen om oss mer än dem under en period på tio minuter, men när vi väl återtog bollen, började röra oss bättre och hitta positionerna började vi skapa målchanser igen.
Så länge ställningen är 1-0 är det lätt att bli en aning avvaktande, men defensivt uppträdde vi excellent i presspel och fysik. Det här är en svår arena att spela på, men det var ett bra resultat och en bra insats av oss.”
Rodgers talade vidare om hur laget nu börjar infria de förhoppningar som fanns tidigare under säsongen där laget inte fick ut resultat av potential eller prestation, men att även prestationen på planen har lyft sig flera snäpp. Under de senaste veckorna har Liverpool återfått en bättre rörelse, mungiporna har vänt uppåt på spelarna och det finns en bättre offensiv press. Brendan lyfte också fram det som blivit lite av en självuppfyllande profetia, nämligen att Liverpool alltid gör en bättre andra halva av säsongen.
”Det är en lång väg kvar, men under mina två år har vi alltid förbättrats under andra halvan av säsongen och det är då det hela avgörs. Vi har fortfarande Daniel Sturridge, Raheem Sterling, Adam Lallana och Glen Johnson på väg tillbaka in i truppen.
Det hela går som jag har hoppats och förhoppningsvis kan vi nu hålla uppe farten. Det har varit svårt för laget, men spelarna börjar nu anpassa sig efter den filosofi och det spelsätt som vi vill ha. Spelare som Emre Can, unge Lazar och Alberto Moreno har kommit till ett nytt land och de är i strålkastarljuset efter hur de presterade i fjol.”
Liverpool rasade märkbart från första halvlek till efter paus och först efter 10-15 minuter hittade laget in i matchen igen. Vid sidan av utvisningen, som alltså var för Sunderland märk väl, var en av orsakerna att Steven Gerrard byttes ut mot Dejan Lovren i halvtid och efter matchen lugnade Brendan oss supportrar med att det inte var av taktiska skäl.
”Det var i förebyggande syfte. Han kommer att genomgå en röntgenundersökning av hamstringmuskeln. Han kände att den var lite tajt vi får hantera detta och se hur det utvecklar sig.”
Rodgers meddelade även att Raheem Sterling är tillbaka från vila på Jamaica i tid till nästa helgs match borta mot Aston Villa.
