Veckans Liverpool - om klumpfötter, en upphittad spelare och agentkritik
Vad har hänt i veckans som har gått? Redaktionen reflekterar över stort och smått, ris och ros. Vi ger dig Veckans...
...tråkiga sällskap
Förlust blev det borta mot Basel i säsongens andra Champions League-match. Men Liverpool är inte ensamma om det. Sedan 2011 har Chelsea, Bayern München och Manchester United alla förlorat borta mot Basel.
…nolla
Var ovälkommen. I alla för Liverpools del som för första gången i Europa-spelet fick se sig resa hem ifrån Schweiz utan ett mål på kontot.
...återseende
Eller nästan. Den förre Liverpool-backen Philipp Degen har återvänt till Schweiz och Basel. Men inte blev det spel mot Liverpool på grund av skada. Definitionen av lågoddsare.
...alternativa väg
Nej, det är inte Brendan Rodgers som åsyftas utan Basels manager Paulo Sousa. Säsongen 2009/2010 hade portugisen hand om Swansea innan han och klubben kom överens om att gå skilda vägar. In kom Rodgers som förde walesarna upp i Premier League medan Sousa gick vidare till Leicester. Där fick han foten och det tog honom ut i Europa och Videoton, därifrån till Maccabi Tel Aviv innan Basel plockade in honom inför årets säsong. Olika karriärer, olika vägar men Sousa visade att han tagit väl hand om arvet från Murat Yakin och kan säkert vara en tränare som Premier League-klubbar kan börja rycka i om något år.
...frågetecken
Många av Liverpools värvningar den här säsongen har inte varit stora namn men köpen har förklarats med att spelarna kommer från klubbar som spelar likt Liverpool. Men en spelare stämmer inte in på den profilen och det är också det största namnet, Mario Balotelli. Italienaren har inte haft en stark start på sin säsong men att han har fått bära hundhuvudet för lagets svaga insatser är oerhört märkligt. Balotelli hade inte en enda bolltouch inne i Basels straffområde men 24-åringen har aldrig varit en straffområdesspelare utan en spelare som gillar att falla ner och där skapa yta till andra som springer in bakom backlinjen.
Men löpningarna har lyst med sin frånvaro och att då spela Philippe Coutinho som tia och därmed få två spelare på samma yta går bara inte ihop. Att då rikta kritiken mot Balotelli är bara för enkelt och det är laget som måste rycka upp sig.Mot WBA satt Balotelli på bänken men laget gick tillbaka till 1-2 formationen på det centrala mittfältet och frigjorde då Henderson framåt och Balotelli såg pigg ut den halvtimme han fick spela. En liten ljusglimt att ta med sig och förhoppningsvis ett tecken på att laget kan spela mer till Balotellis styrka framöver och att rampljuset inte behövs riktas på honom.
...kritik
En ilsken Jamie Carragher twittrade i veckan ut att Raheem Sterlings agent skulle knipa igen och sluta ge ut information om spelarens kontrakt. Carragher utvecklade sin ilska i sin kolumn i Daily Mail där han kritiserade tajmingen av att gå ut med den informationen och det onödiga i att sätta press på klubben. Går utvecklingen åt rätt håll kommer klubben till dig med ett kontrakt menade Carragher som lyfte fram Daniel Sturridge som det senaste exemplet på det och det är svårt att säga emot den gamla vicekaptenen för är det något som behövs i tuffa tider är det sammanhållning och att sprickorna täcks, inte att fler öppnas upp.
...upprepning
Nu är Daniel Sturridge inte uttagen i Englands landslagstrupp för det kommande EM-kvalet men Roy Hodgson har enligt Telegraph klargjort att han inte kommer följa Liverpools träningsupplägg för anfallaren. Sturridge har två dagars vila efter en match i Liverpool men den engelska förbundskaptenen menar att det skulle ”döda” tiden England har att träna. Att det var bristen på vila och återhämtning för Sturridge som gjorde att han skadade sig senast han var på landslagssamling verkar således inte haft någon effekt på Hodgson.
...innanför eller utanför
Utanför. Dejan Lovrens agerande var i ärlighetens namn onödigt hetlevrat för en rutinerad mittback, men det ändrar inte på det faktum att hans tackling tydligt både påbörjades och avslutades utanför straffområdeslinjen. Vare sig Michael Oliver eller någon av hans assisterande domare hade dock koll på situationen och i stället dömdes felaktigt straffspark till West Bromwich Albion. Lyckligtvis kunde Liverpool resa sig och avgöra på egen hand, så att pratet efter matchen kunde fokuseras på annat än domarinsatsen.
...formspelare
Adam Lallanas form har varit på uppåtstigande allt sedan han återvände efter skadan och mot West Bromwich påmindes vi om den målfarlige mittfältare han var i Southampton och förhoppningsvis nu tar avstamp att bli i Liverpool. Mittfältare som driver boll med fart och går på avslut såg vi alltför sällan i fjol och om det skedde var det med alldeles för svag effektivitet. Lallana bjöd på just en sådan insats och från ett allt annat än enkelt läge där han vek in från vänster och ur ganska snäv vinkel placerade in bollen mellan Ben Foster och den bortre stolpen.
...poängspelare
Jordan Henderson bevisade återigen vilken effekt han har på Liverpools anfallsspel när han tillåts komma upp och influera spelet på ytan strax utanför offensivt straffområde. Först en klockren klack av yppersta klass fram till Lallanas 1-0-mål och sedan smart bevakande av situationen för att dyka upp i andravågen och trycka dit 2-1 på Sterlings assist. Hendo visade återigen prov på god spelintelligens och att kunna agera rätt så väl instinktiv som mer eftertänksamt.
...spela tills domaren blåser
Liverpools 2-1-mål var inte bara oerhört viktigt med tanke på tabelläget utan kom till på ett viljesätt som var precis vad laget behövde. Raheem Sterling kunde valt att gapa efter straff eller ligga kvar och förstärka, men var direkt uppe för att återerövra bollen i stället. Trots att han knappt hunnit upp helt till stående kunde Sterling hålla huvudet kallt och hitta Henderson som behärskat placerade in segermålet genom en hop av spelare i straffområdet.
...julgransfot
Sterlings mottagningar är inte med honom för tillfället och träbenen från Baselmatchen i Schweiz satt kvar även mot West Bromwich. Insatsen före 2-1-målet till trots var det här sammantaget inte särskilt lyckat från den kvicke Raheem och vi fick se ännu en match som var frustrerande snarare än något annat.
...reaktionsförmåga
Säger jag blixtsnabba reflexer tänker du förmodligen inte omedelbart på Rickie Lambert, men hans icke-touch i samband med 2-1-målet ska inte förringas. Hade Lambert reagerat en tiondel för sent hade bollen antingen styrts utanför eller gått in, men vinkats av för offside.
...återfunna spelare
Förra veckan skrev vi om David N'Gog som var försvunnen men fransmannen har kommit till rätta, om han ens var borta från första början. Det var L'Equipe som skrev att N'Gog var försvunnen men fransmannens klubb, Reims, skrev i ett uttalande att det var en virussjukdom som höll honom borta från matchen mot Lorient och efterföljande träning. Mycket riktigt var också N'Gog tillbaka i Reims-tröjan, om än på bänken, när de i fredags besegrade Bordeaux med 1-0.
