Manchester City vände och vann mot Lockeren
Citys första riktiga match i Europa på 25 år slutade nästan i en pinsam förlust mot det belgiska bottenlaget.
City ställde över ungdomarna Joey Barton och Shaun Wright-Phillips samt Paolo Wanchope som behövde lite vila efter att ha spelat sina första hela matcher på över ett år. Dessutom var Tarnat fortfarande inte frisk men han bör vara tillbaka till helgen.
Laget såg ut som följande:
Seaman;
Sun, Sommeil, Distin, Tiatto(69);
Reyna, Bosvelt(65), McManaman, Sibierski;
Anelka, Fowler.
Bänk:
Weaver, Dunne(69), Sinclair, Berkovic, Barton, Jordan, Wright-Phillips(65).
City började i ett rasande tempo och det verkade som Lockeren spelarna var överväldigade av motståndet och arenan. De belgiska laget började mer som det bottenlag dom är (endast två poäng på sex matcher) än det topplag dom var förra året. Tyvärr kom dom på att dom inte var så dåliga senare.
City fick rättvis utdelning efter de första minuternas press när Sibierski i den åttonde minuten drog in en frispark från 20 meter bakom Lockerens tredjemålvakt. Kul att vi i år har börjat hänga snygga frisparkar men glädjen var kortvarig. Seaman och Sun gjorde bort sig och vips var det 1-1 genom mål av Patrick Zoundi i den 14:e minuten.
Efter det tog det ett tag innan City tog hittade spelet men så småningom tog man över mer och mer. Bosvelt, Reyna och Stevie Mac hade alla farliga skott men i stället kontrade Lockeren in sitt andra mål för kvällen efter passivt spel av Sommeil och Sun. Målskytt var den gamla ÖIS spelaren Runar Kristinsson i den 40:e minuten.
I halvtid buades spelarna ut av en del av de 29067 åskådarna vilket var något som Kevin Keegan inte uppskattade efter matchen. Ibland kan det dock behövas en väckarklocka och att englands bästa publik är missnöjd måste ha varit något spelarna tog till sig.
Lockeren fortsatte att kämpa hårt i andra med sitt uppoffrande defensiva spel och det var belgare, islänningar, afrikaner överallt Lockeraner.
City fortsatte med sitt bollinnehav men det var först när Shaun Wright-Phillips kom in som det blev farligt framåt. Dessutom var City tvunga att byta ut Tiatto som skadade sig och in kom Dunne och Distin tog Tiattos vänsterbacksplats.
I den 77:e minuten fick då äntligen Robbie Fowler hål på Dabanovic när han på ett snyggt sätt styrde in Suns inlägg. Förhoppningsvis kan det vara vad som behövdes för Robbie Lad även fast det kanske inte räcker till en startplats på Söndag.
Endast några minuter senare kom Sun loss på högerkanten och blev kapad inanför straffområdet med straff som straff för Lockeren. Anelka slog sedan in bollen för sitt åttonde mål för säsongen varav fyra på straff. Kom ihåg förra säsongen när vi bara fick en straff och det var i näst sista omgången.
City hade ytterligare några chanser och det verkade som att vi blev bättre ju längre matchen led vilket kan vara en tröst inför returen om tre veckor.
Matchen slutade och Lockerenspelarna måste ha varit överlyckliga över resultatet och det kan dom väl få vara. Jag är tämligen övertygad över att vi slår dom på bortaplan och avancerar vidare även fast det räcker med oavgjort. Skulle vi inte gå vidare så är det ett smärre fiasko. Nej, i stället kommer jag börja planera för en eventuell resa ut i Europa för att se City i någon av de följande omgångarna för att inte tala om finalen som går i Göteborg.
