ADO Den Haag - VVV Venlo1 - 1
Man City blev för svåra för Newcastle
Ett titel-jagande Manchester City i storform blev på söndagseftermiddagen ett nummer för stort för ett tappert kämpande Newcastle. Yaya Tourés två mål för gästerna innebar ett jättekliv mot ligatiteln. För Newcastles del lever alltjämt drömmen om Champions League men chansen minskade ändå betydligt.
Newcastle och Manchester City startade båda med exakt samma startelvor som i lagens senaste matcher mot Chelsea respektive Manchester United. Inför ett fullsatt St James Park var det nu dags att göra upp i en match där det i båda lägren stod så otroligt mycket på spel.
Första halvlek
Newcastle inledde resolut och stabilt och förde spelet under matchinledningen. Dock utan att skapa något läge. Det dröjde faktiskt nästan tio minuter innan City ens kom i närheten av ett ordentligt anfall men det var heller inte förvånande att se hur bortalaget därefter mer och mer började ta över spelet. Det började likna den matchbild som jag tror de allra flesta hade förväntat sig. Det vill säga ett spelförande City som tålmodigt arbetade för att luckra upp ett Newcastle som framförallt satsade på kontringar där mycket hopp skulle läggas till den offensiva trion Demba Ba, Papiss Cissé och Hatem Ben Arfa. Vad vi dock tidigt såg var att trion snarare var en duo. Alan Pardew hade gått tillbaka till en 4-4-2-formation där Ben Arfa och Jonas Gutierrez tog ytterrollerna och där Ba och Cissé bildade anfallspar. Ett orosmoment i detta var det enorma ansvar som Cheick Tiote och Yohan Cabaye skulle få ta sig på innermittfältet. Men som sagt, till en början hade vi ändå bra kontroll på läget.
Med runt kvarten spelad började City dra upp tempot och Sergio Aguero fick ett bra skottläge där Tim Krul dock utan problem kunde hantera det något tama avslutet. Men bortalaget började nu stundtals dominera och ett tillbakapressat hemmalag fick slita hårt i defensiven. Med halvtimmen spelade stack vi dock upp med ett anfall där Ben Arfa skickligt sprintade förbi två spelare längs högerkanten och slog in en boll till Ba som testade ett skott som gick strax över ribban. Joe Hart hade koll på läget men chansen såg ändå ut att ge hemmalaget nytt mod och när Gutierrez strax därefter vann bollen av en slarvande Pablo Zabaleta kom matchens hittills bästa chans. Gutierrez hittade Ba i straffområdet som vände upp och drog iväg ett skott som täcktes av Gael Clichy. Clichys täckning landade dock hos Ben Arfa som drog iväg en volley på högern. Hart räddade men Newcastle visade här tydligt prov på vad man är kapabla till. Den här matchen var trots den senaste tidens City-dominans fortfarande väldigt öppen.
Strax därefter kom City ännu närmare då Gareth Barry först drog iväg ett skott som täcktes av Fabricio Coloccini och sedan ett andra skott där Davide Santon räddade på mållinjen. Efter några ytterligare sekunder av fullständig kalabalik inne i straffområdet lyckades Newcastle reda upp situationen. 0-0 stod sig halvleken ut. Man City hade fört spelet men Newcastle hade knappast varit ofarliga. Med fyrtiofem minuter kvar att spela kände man fortfarande att vad som helst skulle kunna hända i den här matchen.
Andra halvlek
Halvlek nr 2 såg redan från början ut ungefär som första halvlek. Gästerna hade mer boll men hade samtidigt svårt att skapa några riktigt heta lägen. Ungefär tio minuter- en kvart in i halvleken började det nog gå upp både för Roberto Mancini och City-fansen att laget var tvungna att sätta i ytterligare en växel. Newcastle var vid detta tillfälle säkert ganska nöjd med situationen. Visst behövde vi en seger lika mycket som City men så länge det var 0-0 visste att vi så länge vi höll våra huvuden kalla så kunde ett enda läge räcka för att sänka Manchester City och troligen då även deras titeldrömmar. I detta läge var den största pressen på Mancinis lag. I jakt på ligatiteln var en vinst det enda alternativet. Med timmen spelad plockades en för dagen blek Samir Nasri in och den i Newcastle-kretsar omåttligt OPOPULÄRE benknäckaren Nigel de Jong kom in. Bytet innebar att Touré nu klev högre upp i banan som offensiv mittfältare. Något som snart skulle visa sig vara ett genidrag av Mancini.
