Southampton - Liverpool0 - 2
Southampton - Liverpool 0-2 (0-2)
Roberto Firmino och Mohamed Salah var avgörande när ett uddlöst Southampton brottades ned på St Mary’s.
Mål:
Southampton: ---
Liverpool: Firmino (6), Salah (42)
Varningar:
Southampton: Romeu
Liverpool: Matip, Can
Arena: St Mary’s Stadium
Domare: Martin Atkinson
Tre före detta Southamptonspelare i elvan och ytterligare två på bänken till eftermiddagens möte på St Mary’s. Loris Karius fortsätter mellan stolparna och fronttrion med Sadio Mané, Roberto Firmino och Mohamed Salah ruckas inte på. I mittlåset tar Joël Matip plats bredvid Virgil van Dijk på Dejan Lovrens bekostnad och på mittfältet är det bara Emre Can som får förnyat förtroende från senaste matchen mot Tottenham.
Mané - Firmino - Salah
Wijnaldum - Can (C) - Oxlade-Chamberlain
Robertson - van Dijk - Matip - Alexander-Arnold
Karius
På bänken sitter Mignolet, Lovren, Moreno, Milner, Lallana, Ings och Solanke.
Skador och avstängningar: Clyne, Gomez, Klavan
Första halvlek
Svängig öppning på matchen där bollen ofta byter ägare och båda lagen vill ställa om snabbt efter erövrad boll.
Mål: Loris Karius kastar vaket ut bollen till Alex Oxlade-Chamberlain som hittar Mohamed Salah utanför straffområdet. Egyptern sticker in en nätt passning med yttersidan till Roberto Firmino som stormat fram mot straffpunkten. Brassen gör inga misstag och placerar säkert in 1-0 till bortalaget i den sjätte minuten. Firminos tolfte ligamål den här säsongen.
Liverpools mittfält väggar enkelt igenom Southamptons motsvarighet och hittar ofta någon av ytterbackarna i framskjutande position med en passning.
I en period av mer Southampton-övertag kommer hemmalaget till sin bästa målchans när ett inlägg landar vid Pierre Emile Højbjergs fötter snett framför Karius. Den tyske målvakten är på alerten och kommer snabbt ut och skär av danskens vinkel.
25 minuter spelade och nu är det Southampton som har bollen utan att för den skullen dominera. Tempot har sänkts markant från den frejdiga öppningen och Liverpool känns trots litet bollinnehav som det giftigare av lagen.
James Ward-Prowses inlägg hittar Guido Carrillo vars nick från straffpunkten räddas av Karius. Kort därefter sätts tysken på prov igen när Dusan Tadic lyfter in bollen mot Ward-Prowse, engelsmannens nick är hård men inte speciellt välplacerad och Karius står ännu en gång i vägen för bortalagets försök till kvittering.
Bollinnehav med halvtimmen spelad, Southampton 62%, Liverpool 38%.
Liverpoolförsvaret har problem i eget straffområde och är tvåa i flertalet höjddueller.
Mål: I den 42:a minuten utökar Salah Liverpools ledning till två efter en magnifik passning från Firmino. Salahs tjugoandra ligamål den här säsongen.
Andra halvlek
Liverpool börjar andra halvlek som man avslutade den första. Laget ligger rätt i sina positioner, låter Southampton rulla runt i backlinjen och väntar på misstag. Reds vet att de inte tvunget måste gå framåt och kan lämna över ansvaret till hemmalaget att skapa någonting kreativt.
I den 60:e minuten gör Jürgen Klopp Liverpools första byte. Ut går Alex Oxlade-Chamberlain, ersätter gör James Milner.
70 minuter spelade och spelkvalitén har gått ned markant från första halvlek. Tempot är lågt och felpassningarna är många. Southampton känns inte längre som ett hot och Liverpool är mer än nöjda med 2-0.
Gästerna är nära att utöka sin ledning när Sadio Mané kommer in från vänster och sätter upp Firmino i ett farligt läge mitt i straffområdet. Anfallarens skott räddas av hemmalagets Alex McCarthy och styrs ut till Salah som heller inte kan sätta spiken i kistan med ett 3-0-mål.
