Hårda City-paket till jul, del 2
Här är fler böcker om Manchester City, med kommentarer och omdömen (1-5).
Shindler, Colin “Manchester United ruined my life” (1998) Headline.
En besvikelse. Det här var boken som skulle vara en City-motsvarighet till Nick Hornbys ”Fever Pitch”. Den kommer inte i närheten av att infria de, förvisso högt ställda, förväntningarna. Boken handlar inte i första hand om fotboll, utan om författarens liv. Utöver fotbollen har jag svårt att relatera till innehållet. Mycket cricket, judisk bakgrund på 50- och 60-talet – karln dricker ju inte ens!
Första anekdoten i boken om Bobby Kennedy är hysteriskt kul, ett par små skratt blir det även i fortsättningen. När Shindler och hans barndomsvänner träffas för att följa slutet på säsongen 95/96, när City åker ur Premier League, blir det känslosamt och bra beskrivet. Läser man boken utan höga förväntningar kan det säkert räcka för att bli angenämt. Omdöme: 2
Shaw, Ashley “Cups for cock-ups – The extraordinary story of Manchester City FC” (1998) Empire Publications.
En bok med underground-perspektiv, som säger sig berätta den SANNA historien om misskötseln av Man City under Swales och Lee’s ordförandeperioder. I mångt och mycket en lång, pamflettliknande skrift mot det då rådande styret. Därför känns boken idag inte speciellt aktuell eller intressant. Själva de fotbollsmässiga händelserna förväntas man känna till (förutom säsongen 97-98 när City åker ur division 1, vilket återges i detalj i slutet av boken).
Faktamässigt pekas på en del absurditeter i styret och löften och citat som visade sig gå om intet. Men författaren (som inte själv är City-fan) blandar friskt fakta och citat med egna spekulationer. Ett kapitel ägnas exempelvis åt spekulationer kring varför folk följer City, och en del lösryckta hypoteser presenteras. Ihop med diagram över Citys publik och placering i ligan kan det säkert se vetenskapligt och vattentätt ut för de godtrogna. Sparas till en mycket regnig och dyster dag. Omdöme: 1.
James, Gary “Manchester The Greatest City” (1997) Polar Publishing.
En mycket tjock bok med en komplett historia, från starten 1880 fram till en bit in på säsongen 1997/98 (när det fortfarande såg ut att ljusna). Utomordentligt skriven, med en bra blandning av personporträtt, bilder och löpande text. Är man intresserad av att följa Citys historia fram till modern tid, så är det här en utomordentlig bok. Kanske mer som uppslagsverk än som läsning från pärm till pärm.
Officiell historieskrivning tenderar förvisso alltid att bli könlös och torr. Det är svårt att berätta om Manchester City utan att trampa åtminstone någon på tårna. James lyckas dock ro iland berättandet med den äran. Han är vänlig mot de allra flesta, utan att bli mesig. Dessutom finns sympatin för City där så fort det gäller konflikter med FA eller osympatiska domare. Den som är intresserad av interna stridigheter och konflikter har annan litteratur att tillgå. Omdöme: 5.
(Denna bok har kommit ut i en ny upplaga. Hjältar som Dickov och Goater har lagts till de andra personporträtten, vilket knappast kan ha gjort boken mindre läsvärd.)
