Reseberättelse, Varberg
Är Bianchi en ny Corradi? Har Ireland biffat upp sig under sommaren? Kommer det dyka upp några andra City-supportrar? Finns det liv på andra sidan av Hallandsåsen? Frågorna var många inför den stundande resan till Varberg där ens kära City skulle möta ett svenskt fotbollslag. Vilket det laget var vet jag inte riktigt, tror jag har hört namnet tidigare men är inte helt säker.
45 minuter innan avfärd dimper en post-avi ner i brevlådan. Rusar ner till den närbelägna affären och hämtar ut ett paket. Det är ett mjukt paket och därför borde det vara ointressant, troligen ingen ny dator eller liknande där. Har dock en föraning om vad det kan vara och visst var det så, en vackert himmelsblå tröja med nummer 11 på ryggen och namnet CHAVÉUS snyggt tryckt på ryggen. Betyder detta att Vassell blir såld och att jag är ännu ett överraskande nyförvärv från Svennis? Nja, troligtvis inte men hade The Sun, Aftonbladet eller någon annan högst seriös tidning sett vad paketet innehöll så hade det nog blivit stora rubriker och ännu ett namn att lägga till i silly season-listan.
Bilfärden företogs i gamla Hulken (en grön Opel Astra) och första stopp var Ängelholm där en något förvirrad Tottenham-supporter skulle hämtas upp (håller man på Spurs så är man förvirrad). Därefter gick färden upp mot Hallandsåsen, sista utposten för den civiliserade världen. Kan erkänna att jag var lite nervös på vad som skulle finnas på andra sidan. Kanske legenden ändå skulle vara sann, att världen tog slut här och man skulle trilla ner i avgrunden? Slog lock för öronen på andra sidan men värre än så blev det aldrig. Passerade ett ställe med ett roligt namn, Halm-stad, måste vara ungefär som Falsterbo Horse Show tror jag bestämt.
Till sist kom vi dock äntligen fram till Varberg. Solen sken och himmeln var till stora delar blå, ett gott tecken. När jag gick runt i staden visste jag att jag inte var ensam , det finns livs levande City-supportrar! Gick till Harrys och där var det ännu mer ljusblått. Tydligen hade ryktet om en samling på Harrys nått ända till England för ett gäng engelsmän fanns lyckligtvis också på plats.
Efter en hamburgertallrik och ett konstaterande om att Glorias har bättre burgare än Harrys var det dags för lite mingel. Träffade ett större antal från forumet än jag räknat med, Neofish, Ferling och City til I die bland andra. Min polare stod i baren och fick höra berättat för sig att man kan gråta sig till sömns när man förlorat finalen i FA-cupen 1981.
Helt plötsligt blev det full kallabalik, ryktet gick om att spelarna skulle ut till bussen från hotellet och ett gäng blåklädda herrar begav sig därför till Stadshotellet. Flertalet av de unga autografjägarna måste varit väldigt förvirrade eller dåligt uppfostrade, både Gerrard och fake-Ronaldo fanns på ryggarna! Som tur var fanns unge City-supporten Matheo på plats och höll ställningen i matchstället. Han lyckades nästan få upp dörren till hotellet innan den stolta fadern förstörde det roliga. Till slut kom spelarna ut och likaså den legendariske Svennis. Lite autografer till kidsen och sedan in i bussen. Vi drog oss tillbaka till puben där engelsmännen börjat komma igång. En snubbe frågade "A you fom nowa?" Tydligen undrade han om jag var från Norge, tog det som en förolämpning men snubben visade sig sedan vara en reko kille. Stämningen började bli riktigt bra men då började tyvärr klockan att närma sig 18:00 och rapporter från Påskbergsvallen gjorde gällande att det var en hel del folk där redan.
