The Kop Stand - Mot Europa
Europa League har gått in i utslagningsfasen och Liverpool finns med, hur bör klubben prioritera europacupspelet under våren?
Liverpool finns med på tre fronter under våren, hur bör egentligen Europa League prioriteras bland dessa?
En vår, en sista vår för en kapten som är så synonym med klubben i modern tid att det går knappt att beskriva. Det är faktum nu att Steven Gerrard inte kommer att vinna någon inhemsk ligatitel med Liverpool, en falnande dröm som nu visar sig stanna vid just en dröm och ett olycksaligt snedsteg mot Chelsea i våras.
Liverpool är dock fortfarande med på tre fronter där två kan sluta med silverpokaler och en sista titel för Steven Gerrard i Liverpool men frågan kvarstår. Vad är viktigast denna vår för Liverpool?
Som jag ser det så är ligan prioritet nummer ett, efter att ha hittat formen igen efter jul så är Liverpool med i jakten på platserna som leder till Champions League och just denna turnering har kommit att bli ett vägskäl. Vid deltagande finns det helt plötsligt ett väntade ymnighetshorn med pengar samt att det är lättare att locka bra spelare. Just därför betyder Champions League nästa säsong mest för klubbens framtid och detta bör vara prioritet ett.
Därefter är det svårare men hos mig så drar FA-Cupen det längsta strået på med en liten men klar marginal tack vare sin historia samt att finalen är färre matcher bort och dessutom mot troligtvis enklare motstånd. Wembley är och förblir helig mark och att Steven Gerrard får avsluta karriären i Liverpool på just Wembley med en pokal skulle vara ett ack så vackert sista kapitel i hans i det närmaste magiska historia med Liverpool FC.
Europa League kan säkert bjuda på bra motstånd och underhållande matcher men fokus bör ligga på de andra turneringarna.
Jag har personligen alltid tyckt att Europa League (inte UEFA-cupen när det begav sig) är en ganska prestigelös turnering och att det för en klubb som Liverpool är slöseri av energi att spela i den. Men nu så belönas vinnarna av turneringen med en plats i Champions League till följande säsong och helt plötsligt finns det anledning att pilla upp den några hack på prioriteringsstegen. Även om den nya belöningen i teorin innebär att Bradford skulle kunna spela Champions League-fotboll säsongen 2016/17 så har UEFA lyckats bringa lite prestige till en annars ganska så färglös tävling.
I och med att det står en plats i CL på spel så borde Europa League klämmas in mellan ligaspelet som är först och FA-cupen i prioriteringsgrad. Helt enkelt för att fortsatt CL-spel nästa säsong är av yttersta vikt för att inte laget ska stagnera i utvecklingen och därför måste alla halmstrån gripas för att säkerställa att Champions League blir ett faktum till hösten. Visst har vi god chans att nå fjärdeplatsen och möjligen tredjeplatsen i ligan, men den lilla extrachans som Europa League erbjuder bör man satsa seriöst på.
Alltså, prioriteringen: 1: Ligan, 2: Europa League, 3: FA-cupen
Johan Norman
Europa League må inte vara lika sexig och penningstinn som Champions League, men när klubblagssäsongen knyts ihop i maj kommer bara två klubbar i Europa att kunna ståta med en internationell cuptitel och Liverpool kan vara en av dem. Att Steven Gerrard fyller år samma dag som FA-cupfinalen spelas är ett nonsensskäl till prioritering och att Europa League ger en plats till Champions League är i mina ögon en bonus och ska ses som just det. För mig handlar det om att Liverpool FC har chans att bärga en titel och en tämligen tung sådan. Både i prestige och svårighetsgrad måste väl ändå Europa League dessutom rankas högre än FA-cupen?
Lägg till att Liverpool tappar 15,7 rankningspoäng (33 % av totalen på 47) från säsong 2010-11 inför nästa år och genom ytterligare framgång i Europa League kan addera till den här säsongens 12,5 samt hur spelschemat väver ihop FA-cupsemin den 18-19 april med Europa Leagues åttondelsfinaler och kvartsfinaler samt Premier League på ett mycket lyckosamt sätt finns ytterligare skäl att prioritera Europa League högt. Just för att det inte blir så mycket fråga om prioritering turneringarna sinsemellan, om ni förstår.
Nu handlar det inte bara om att väga matcher omedelbart före och efter mot varandra utan att även tänka på totaleffekten eftersom fyra extra cupmatcher i längden kan ha orsakat förslitning eller trötthet som gör att laget stumnar och kroknar i samtliga turneringar på slutet så att trefrontskriget slutar med ett trippelnederlag. Med tanke på att Rodgers inte går runt på så många spelare är det en reell risk att begrunda, men samtidigt brukar inte vinnande lag känna av utmattning, rusiga som de är på segerångorna, utan snarare växa med varje framgångsrik match.
Mattias Herner
