Worth waiting for
Tretton års väntan är över. Idag slog City äntligen United och man gjorde det fullt rättvist och med viss mersmak.
Äntligen var det dags för det äkta derbyt, City mot ärkefienden United. En tidig avspark och torrlagd stad kunde inte dämpa City-fansen och stämningen var på topp när de bägge lagen äntrade planen. City spelade med en helt ny backlinje, där både Wiekens och Mettomo gjorde säsongsdebut från start istället för skadade duon Distin och Howey. Peter Schmeichel var tillbaka efter skada och ersatte självfallet Nash i målet. I övrigt så var det samma lag som startade mot West Bromwich för en vecka sedan.
City gjorde avspark och spelade mot Platt Lane i första halvlek. Någon på SvenskaFans United-forum skrev innan matchen att han trodde att City skulle gå in för att spela grisfotboll. Han kan inte ha sett någon match med City sedan Keegan tog över för alla som gjort det vet att City, under Keegan, aldrig spelar grisfotboll. City tog också tag i spelet direkt och hade ett nätt passningsspel som så många gånger förr (vilket iofs inte alltid utmynnar i chanser). I femte matchminuten slog Phil Neville en taskig bakåtpassning till Rio Ferdinand. Anelka var långt efter Ferdinand men satte fart och sprang helt sonika om honom och tog bollen. Han serverade Goeter som kom fri fast i ganska snäv vinkel. Goater halvmissade skottet men Barthez kunde bara stoppa bollen varpå Anelka rusade fram på returen och satte upp bollen i nättaket. Vilken underbar start på matchen! Man hann dock inte njuta så länge för tre minuter senare slarvade Jihai på mittplan och blev av med bollen till Scholes. Scholes slog en boll mot van Nistelrooy som försökte springa igenom två City-backar. Det gick förstås inte men Giggs snappade upp andra bollen och slog ett inlägg som Mettomo av någon konstig anledning inte rensade undan och istället dök solstickspojken upp bakom honom och satte kvitteringen. Det kändes rätt snöpligt minst sagt. Efter detta var matchen jämn och det skapades inte särskilt heta chanser. United var nära att komma igenom ett par gånger men antingen var det offside eller så var Schmeichel först på bollen. City hade också några halvchanser. I den 26:e minuten slog Foe bort en boll till ingenmansland. Gary Neville sprang efter bollen för att låta den rinna ut över linjen men Goater jagade ikapp honom och snodde bollen. Han kom således helt fri med Barthez fast från väldigt snäv vinkel. Detta var dock inget problem för the Goat som slog bollen förbi Barthez och in i bortre gaveln. Efter detta tog City över matchen igen och spelade mycket bra. I den 34:e minuten slog Jihai ett bra inlägg som Goater nickade strax utanför. Fem minuter senare frispelades Anelka av Goater. Han fick kanske lite väl mycket tid på sig och skottet var inom räckhåll för Barthez som räddade till hörna. Ett par minuter senare slår Berkovic en frispark som hittar Goater men han får bara ett knä på den. Minuterna senare samspelar Anelka och Goater igen och Goater får iväg ett skott som smiter strax utanför. På tilläggstiden får United lite tryck men man skapar inte mycket. Bollinnehavet visade 50-50 medan City vann målchanserna med 7-2 (allt från den officiella statistiken). En helt rättmätig ledning med andra ord.
Man var lite orolig inför andra halvlek eftersom United brukar vara väldigt starka då och ofta vänder matcher. Men det var återigen City som tog hand om dirigentpinnen. Tre minuter in i halvleken spelade Berkovic Anelka fri i straffområdet men hans inspel till Goater gick för långt fram. Tre minuter senare kom dock trean. City vann boll på mittplanen och Jensen hittade Berkovic som med ett tillslag fick fram bollen till Goater. Han rusade sig fri och trots hård uppvaktning från Blanc så chippade han kallt in bollen över Barthez. Ett mycket snyggt mål! Efter detta var United tvungna att ta tag i spelet och man försökte att skapa farligheter men City gjorde det svårt för dem. Efte en kvart gjorde Wiekens en mästerlig brytning när van Nistelrooy höll på att komma igenom. Ett par minuter senare hade solstickepojken en chans men den gick rakt på Schmeichel. Strax därefter blev Anelka frispelad igen efter att ha klarat offsidefällan. Han drev bollen förbi Barthez men blev faktiskt fälld av densamme och Goater hann inte först på andrabollen. Repriserna visade att Anelka borde ha haft straff men istället fick United frispark för att Goater knuffats. Tiden började rinna iväg för United. Van Nistelrooy försökte i vanlig ordning filma till sig ett par straffar men tack och lov gick inte domaren på filmningarna. Han borde dock ha varnat van Nistelrooy vid något tillfälle. I den 72:a minuten hade de en hörna som O’Shea nickade rakt på Schmeichel och strax efteråt räddade han ett skott av Giggs. Med kvarten kvar höll Schmeichel dock på att göra bort sig. Han kom utrusande men blev förbispelad och en City-back fick rädda situationen med en klockren brytning. City hade hyfsat bra kontroll på matchen men de sista fem minuterna kastade United fram allt man hade. Solskjear hade en nick som Schmeichel räddade vid stolpen. På tilläggstid fick van Nistelrooy en felaktig frispark precis utanför straffområdet. Repriserna visade att Dunne var på bollen. Frisparken slogs dock i muren. I sista minuten fick United sin största chans efter en hörna. Schmeichel kom inte ut ordentligt och O’Shea fick bollen med öppet mål, en halvmeter från mållinjen, men han hade den goda smaken att missa. Tror iofs inte att det hade spelat någon roll för det var bara sekunder kvar innan domaren Paul Durkin blåste av matchen.
Detta var en underbar och efterlängtad seger mot våra arvfiender. Det allra skönaste med segern var att den var helt välförtjänad. City var det klart bättre laget och dominerade spelet första timmen. Att United tilläts dominera på slutet var ganska väntat eftersom man var tvungna att ta igen ett tvåmålsunderläge. Alla i City förtjänar överbetyg men om man ska nämna några spelare som höjde sig över mängden så var det Tiatto och Dunne, de båda pojkarna som nyss varit i onåd hos Keegan men som nu tagit sig i skinnet och kommit tillbaka på ett mycket starkt sätt. Tiatto linkade dock ut i slutet men vi får hoppas att det inte var något allvarligt. Kul också att se Wiekens komma in för första gången den här säsongen och göra en kanonmatch. Även Mettomo var bra trots att han får ta på sig 1-1 målet. Nästa är Charlton hemma, vilket borde kunna resultera i en fjärde raka vinst. Undrar när City vann fyra raka i Premier League senast.
