Rogers om matchen mot Helsingfors och truppens slagkraftighet
Liverpool FC har rest till Finland för att spela den sista riktiga träningsmatchen innan säsongen drar igång nästa helg. På presskonferensen inför matchen ger Rodgers sin syn på motståndet, förberedelserna inför säsongen och på nyförvärvens påverkan på truppen.
Likt förra sommaren så har truppen sett manga förändringer, inte minst vad gäller nyförvärv. Inte mindre än sju nya spelare har förstärkt truppen och Brendan Rodgers kommenterar förändringarna så här:
”Angående truppen och dess förändringar så sker givetvis förändringar naturligt inför varje säsong och när du tappar några spelare så måste de ersättas. Tanken är att förhoppningsvis ha en inspelad spelargrupp inom de närmsta säsongerna, men det är också upp till spelarna själva. Ibland, om han inte så mycket speltid, så känner spelaren sig tvungen att byta klubb. Det kan leda till att den spelaren flyttar och en annan kommer in. Vi har en ganska ung trupp. Några yngre spelare – några fantastiska unga spelare – och några äldre spelare. Vi hoppas på att den stabiliteten fortsätter.”
Ingen som har Liverpool FC nära hjärtat kan vara nöjd med förra säsongen och stora förändringar har skett i och runt laget i strävan att förra säsongen inte upprepar sig.
”Det är utan tvekan så att vi inte riktigt presterade på den jämna nivå som vi ville under slutet av förra säsongen. Vi tog några viktiga beslut nu under sommaren både vad gäller spelarna och riktningen mot vilken jag vill jobba. Jag är nöjd med hur mycket de nya spelarna och ledarna bidragit med sedan de anslutit. De är tydligt engagerade i hur vi jobbar och vi arbetar väldigt, väldigt hårt med spelarna både på och utanför planen, vilket också syns. De nya killarna har anpassat sig väldigt bra och det ger oss högt självförtroende med en vecka kvar att vi kan hitta spelet igen den här säsongen och lägga förra året bakom oss.”
Rogers är också nöjd med försäsongsturnén och vad den förde med sig.
”Först och främst så var resan en succé i alla avseenden för klubben. För mig handlade det om fotbollen, förberedelserna och om spelarna skulle hantera den krävande värmen (i Asien) och vintern i Australien. Under matcherna kunde vi tillgodogöra oss det vi som förväntade oss av dem. Alla spelarna har anpassat sig bra, vilket är avgörande – att få dem att känna sig som en del av stämningen. En spelare som James Milner är erfaren, men har ändå precis kommit till en stor klubb och har anpassat sig väldigt väl och visat prov på fantastiskt ledarskap under sin korta tid i klubben. De unga spelarna, som Joe Gomez, har också anpassat sig väldigt, väldigt bra. Jag är nöjd med kollektivet, jag tycker att de har hittat varandra, att de jobbar hårt och att de ser väldigt fokuserade ut på att prestera den här säsongen.”
I tillägg till trion som stämplats som oönskade så har också nyförvärven Roberto Firmino och Christian Benteke lämnats på Melwood. Två spelare som möjligen inte kommer vara tillgängliga till premiären.
“De kommer inte vara 100 procent, det är självklart eftersom de kom tillbaka så sent. Vi tog beslutet att de skulle stanna hemma för att ge dem några extra dagar till att träna och slippa resa i och med deras sena återkomt. Vi har ändå tagit hit en stark spelartrupp, spelare som har varit med oss hela försäsongen, förutom Coutinho som har en naturligt bra kondition och som kom tillbaka i god form. Alla de andra har i princip varit med oss från början. Det är över en vecka kvar så vi får se hur Benteke och Firmino är då. Är de inte redo för nästa vecka så kommer de säkerligen spela stor roll för oss i de veckor som återstår.
Vi kommer inte att pressa fram något. Jag tycker att det är viktigt eftersom säsongen är lång med många tävlingar. Då vi vill vara så framgångsrika som möjligt så behöver vi ha spelarna tillgängliga. Jag har stor tilltro till mina spelare och om de (Benteke och Firmino) inte är tillgängliga eller i tillräckligt bra form, då kommer de andra spelarna som arbetat hårt säkerligen vara det.”
