City tog en poäng i det transatlantiska derbyt
City fortfarande obesegrat
Pearce gjorde enbart en förändring i laget sedan sist. Distin klev tillbaka som mittback efter sitt skadeuppehåll samtidigt som Onouha blev förpassad till bänken. Förra årets derby startade i rasande tempo och City fick se sig tillbakapressade hela matchen. Årets derby var dock avslaget från början till slut och inget lag kan väl sägas ha fört matchen. United var något bättre men skapade inte särskilt mycket framåt. Även i närkampsspelet var det avslaget, förmodligen p.g.a. att Keane fick se sig bänkad. Den labile Smith försökte ta på sig Keanes roll, jag vet inte om Fergie medvetet satt honom som defensiv mittfältare, men det var där han spelade mesta tiden. Troligen har han väl insett att Smith aldrig kommer bli en stor målskytt, men det lär aldrig bli någon stor mittfälttare av honom heller. Med trettio sekunder kvar att spela av övertiden så fick United en frispark en bit utanför Citys straffområde. Skottet gick in mot mitten och studsade fram till Van Nistelrooy som fick till ett fint skott. James gjorde en mycket fin reflexräddning, tyvärr gick returen raka vägen tillbaka till hästen som kunde lägga in bollen enkelt i mål. På reprisen ser man att Sinclair smygit ner som högerback och tyvärr upphäver offsiden. Hade han stått en halvmeter längre fram tillsammans med resten av backlinjen hade vi gått till halvtidsvila med 0-0.
Målet kom alltså väldigt olyckligt och nu fick vi hoppas på en offensiv i andra halvlek. Denna uteblev dock från båda lagen. United spelade mest på resultatet och kom ingenstans framåt och andra halvlek kändes helt avslagen fram till 72:a minuten. Då slängde Pearce in Sun och Sibierski. Två minuter senare kom en tilltrasslad situation framför uniteds mål. Bollen hamnade hos Vassell som sköt ett skott mot mål. Bollen styrdes av Barton och gick in mellan benen på Rio Ferdinand som stod på mållinjen. Hade inte Barton styrt bollen hade garanterat Rio räddat. Barton firade målet genom att hålla fingret framför munnen. Detta behövdes dock knappast eftersom hemmapubliken varit tyst hela matchen ändå. Slutet blev dramatiskt då båda lagen var nära att göra varsitt mål. Giggs nickade tätt utanför målet och precis i slutet höll Cole på att sänka sin gamla klubb. Sinclair kom loss på högerkanten och slog ett inlägg till Cole som klippte till direkt. Van der Saar gjorde en fenomenal reflexräddning och bollen gick till hörna. Därefter var det slut och City kan vara mycket nöjda med sin poäng. United var något bättre under matchen, men skapade inte särskilt mycket framåt så resultatet får ändå ses som rättvist.
City får ett bra betyg som kollektiv, men ingen spelare stack ut. Flera spelade var anonyma under matchen. Bland annat var Reyna sämre än väntat, trots att han fick spela på hemmaplan. Något annat som märktes tydligt var uniteds framtidsproblem. De gamla storspelarna börjar bli för gamla och håller inte alls samma klass som tidigare (Giggs, Keane, Scholes). Samtidigt är nyförvärven inte tillräckligt bra (Smith) och de egna produkterna (Fletcher) kan knappast jämföras med de som slog igenom från uniteds ungdomsakademi på 90-talet. Tyvärr, united, er tid är förbi. Framtiden är blå.
Citys lag:
James
Mills - Dunne - Distin - Thatcher
Musampa - Barton - Reyna - Sinclair
Cole - Vassell
Sun bytte av Mills i 72:a.
Sibierski bytte av Musampa i 72:a.
Fowler bytte av Vassell i 84:e.
Onouha och Weaver fick se hela matchen från bänken.