Gini Wijnaldum hoppar över Firminos passning, Mané får bollen, vänder om och skjuter utanför med vänstern. Det är inte riktigt senegalesens dag det här.
Med tolv minuter kvar av ordinarie tid gör Klopp sitt andra byte. Firmino lämnar planen och Adam Lallana ersätter.
En minut återstår av ordinarie tid och Southamptonspelarna ser uppgivna ut. Det känns inte som att det här kommer bli den nervpärs som så ofta uppstår när Liverpool leder med två bollar eller fler och ska försvara sin ledning. I samma veva byts Salah ut, in kommer tidigare Saintsspelaren Dejan Lovren till höga burop.
Efter fyra tilläggsminuter blåser Martin Atkinson av matchen. Liverpool vinner med 2-0.
Sammanfattning
Första halvlek började i högt tempo och såg ut att passa Liverpools spelstil perfekt. Bortalaget tog också ledningen tidigt genom Roberto Firmino innan Southampton lugnade ned spelet och tog över allt mer. Saints var vid flera tillfällen fram till Salahs 2-0 nära en kvittering och Liverpool ska tacka sin målvakt Loris Karius för att en sådan aldrig kom. Tysken ser glädjande nog äntligen ut som en stabil förstemålvakt efter ett gäng skakiga insatser under hösten.
Sista fyrtiofem påminde mycket om hemmamötet med Southampton. Reds inledde också då andra halvlek med en tvåmålsledning och hade heller inte någon anledning att fortsätta i samma tempo som i första. Istället backade man hem, låg rätt i positionerna och väntade på en forcering som aldrig kom.
Eftermiddagens vinst innebär att Liverpool håller avståndet till Tottenham Hotspur till två poäng, samtidigt som man knappar in på andraplacerade Manchester United som tidigare i dag åkte på pumpen mot Rafa Benitez Newcastle United på St James's Park.
På onsdag väntar Porto i Champions League-åttondelens första möte av två, en match som sannolikt fanns i Jürgen Klopps bakhuvud genom hela dagens drabbning. Tysken bytte ut Roberto Firmino med tio minuter kvar av ordinarie tid men överraskade genom att låta Mohamed Salah spela nästan hela matchen. Klopp var kanske mer orolig än de flesta andra för en sen Southampton-vändning?
Spelaromdömen
Loris Karius var riktigt bra idag. Stoppade både Højbjerg och Ward-Prowse från att kvittera i första halvlek. Börjar likna en stabil etta mer och mer.
Trent Alexander-Arnold fick stora ytor till höger i första halvlek att storma fram på och gjorde precis det. Virgil van Dijk påverkades inte av hemmapublikens burop och visslingar, tvärtom höjde sig holländaren och stod för en av sina bästa insatser i rött. Första nollan och ligasegern i Liverpool för mittbacken. Joël Matip imponerade inte lika mycket som sin mittbackskollega men var ändå med och startade anfallet till 2-0. Varnad. Andy Robertson kom inte fram på sin kant lika ofta som Alexander-Arnold. Brast i markeringen och hade tur att Karius räddade Højbjergs skott i första halvlek.
Emre Can gör en bra match på mittfältet, inblandad i flera tuffa närkamper. Varnad. Gini Wijnaldum gör det också bra, hade ett lovande skott i andra halvlek. Alex Oxlade-Chamberlain fick bara sextio minuter men var ändå högst bidragande på mitten. Startar anfallet till 1-0 med en fin andraassist.
Mohamed Salah fortsätter leverera, 1+1 idag med bud på fler poäng. Sadio Mané har det desto tuffare, senegalesen kommer ofta till lägen men tänker för mycket och tar ofta felbeslut. Roberto Firmino gjorde sitt tjugonde mål för säsongen och assisterade till Salahs 2-0 med en magisk klackpassning.
Matchens bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Roberto Firmino
