Mancini testas hårt den kommande veckan
WBA, Chelsea och Juventus står på menyn och är alla lag som kommer testa hur långt Mancini kommit i sitt bygge.
Efter två besvikelser i rad i ligan var tre poäng mot Wigan ett måste och City levererade äntligen mot sämre motstånd. Tack vare att City inte är det enda förmodade topplaget som hackar lite så ligger vi trots allt på fjärde plats nu även om vi bara tagit två fullpoängare. Matchandet är dock brutalt just nu för City och man hinner knappt smälta en match innan det är dags för nästa. Förhoppningsvis är Mancini och spelarna bättre på det än jag för redan imorgon är det igång igen med en bortamatch i Carling Cup mot West Bromwich Albion. Några dagar senare väntar ett glödhett Chelsea på Eastlands och sedan är det bara ladda om för ett besök av den gamla damen.
City har en uttalad målsättning att gå riktigt bra i cuperna den här säsongen men med tanke på vilka matcher som är på gång och hur mycket skador City har måste Mancini visa fingertoppskänsla om man ska ta sig förbi WBA. Sunderland, Spurs och Birmingham har alla fått lämna The Hawthorns segerlösa så det är knappast en lätt match för City. Mancini hade förmodligen hoppats på ett lag från de lägre divisionerna så han kunde lufta lite bänkvärmare och kanske någon ungdom men nu måste han ställa ut ett så starkt lag som möjligt om han vill ha goda chanser till avancemang.
Att Mancini har Chelseamatchen i huvudet när han formerar sina styrkor mot WBA är jag säker på för om han har några som helst ambitioner i den här upplagan av Premier League är det vinst som gäller mot Chelsea. Chelsea stormar fram i ligan men med det sagt så har de knappt mött halvbra motstånd än så City är helt klart deras svåraste match hittills. Förhoppningsvis kan vi också leva upp till det. Även om det inte är någon katastrof om City skulle tappa poäng mot Chelsea så är det ändå viktigt att man visar att man hör hemma på samma nivå, även om vi hade ganska lätt för dem i fjol. En stor del i omvandlingen av City är att få in rätt mentalitet i laget där man konsekvent både kan göra grovjobbet mot de mindre och även tända till och vinna mot de stora. Än så länge har Mancinis City haft problem med båda.
Efter vad som förmodligen kommer vara en ganska rejäl batalj mot socialbidragstagarna från London väntar alltså en av världens största klubbar på Eastlands i en Europa League match några dagar senare. Det är matcher av den här kalibern som City har väntat på i så många år nu och som visar att vi äntligen är där vi hör hemma igen. Även om City förmodligen inte måste vinna mot Juventus så är det återigen ett test på hur långt Mancinis bygge har kommit och vilken potential det här laget har.
Den närmsta veckan kan vara en väldigt tydlig fingervisning om vart City är på väg. Tre bra resultat skulle verkligen bli ett kvitto på att alla dessa fantasisummor som City slänger ut på spelare faktiskt gör någon slags nytta och för klubben framåt. Tyvärr finns ju också risken att vi om en vecka står och stampar av frustration och fortsätter tjafsa om Mancini verkligen är rätt man och om vi rör oss i rätt riktning.
