The Kop Stand - Lucasam eller inte?
Med Lucas Leiva från start så tar Liverpool klart fler poäng per match än när brassen inte finns med i startuppställningen. Vi frågar redaktionen om det är en slump eller vad har han egentligen för inverkan på laget?
Säsongen 2014/15
Liverpool med Lucas Leiva i laget: WLWWLDWWDDWDWWDWWWD (11 6 1 => 2,2 poäng/match)
Liverpool utan Lucas Leiva i laget: LWLWDLWWLDLLLL (4 2 8 => 1,0 poäng/match)
Ren tillfällighet eller vad gör mittfältaren som gör att resultaten är så mycket bättre när han spelar?
Egentligen är det inte så komplicerat. Lucas är bäst i laget på det han är bra på och det han är bra på behövs i dagens Liverpool. Åtminstone hade det behövts när Rodgers i början av säsongen valde en rak backfyra, för utan en kompetent städgumma framför försvaret blev de svårt exponerade i öppet spel (svagheten på fasta kan Lucas inte göra så mycket åt). Eftersom Lucas har matchats så flitigt på sistone vet vi ännu inte hur trebacksformationen skulle klara sig utan brassen.
Den andra faktorn är att om inte Lucas spelar måste någon annan ta hans jobb och därmed går vi miste om att den spelaren hade kunnat få ut mer på en annan position (Joe Allen är skadad och Emre Can har behövts i backlinjen, vilket innebär en annan mittfältare). Ett typexempel för den här dubbelförlusten är Steven Gerrard. När han spelar djupt har vi en spelare som inte kan fylla den rollen samtidigt som vi går miste om den kvalitet han kan bidra med längre fram.
Den tredje faktorn är att Liverpool som helhet har blivit allt starkare under säsongen och smält ihop bättre efter övergången till en trebackslinje med två ytterspringare. Statistiken här ovan hjälps alltså upp av att alla har lyft sig. I början av säsongen använde sig Rodgers främst av Lucas som inhoppare eller från start i de enklare matcherna som Ligacupen eller hemmamatcher mot lag från undre halvan (något som hjälper upp statistiken). Den 20 september stod Lucas för en mycket svag insats på Upton Park och togs av i halvlek (hans enda förlustmatch under säsongen). Många med mig trodde nog att det var slutet för Gerrard, som också var oerhört bedrövlig den dagen, och Lucas ihop centralt.
Lucas har varit ordinarie sedan slutet av november och den 2 december startade han sitt blott andra ligamatch för säsongen, vilket sammanfaller med då Liverpools nuvarande svit på 15 matcher och bara en förlust började och den enda förlusten under den här perioden kom i den matchen som Lucas inte spelade i. Som ni märker hamnar vi i lite av en ”hönan eller ägget”-diskussion. Starten på att Lucas blev ordinarie i startelvan överlappar perfekt med Liverpools uppstigning i form och när mittfältaren är borta en match blir det storförlust förlust. Så sensationellt magisk har han dock inte varit och jag vidhåller att Rodgers omformation, ett ökat självförtroende och att andra spelare som Moreno, Coutinho och Lallana har lyft sig några snäpp hjälper till, men samtidigt har Lucas även som individuell spelare haft en viktig roll för att detta har skett.
Mattias Herner
Visst gör Lucas Leiva en enorm nytta för laget men det har också sammanfallit med att spelsystemet gått från 4-2-3-1 till 3-4-3 och fördelarna med det har spridit sig över hela planen. Laget kan nu pressa intensivare och högre upp i banan och samtidigt ha numerärt överläge centralt i banan. Och som vi också sett, framförallt mot Arsenal, vågar han ta sig framåt i banan och kan växeldra med Jordan Henderson centralt. Där har vi ytterligare en viktigt komponent till varför det har gått bra för Lucas för försvinner Hendersons löpstyrka centralt blir det som mot Leicester hemma där han och Gerrard aldrig lyckades få tag i matchen och hamnade i ingenmansland.
Men samtidigt besitter Lucas flera spetsegenskaper som ingen annan i truppen har. Han är den enda mittfältaren med ett klart utpräglat defensivt tänkande, han är bra på att läsa spelet och även om han inte är lika snabb som förr kommer han ofta in på kropp och kan störa tillräckligt mycket för att bryta eller stoppa upp motståndarna. Det i kombination med en ny partner på mittfältet, den nya formationen och att medspelarna höjt sig ett par snäpp jämfört med höstens nivåer har fått Lucas att kanske se lite bättre ut än vad han egentligen är men samtidigt ska hans insats till lyftet av Liverpool inte förringas.
Per Bengtsson
