-
Inför Villa-City
City får tillbaka Adebayor och Ireland när man åker till Birmingham för att möta Aston Villa. Gareth Barry kan räkna med ett hett mottagande.
City får tillbaka, efter avstängning respektive sjukdom, Adebayor och Stephen Ireland. Adebayor lär spela men frågan är om Ireland är i form för en startplats. Petrov och De Jong gjorde mycket bra insatser mot West Ham och med tanke att övriga spelare på mittfältet är SWP och Bellamy så kan det bli tufft för Superman att slå sig in redan nu. Tevez och Adebayor känns givna i anfallet och backlinjen nog också blir oförändrad.
Det är inte bara Gareth Barry som får återse sina gamla lagkompisar, även vår egen Richard Dunne ställs mot det lag han representerade för bara en dryg månad sedan. Dunne riskerar dock inte att häcklas av Citys supportrar, han kommer att hyllas efter sin långa trogna tjänst i City. Spelare som varvar ner måste ju få byta klubb.
Jag har ofta undrat hur det skulle vara att hålla på Villa. Under min tid som fotbollssupporter (sedan tidigt 80-tal) har jag inget minne av att de någonsin har åkt ur eller vunnit ligan (jag har nu anlitat statistik som säger att de vann ligan 1981 och Europacupen 1982). Ett stabilt mittenlag i högsta ligan med ambitioner. Som City-supporter har man inte heller varit med om att vinna något, vi har inte ens varit i en semifinal i någon cup efter 1981. Men vi vet hur det är att åka jojo mellan divisionerna. Vi vet hur det är att förlora mot Lincoln i ligan. Vi vet hur det är att kämpa mot nedflyttning eller för uppflyttning. Villa, å sin sida, måste ha den minsta standardavvikelsen i hela ligasystemet sedan 80-talet, bortsett från vissa topplag.
Villa har blandat och gett i säsongsinledningen men vid seger imorgon är man faktiskt uppe på samma poäng som City. Förlusterna hemma mot Wigan och nu senast borta mot Blackburn svider för Villa-fansen men man har också slagit Liverpool på Anfield. City å sin sida har börjat mycket starkt och man har ännu inte förlorat en match under ordinarie speltid. Senast mot West Ham kändes det mycket säkert. Jag har aldrig under mina snart 30 år som City-supporter känt mig säker på City-vinst men mot West Ham kändes det som om det skulle bli tre poäng hela tiden, även då West Ham kvitterade. Den stabiliteten säger en hel del om man vet om att jag är ständig pessimist. Nu ställs vi dock för ett riktigt kraftprov. Aston Villa är väl det lag som tillsammans med oss, Tottenham och i viss mån Everton, på allvar vill ta upp kampen med ”top four”. Nu har inte Villa samma resurser som oss och kommer knappast att utmana i år men ett stabilt lag på övre halvan är man förstås. Det känns som att City kan greja det här om Adebayor och Tevez på topp är på topp. Men en poäng skulle jag också nöja mig med. Jag tror och hoppas dock på vinst med 2-1, Ade och SWP gör målen.
City har chansen att gå upp på tredje plats om man slår Villa imorgon. Villa Park har faktiskt varit en bra arena för City under 2000-talet. Visserligen förlorade vi med 4-2 förra säsongen men i övrigt har man ofta fått med sig bra resultat där. En känd Villa-dödare var Darius Vassell som kom fram i just Villa innan han gick till City. Nu har Vassell lämnat oss men vi får hoppas att Gareth Bary kan ta över rollen som Villas hemvävde spelare som kommer hem och förstör. Barry kommer förstås att spela och jag tror att många Villa-supportrar inte har förlåtit honom för hans flytt i somras.