Ben Arfa stack emellan med ett bra skottläge men det var i matchens sjuttioförsta minut som det hittills största avtrycket skulle komma. Touré väggspelade med Aguero strax utanför straffområdet och drog iväg en perfekt placerad bredsida intill Kruls vänstra stolpe. Skottet var praktiskt taget otagbart och 0-1 var ett svidande faktum. Poängen med Touré i en mer offensiv roll var uppenbar och Newcastle hade nu tjugo minuter på sig att rädda något från matchen.
Fem minuter senare var Aguero centimetrar från att avgöra matchen då han snyggt blivit frispelad av David Silva. Aguero lyckades dock lägga bollen precis utanför och Newcastles hopp var fortfarande vid liv. Pardew plockade av Ben Arfa (vilket man kan ha åsikter om) och satte in Ameobi. Jag antar att poängen nu var att mata inlägg och långa uppspel mot Ameobi, Ba och Cissé. Den sistnämnde fick ett hyfsat nickläge och men problemet var att motståndare hette Manchester City. De har varit stabila bakåt hela säsongen och denna match var inget undantag. Vincent Kompany var en fullständig gigant i mittförsvaret och fysiskt starkt City stod emot bra. Dessutom bjöds man på ett par bra kontringslägen. Med fem minuter kvar var Touré frispelad och redo att avgöra men ivorianen halkade i sista stund och bakom kom Aguero och brände ytterligare ett läge när Krul skickligt lyckades styra skottet över. I den åttionionde minuten tappade Cabaye något slarvigt en boll på Citys planhalva. Aguero snodde bollen och startade en kontring där City nu kom fyra mot tre mot Newcastle-målet. Från Aguero, via De Jong och Clichy hittade bollen fram till en omarkerad Touré som från nära håll satte 0-2. Matchen var över. Newcastle var ett slaget lag och att Ba tvingade Hart till en bra räddning på övertid spelade liksom ingen roll. Newcastle – Manchester City 0-2.
Kommentar
Vad kan man säga efter en match som denna? Manchester City vann tillslut rättvist och är ett starkare lag än oss. Jag är en av många (eller en av alla?) Newcastle-supportrar som hur som helst är oerhört stolt över det här laget. I just denna match kan jag undra vad lite mer offensivt mod skulle kunna ha gjort men när man möter ett formstarkt City ute på guldgrävning har man allt som oftast inget annat val än att ständigt tänka på det defensiva ansvaret. Vi stod upp bra och blev på inget sätt utspelade men City blev helt enkelt ett nummer för stort igår.
Första målet skulle alltid bli väldigt viktigt i den här matchen och ett ledningsmål för oss i första halvlek hade kunnat gjort saker riktigt spännande. Nu kom dock målet med bara tjugo minuter kvar och i ett läge där många av våra spelare börja bli riktigt tröttna. Newcastles bänk är inte av samma kaliber som Man Citys och där de kunde slänga in De Jong, Edin Dzeko och Micah Richards plockade vi in Ameobi, Shane Ferguson och Ryan Taylor. Inget ont om dessa tre men ni förstår alla skillnaden.
I slutändan handlar stoltheten givetvis om hela den här säsongen som givetvis är en helt otrolig säsong. Innan säsongen var Europa League PÅ SIN HÖJD en naiv dröm. I vintras var EL en förhoppning och Champions League en lustig utopi. Under våren har EL blivit välkommen självklarhet och CL den nya moroten. Nu har vi dock inför den sista omgången fortfarande chansen på CL men då måste vi slå Everton och samtidigt förlita oss på att andra resultat går vår väg. Chansen är liten men den finns. Vi må falla på målsnöret till den största av klubbturneringar men när säsongen summeras på söndag kommer vi nog alla inse vilken fantastisk säsong det här extremt jävla älskvärda laget har bjudit oss på.