Förhoppningen om att City-fansen skulle ta sig till arenen i samlad trupp föll naturligtvis eftersom en del hade bil, andra gick, några skulle ta taxi dit men vi skulle ju ändå kunna stå ihop. Trodde vi. Påskbergsvallen var full med folk och man fick vara glad att man ändå fick en bra plats vid mittlinjen på långsidan. Runt mig fanns mest en massa rödklädda som såg ut att heta Glenn, kanske var motståndarna från Göteborgstrakten?
Kul att se uppvärmningen. Bianchi såg riktigt laddad ut och gjorde alla övningar mycket grundligt. Vid skott mot målvakt var han framme mest hela tiden och sköt in sig. Samaras såg loj ut och sköt någon lös bredsida som knappt gick fram.
Matchen drog sedan äntligen igång. Ska inte gå in för mycket i detalj av vad som hände där eftersom scim skrivit en bra rapport redan. Men helt klart blev jag positivt överraskad av Bianchi. Är inte snabb som Vesslan men nog tillräckligt snabb för Premier League. Han kämpade och såg stark ut i närkamperna och gjorde lyckligtvis mål i debuten efter ett riktigt sambalir från City. Italienaren såg ortroligt giftig ut i straffområdet och får han bara lite bollar från mittfältet att jobba med kommer han nog göra en hel del mål, någon ny Corradi är han helt klart inte. Mpenza som också spelade på topp gjorde en bra insats och öppnade upp med sina löpningar.
På mittfältet debuterade Fernandes, hämtad från FC Sion. Han imponerade inte som Bianchi men var helt ok, bra passningsspel men behöver bli lite hårdare i sitt spel. Nog ingen för startelvan just nu men helt klart har killen potential. Logan var en annan debutant och han var rolig att se. Såg verkligen ut som en junior, behöver jobba en hel del med fysiken. Men han hade en fin teknik, löpte mycket och sammantaget en klart lyckad debut. Johnson har jag sett bättre men han gjorde inte bort sig. Ireland fick spela på en ovan vänsterposition men var en av kvällens begivenheter. Såg ut att ha byggt på sig under sommaren och jag tyckte att han hade förbättrat sitt spel ett snäpp också. Lite svårbedömt dock med tanke på motståndet men det var mycket roligt att se Ireland snurra upp svenskarna gång på gång.
I backlinjen var Ball mycket bra på sin vänsterkant. Tillsammans med Ireland var han ett ständigt orosmoment för motståndarna och bäst bland försvararna. Richards och Dunne blev aldrig satta på något större prov, blev dock lite förvirring vid det enda målet bakåt. Förresten kul att se vilken bjässe till mittback vi har i Dunne. Onuoha var helt ok som högerback.
Isaksson vaktade kassen hela matchen och ska väl inte lastas för det insläppta målet. Hade det ganska lugnt, specielt i andra halvlek.
Efter att Svennis i vanlig ordning bytt ungefär hela laget blev det inte mycket till match. Dickov fick spela på mittfältet och var i vanlig ordning katastrofalt dålig. Hamann såg mer ut som en gymnstiklärare än fotbollsspelare och Corradi såg lika orörlig ut som vanligt även om han ska ha applåd för målet. Samaras ville verkligen visa sig för Svennis, syntes klart. Blev en del lyckade ingrepp och ett mäktigt mål men samtidigt behöver han fortfarande en halv sekund för att bestämma sig vad han ska göra av bollen, det måste han arbeta bort! Kul att se träbenet Danny Mills, skrek som en tok på allt som rörde sig, var dock inte vidare bra när han själv hade bollen. Fanns fler spelare för kvällen men dessa gjorde inget större intryck eller fick tillräckligt med tid för att kunna bedömmas.
Bäst för kvällen var Bianchi, Ireland och Ball. Hade en riktigt trevlig dag i Varberg och hoppas att de som träffas i Karlstad får det lika bra. Se dock till att vara på plats i god tid om ni vill stå ihop, City har blivit ett populärt lag i Sverige!