Angående motståndet i morgondagens match säger Rodgers:
”De är det mest framgångsrika laget I Finland. Vi vet hur de jobbar och att de har spelat 4-2-3-1. De toppar den finska ligatabellen och har en talangfull trupp. Vi har läst in os på motståndarna, på samma sätt som inför en Premier League-match. Vi vet att de spelar bra fotboll, att de är bra organiserade och defensivt solida. De är mitt upp i Champions League-kval och spelade oavgjort i veckan. Men för oss så handlar alltid sista träningsmatchen om att få en rejäl genomkörare som förhoppningsvis ger dig möjligheten att ta den sista försäsongsmatchen in i säsongens första match. Vi visste att vi skulle få en bra motståndare när vi åkte hit som skulle ge oss ett sista svårt test.”
Rodgers får också frågan vad som egentligen var orsaken till lagets skrala målskörd under förra säsongen.
”Givetvis spelade de spelare vi saknade en stor roll för oss. jag tror att vi bara gjorde hälften så många mål, men vi har tittat på alla aspekter i vårt spel under försäsongen och först som alltid så försäkrar vi oss om att vår defensiva organisation är stark och kompakt. Vi har jobbat stenhårt på vårt presspel och defensiva positionsspel. När det väl sitter ger det oss en grund att vara kreativa på. Man behöver bara ta en titt på marknaden och på de spelare vi har värvat för att se att vi vill höja antalet mål. Vi har försökt få in spelare som kan skapa och göra mål, men grunden kommer alltid att vara vårt försvarsspel vilket också är något vi har jobbat väldigt hårt på.”
Christian Benteke är sommarens dyraste värvning och den häftiga prislappen har knappast undgått många. Det kan givetvis sätta en extra tung sten på spelarens axlar, men Rodgers avfärdar bestämt de åsikter som säger att belgaren endast har sin storlek att luta sig tillbaka mot.
”Jag tror personligen att han kommer vara ett kap för klubben. På riktigt. Jag har läst saker om hans spelstil, men under den korta tid han har varit här så har jag bara blivit än mer imponerad. Jag har sett honom på nära håll i tre år nu när jag har stått vid sidan och sett killen spela och inte bara hans kraft och styrka imponerar, utan också hans fotbollsegenskaper. Ett av målen jag minns mot oss var när han sprang med bollen från halva plan. Det här är inte någon som saknar fart, rörelse och intelligens. Han är inte bara en spelare som man skickar långa bollar på. Självfallet kan hans styrka hjälpa oss att hålla upp bollen, men han kan verkligen hjälpa oss bli mer oförutsägbara i vårt spel.
Vi vet att han kan spela fotboll, vi vet att han kan spela på omställningar, men vi vet också att när vi slår inlägg, så har vi någon i straffområdet som kan knipa fast bollen och på så sätt skapa chanser åt andra. Vid en ålder av 24 så kommer han bli en rejäl tillgång för oss. Han har överraskat på många under korta tid i Liverpool med sin rörlighet och kvickhet och hans naturliga kraft och styrka är uppenbar.
Vi har gjort många värvningar och många av dem har varit unga spelare och med dem kan man aldrig vara säker. Spelarna som vi har värvat till Liverpool Football Club är väldigt bra spelare, alla fantastiska spelare, annars skulle de inte vara här. Men det handlar om hur spelare hanterar pressen att spela för en av de stora klubbarna i världen. Det kan alltid skilja sig åt och vara svårt. Chrisitian gör mig spänd av förväntan för vad han erbjuder oss och för hur han har varit som motståndare till oss. I en klubb som Liverpool så kan han bli en riktig hjälte för supportrarna. Med honom och de nya spelarna så får vi inte glömma bort Daniel Sturridge. När han väl är tillbaka i form så kommer vi ha massvis med spelare som kan skapa målchanser och göra mål och jag är exalterad över att få jobba med alla.
Vad gäller Christian så ser jag fram emot hans närvaro i klubben.”
Citaten hämtade från: liverpoolfc.com
