Rodgers: "Vi ser oss inte som titelutmanare"
Vinst mot Arsenal i helgen och nu senast en knapp vinst borta mot Fulham. Liverpool tar viktiga poäng i jakten på fjärdeplatsen och från flera håll har snacket om titel kommit upp, men Brendan Rodgers tonar ner förväntningarna, och hyllar en legend..
Straff i matchens sista minut, och ingen tvekan om vem som tar den. Lagkaptenen Steven Gerrard var kylan själv när han satte 3-2 mot Fulham från straffpunkten. Gerrards nya position har medfört en förändring i hans sätt att spela fotboll, men Rodgers är imponerad över mittfältarens otroliga förmåga.
"Han var helt makalös, och det har han varit hela säsongen. Steven har varit en av de bästa anfallsspelarna i världen de senaste 10 eller 11 åren."
"Nu har han fått en lite annan roll och han visar prov på den taktiska intelligens som krävs för att spela på olika positioner. Han är fortfarande effektiv för laget."
"Det var en fantastisk pass [till Sturridge] och i pressade situationer, så är Steven helt opåverkad. Han är helt enkelt makalös och det var en fantastisk straff som vann oss matchen."
En anmärkningsvärd detalj från matchen är att Rodgers, vid underläge och 10 minuter kvar av matchen, byter in Joao Teixeira. En 21-åring som aldrig spelat en enda minust a-lagsfotboll tidigare. Nu gick det vägen, och Teixeira, som imponerat i ungdomslaget har uppenbarligen managerns förtroende. Rodgers passar också på att ge besked om Daniel Agger, som nu verkar vara helt redo för spel igen.
"Det är kul att se att vi har unga spelare som kan komma in och bidra. Senast var det Teixeira som kom in. Han har varit fantastisk i u21-laget, och han kom in och gjorde det bra. Bland annat hade han en fin tackling mot slutet av matchen."
"Daniel Agger har varit borta en tid, men han kom in stod för tre viktiga nickar mot slutet, vilket hjälpte oss stänga matchen."
Just nu ligger Liverpool fyra i ligan, fyra poäng upp till ettan Chelsea och tre poäng ner till jagande Tottenham. I dagarna har José Mourinho uttalat sig med fokus på att Liverpool har fördelen inför slutspurten, med hänvisning till att vi inte har något Europaspel. Smart taktik av Mourinho möjligen, men Rodgers ser till att Liverpool behåller fötterna på jorden. Målet är inte att vinna ligan, inte i dagsläget.
"Vi ser oss inte som titelutmanare. Det är tolv matcher kvar och vi vill bara försäkra oss om att vi är fokuserade på uppgiften och förbättrar våra prestationer. Det är det vi alltid gjort, försöka förbättra vårat spel. Vi gjorde återigen misstag i defensiven mot Fulham, något vi måste bli bättre på. Det är en av de sakerna vi måste få bort från vårt spel. Så det finns fortfarande en hel del förbättringar att göra i det här laget."
"Men överlag så är jag väldigt nöjd. Det var en annorlunda match jämfört med den i helgen [mot Arsenal]. Vi blev tvungna att visa karaktär mot Fulham och jag är väldigt stolt över spelarna. Vi tvingades komma tillbaka två gånger, men vi visade att vi har hungern i gruppen."
Citat från liverpoolfc.com
