Sävedalens IF - Dalstorps IF0 - 0
City kastades till returmöte
City var bra i 15 minuter, senare bytte Pullis in Rory Delap
City ställde upp med ett relativt starkt lag där Stephen Ireland fick sin åtråvärda fria roll bakom anfallaren Emmanuel Adebayor. Carlos Tevez lämnade England innan matchen för att åka hem till Argentina pga familjeskäl.
1a
City startade matchen lite trevande och fick en kanonstart med lite hjälp utav Ryan Shawcross. Stephen Ireland la en perfekt boll till SWP som lobbade över dansken Sörensen och senare fick lite hjälp av ex Man United spelaren Shawcross att lägga in 1-0 till hemmalaget efter bara 11 minuter.
Resten av halvleken skulle handla om en offside springande Ricardo Fuller och elaka skador på Stoke spelare som kommer kännas för laget som ligger på 12e plats i ligan.
Först gick Matthew Etherington sönder och senare precis innan halvlekens slut gick även ersättaren Liam Lawrence av, båda med befarande knäskador.
Men det spelades även fotboll på Eastlands, City spelade kontrollerat, väntade ut Stoke och spelade vackert utan att igentligen skapa något nämnvärt.
Samspelet mellan Wayne Bridge (jag ska sluta hacka på denna man från och med nu) och Martin Petrov var en fröjd att se då dom hittar varandra superb.
Efter Lawrence redan nämnda skada bytte Tony Pullis in Rory Delap, och aldrig tidigare har en så urusel fotbollspelare gjort stor påverkan, men det är just Rory Delap vi pratar om.
2a
Delaps inkast är något i hästväg, och frågan är om den engelsk födda irländaren hade varit i närheten av en plats i Stokes elva om det inte just varit för den unika förmåga och teknik han har, men för Rory är det tydligt - längden gör skillnad.
City fortsatte kriga, Gareth Barry var bland dom bättre igårkväll då han sprang som en rabiessmittad Cocker Spaniel, vann boll och hela tiden hade framåt mot mål i sikte.
Stoke stack upp då och då och till slut gick bollen ut till inkast efter 57 minuters spel på Eastlands. Rory Delap ställde in siktet och skickade iväg bollen mot straffområdet där Ricardo Fuller helt omarkerad kunde nicka in 1-1 bakom en chanslös Shay Given, på reprisen ser man att Stephen Ireland först följer Fuller men att jamaicanen löper ur Irelands zon och där slutade irländaren markera sin gubbe, fruktansvärt onödigt.
Stephen Ireland hade som sagt var till den här matchen fått sin drömroll till gårdagens match som offensiv mittfältare/släpande forward men han gjorde ingen glad igårkväll, förutom när han byttes ut - ingen vidare insats av Superman.
City försökte forsera på slutet, Santa Cruz och Vieira byttes in men det hela slutade 1-1 och returmatch på Britannia 24 februari.
