Van Dijk hyllar ”fantastisk” Alisson
Virgil van Dijk saluterar den ”fantastiska” Alisson Becker efter att den brasilianska målvakten stått för en helt avgörande räddning i måstematchens 92:a spelminut.
Mannen mellan stolparna, Alisson Becker, lyckades på något sätt förhindra Arkadiusz Milik från att sätta 1-1 ur helt fri position i målgården. Räddningen, som nu uppmärksammas fotbollsvärlden runt, innebar avancemang från Grupp C - på bekostnad av gästerna.
Räddningen innebar att resultatet kunde skrivas till 1-0 - vilket var precis de siffrorna Liverpool behövde för att ta sig förbi laget från Neapel. 1-0-ledningen stod sig alltså matchen ut från Mohamed Salahs fantastiska ledningsmål i mitten av första halvlek.
Liverpools nummer 13 har i och med igår stått för lika många hållna nollor på 22 matcher för klubben, sedan övergången från AS Roma i somras. Virgil van Dijk hyllar nu sin lagkamrat efter ännu en avgörande aktion, den här gången med kniven mot strupen i kampen med Carlo Ancelottis manskap.
”Han har varit fantastisk för oss”, sa mittbacken till liverpoolfc.com.
”[Han är] en stor karaktär, en bra kille och hjälper oss alla. Han fyller oss alla fulla med självförtroende. Det är så det är och så det borde vara också, för hela laget.”
Virgil van Dijk stod själv i händelsernas centrum igårkväll, jämte en ny fantastisk insats levde han farligt i första halvlek när han satte dobbarna i Napolis Dries Mertens. Det faktum att han träffade bollen borde inte ha räddat honom, men varningen innebär att han missar den första åttondelsfinalen.
Reds skapade en uppsjö av målchanser att addera till Salahs vackra öppningsmål, men misslyckades med att överlista David Ospina i Napoli-målet. Gästerna var hela tiden ett mål ifrån det krysset de behövde för att kliva om Liverpool i jakten på slutspelet, vilket skapade nerv på läktarna sista halvtimmen.
Van Dijk å sin sida, var nöjd med sättet Liverpool försvarade sin knappa ledning: ”Vi borde ha gjort det lättare tycker jag, men jobbet gjordes och vi är vidare till slutspelet”, säger han och fortsätter:
”Vi kunde ha gjort det lättare om vi hade gjort två mål till, men i slutändan, speciellt för oss i backlinjen och på mittfältet [handlar det om] att hålla det tätt, vinna sina nickdueller, vilket vi gjorde. I slutet av dagen, är vi väldigt nöjda. Att Ali behöver göra en fantastisk räddning är något som inte riktigt behövde varit nödvändigt om vi gjort fler mål - mig själv inkluderad. Men som jag sa, vi är vidare.”
Liverpool kan nu andas ut, ladda om till söndagens klassikermöte med Manchester United och därefter lottningen av Champions Leagues slutspel på måndag.
