Sterling om att spela med stjärnorna
Den vindsnabbe Raheem Sterling har gått från klarhet till klarhet i Liverpool. Han berättar hur stödet vid sidan av planen, på träningar och under matcher har hjälpt honom att bli den kugge han idag är.
Det talas ofta om vikten av att ha rutin i laget, att ha ledare och ordentliga ikoner. Det pratas om hur viktigt det är att acklimatisera sig, att trivas vid sidan av planen såväl som på den. Allt detta omnämns ofta i förbifarten, och det känns spontant rätt så abstrakt. Sterling hjälper oss att förstå precis hur viktigt det här är, han berättar om ledaren och lagkaptenen Steven Gerrard.
"Jag kan inte be om en bättre kapten."
"Innan varje match hjälper han mig och förklarar vad det är för slags spelare jag möter. Att ha en som uppmuntrar en som han gör är underbart."
Det är inte bara Gerrard som funnits där för den unga, något problemomringade, ynglingen. Det talas om en stundande Brendan Rodgers-era. Hur det blir med det återstår att se, men vad gäller Sterling är han klar på vad managern hjälpt honom med.
"Han har försökt få mig att hitta min plats både utanför planen och på den. Han sa åt mig att spendera mer tid hemma, slappna av mer med bollen och uttrycka mig själv. Det har verkligen hjälpt."
"Han har fått mig att inse att jag är här för vad jag presterat i a-laget, inte bara för vad jag presterat i ungdomslagen."
Att få spela tillsammans med spelare som Gerrard är få förunnat, och en dröm för många. Att dessutom få vara en del av ett anfall som innehåller Luis Suarez, och träna med densamme, är både lärorikt och väldigt häftigt. Sterling vet att ta vara på det, men inser vikten av att inte fastna i rollen som beundrare.
"Det är alltid häftigt när du tränar med Gerrard och [Luis] Suarez, men efter ett tag så vänjer du dig, är dig själv och börjar själv ta plats."
"Jag tror jag snart har självförtroendet att uttrycka mig själv till max, att inte vara blyg, och komma ut ur mitt skal."
"Jag trivs jättera och är hur glad som helst att vara en del av laget."
Senast mot Manchester United tog han plats som offensiv mittfältare i en diamant-uppställning. Tillsammans med Daniel Sturridge och Suarez gäckade han Unitedförsvaret i 90 minuter plus tillägg.
"Med de två på topp kan du göra hur mycket mål som helst. Jag är bara glad att få vara en del av laget och hjälpa till, men att få se de två på topp spela är verkligen en njutning."
"De flesta matcher vi spelar försöker vi anfalla vid varje bolltouch, i helgen [3-0 mot Manchester United] tyckte jag vi spelade bra taktiskt sett."
På äkta proffs-maner drar han fram den ack så välanvända, men lika sanna, klyschan om en match i taget. Det må vara ord, och vi fans får allt svårare att hålla hoppet lugnt, men det är då ännu viktigare för spelarna att behålla fokus.
"Vi går till nästa match och tar det ett steg i taget, vi kommer inte säga att vi ska vinna ligan. Förhoppningsvis kommer vi vara där vi vill vara när ligan är slut, och vi vill vara i toppen av tabellen."
Citat från skysports.com
