City fick nöja sig med en poäng mot Leeds
Trots tidvis enormt spelövertag fick City vara nöjda med en poäng efter att ha kvitterat Leeds ledning i slutet av matchen.
City startade med en ganska väntad startelva. Den enda ändringen från förra matchen var att Claudio Reyna kom in istället för Trevor Sinclair. Denna ändring innebar att McManaman tog plats på vänster mittfält. Direkt från start hörde man att City-publiken hade förstått allvaret och nu stöttade man de ljusblå högt och ljudligt. Det har ju annars varit lite klagomål på stämningen på vår nya arena, men nu kunde man via TV:n höra att det var ett ordentligt drag. City hade det första farliga anfallet när Shaun Wright-Phillips sprang förbi en försvarare på högerkanten och spelade in till Anelka, men han fick tyvärr bollen lite för långt bakom sig. Nästa farlighet hade Leeds då man fick en frispark en bit in på Citys planhalva vid sidlinjen. Milner slog in frisparken som gick över Citys försvar och ett par Leedsspelare var sånär på att få en tå på bollen innan den gick utanför Seamans vänstra stolpe. Efter den chansen tog City dock tag i matchen ordentligt och man ägde spelet. McManaman fick skottläge efter att Anelka hade spelat fram honom men skottet gick ganska långt utanför. Då City precis hade tagit tag i matchen ordentligt så kändes det som en kalldusch när Leeds plötsligt tog ledningen i den 24:e minuten. Milner slog en misslyckad passning rakt till Sommeil, men istället för att rensa bollen försökte Sommeil att vända bort Viduka som pressade honom. Det gick inte alls utan han fumlade med bollen och Viduka tog den, rundade Seaman och la in 1-0 i öppet mål. Det kändes riktigt snopet! Det verkade som om Citys spelare fick en kalldusch även dom för efter målet hakade spelet upp sig totalt och Leeds hade total kontroll. Det skapades inga som helst chanser åt något håll på ungefär en kvart. Med fem minuter kvar av halvleken kunde City dock hämta sig och skapa press mot Leeds mål igen. Den absolut bästa chansen fick Reyna då Anelka bröt sig fri vid kortlinjen och spelade fram Claudio vars skott passerade Paul Robinson i Leeds mål men tyvärr räddades det av Duberry på mållinjen. Slutet av halvleken gav oss ett visst hopp efter en usel kvart direkt efter Leeds mål.
I början av andra halvlek kom City ut med ännu mer beslutsamhet och man satte en tung press på Leeds försvar redan från start. Trots en stundtals enorm press så hade City märkbart svårt att skapa de där vassaste chanserna. I 57:e minuten kom dock en då Joey Barton skaffade sig skottläge och sköt ett tungt lågt skott som gick förbi Robinson i insidan av stolpen och längs mållinjen ut mot hörnflaggan. Det skottet var verkligen värt ett bättre öde. Claudio Reyna hade sedan ett skott som gick strax utanför. Sun bröt sig sen fri på kanten av straffområdet och slog ett inlägg som Anelka nickade över. Nic borde nog ha släppt bollen för bakom honom kom Fowler i ett mycket bättre läge. Med tjugo minuter kvar gjorde Keegan ett trippelbyte. In kom Wanchope, Macken och Sibierski, ut gick Barton, McManaman och Fowler. Det hördes på publiken att det inte var populärt att byta ut Barton. Man kan tycka vad man vill om bytet men man måste erkänna att det var lyckat eftersom drygt tio minuter senare så slog Sun ett inlägg från höger som Sibierski kom perfekt på vid straffområdeslinjen och nickade en stenhård nick förbi Robinson och in i målet. En mycket snygg nick och skönt för Sibierski att få visa framfötterna (eller huvudet) efter att ha varit ganska anonym i de flesta matcherna som han har spelat i. Målet kom som en befrielse för Citys supportrar men spelarna ville ha mer och man fortsatte att pressa Leeds. Leeds kom dock upp och skapade två hörnor och på den första var det mycket nära då Duberry nickade och Sibierski räddade på mållinjen. Trots Citys press så var det Leeds som också fick den sista farliga målchansen. På övertid sprang Milner sig fri från Dunne och vid straffområdesgränsen kom Sommeil till undsättning och fick Milner ur balans så att Seaman kunde rädda. Reprisen visade att Sommeil sparkade lite på Milners fot och det borde nog ha varit frilägesutvisning, dock inte straff eftersom det var utanför straffområdet, men domaren friade helt. Detta innebar att Leeds spelare blev lite sura och de avslutade matchen med några galna tacklingar vilket innebar att de fick matchens tre första gula kort på övertid och vissa spelare gruffade med varandra. Det kändes som att domaren tappade matchen på övertid efter att det hade varit en väldigt schysst match. Trots fem minuters övertid och ett par hörnor och frisparkar för City så slutade matchen oavgjort.
Sett på hela matchen så kan vi inte vara nöjda med 1-1 hemma mot Leeds. Med det spelövertag vi hade så ska vi bara vinna sådana här matcher. 19-6 i skott talar sitt tydliga språk. Tyvärr så skapar vi inte så mycket klara målchanser som vårt spelövertag förtjänar. Under nästan hela andra halvlek var Leeds nöjda med att bara slå ifrån sig, men de försvarade sig också skickligt. Faktum är att Seaman bara gjorde en enda räddning på hela matchen och den på övertid. Med tanke på att vi låg under nästan hela matchen så känner man ändå sig inte helt förkrossad med en poäng. Vi håller i alla fall ett visst avstånd till bottenlagen men för att vara med på övre halvan måste vi vinna sådana här matcher. Bra i City var Reyna och Barton på innermittfältet. Hoppas de får förnyat förtroende mot Birmingham. McManaman och Anelka såg också piggare ut än på länge medan den vanligtvis utmärkte Shaun Wright-Phillips hade en lite sämre dag. Spelmässigt så var detta ett klart fall framåt. Nu gäller det bara att vi börjar göra mål på chanserna så ska vi nog kunna klättra i tabellen.