Lagen
Newcastle United (4-4-2): Tim Krul; James Perch (Shane Ferguson 74), Mike Williamson, Fabricio Coloccini (c), Davide Santon; Hatem Ben Arfa (Shola Ameobi 74), Cheick Tiote (Ryan Taylor 82),Yohan Cabaye, Jonas Gutierrez; Demba Ba, Papiss Cisse
Kvar på bänken Rob Elliot, Dan Gosling, Sylvain Marveaux, Gabriel Obertan
Manchester City (4-2-3-1): Joe Hart; Pablo Zabaleta, Vincent Kompany (c), Joleon Lescott, Gael Clichy; Gareth Barry, Yaya Toure; Samir Nasri (Nigel De Jong 62), Carlos Tevez (Edin Dzeko 70), David Silva (Micah Richards 85); Sergio Aguero
Kvar på bänken: Costel Pantilimon, Aleksandar Kolarov, James Milner, Adam Johnson
Statistik
Newcastle – Manchester City 0-2
Touré 70, 89
Bollinnehav: 46% - 54%
Skott på mål: 9-12
Skott utanför mål: 5-7
Hörnor: 2-6
Gula kort: 4-3
Publik: 52, 389
Domare: Howard Webb
Spelarbetyg
Skala 1-7
1 är usel, 3 är godkänd, 5 är bra, 7 är fantastisk.
Tim Krul – 4
Den annars så stabile målvakten stod faktiskt för ett par skumma ingripanden i första halvlek där bland annat en feltajmad utrusning hade kunnat leda till ordentliga problem. Svårt att göra något på de båda målen.
James Perch – 5,5
Återigen en bra match av Perch som verkligen har växt och växt och växt i sin roll som gedigen truppspelare. Har gjort bra ifrån sig på en rad positioner den här säsongen och plockade överlag bort spelare som Aguero och Nasri på ett säkert sätt.
Mike Williamson – 5
Williamson var tillsammans med Simpson lagets akilleshäl i vintras men den gänglige mittbacken har verkligen hittat formen igen. Stabil insats.
Fabricio Coloccini – 5
Som vanligt.
Davide Santon – 5,5
Santon har varit en av vårens bästa spelare i Newcastle och han växer för varje match. Igår var ytterligare en match där han visar att även klarar sig bra mot starkt motstånd. Räddade dessutom en boll på mållinjen. Santon blir Matchens Skata i mina ögon och kan bara bli bättre och bättre. Oerhört spännande.
Hatem Ben Arfa – 5
Var den piggaste spelaren i hemmalaget i första halvlek. Skapade en farlig kontring och var nära med volleyskottet på högern. Försökte även så gott han kunde i i det defensiva spelet. Mattades av en aning i andra halvlek.
Yohan Cabaye – 5
Slet oerhört hårt på mitten och blev tvingad till en hel del defensivt ansvar men gör det som oftast väldigt bra. Slarvade vid Citys andra mål men om man studerar Cabaye's passningsspel under framförallt första halvlek så är han förlåten.
Cheick Tiote – 5,5
Tiote älskar matcher som denna och hade givetvis mycket att göra. Ett hyfsat tidigt gult kort försvårade spelet för Tiote men trots detta fick vi se ytterligare en stark insats.
Jonas Gutierrez – 5
Har skrivit det här så många gånger förut; stark arbetsinsats.
Papiss Cissé – 4
Kom aldrig riktigt till sin rätt igår och de farliga lägena uteblev. Nicken på slutet var i ett svårare läge än vad det kanske först såg ut. Fick det tufft mot Kompany och Lescott.
Demba Ba – 4
Ba såg något hetare ut än på sistone och vaskade fram ett par bra chanser men samtidigt såg mam att han efter måltorkan nu saknar en del av sitt självförtroende. En Ba i form hade utnyttjat läget i första halvlek på ett bättre sätt.
Shane Ferguson – 4,5
Kom in och såg pigg ut på vänsterkanten men spelade lite för kort tid för att göra något ordentligt avtryck.
Shola Ameobi – 4
Hann med ett hyfsat farligt skott på under sitt knappt femton minuter långa inhopp men gav tyvärr inte riktigt en effekten som Pardew säkerligen hade hoppats på.
Ryan Taylor – Spelade för kort tid för att betygsättas.
