Domaren i centrum när City förlorade på nytt
City tog som väntat inga poäng när man reste till Highbury för att möte Arsenal. Hemmalaget vann rättvist med 2-1 men samtidigt kom båda deras mål efter tveksamma bedömningar av domaren.
Som väntat ställde Keegan upp med en 4-5-1 uppställning med Anelka ensam på topp. Redan i inledningen av matchen kunde man se att City var där för att spela ganska tillknäppt, vilket inte alls är likt City. Arsenal hade mycket boll i inledningen och efter tio minuter var man så när på att ta ledningen. Ljungberg spelade fram Lauren som slog in bollen till Henry, men denne kunde bara slå bollen i stolpen trots ett öppet mål och returen rensades undan. City kontrade ganska bra emellanåt men fick vänta till den 22:a minuten innan första skottet kom. Anelka bröt sig in i mitten och avlossade ett skott från straffområdesgränsen som Lehman ganska enkelt kunde knipa. City gjorde det trångt för Arsenal, som tog alldeles för lång tid på sig i sina anfall så att vi kunde hinna tillbaka och försvara oss. Arsenal tog dock ledningen 6 minuter innan paus på ett turligt sätt. Anelka anföll och föll på Gilberto Silvas ben, hade det varit Henry eller Pires som fallit hade domaren säkerligen blåst frispark men nu viftade han avvärjande och Arsenal kunde kontra. Henry fick bollen till vänster i straffområdet och spelade in mot ljungberg men Tarnat hann emellan för att säkerställa att Ljungberg inte gjorde ytterligare ett mål mot oss. Tack för det Michael! 0-1 i baken alltså och i slutet av halvleken var Arsenal framåt för att öka på sin ledning.
I andra halvlek fortsatte Arsenal att ha mycket boll men City kom fram lite bättre. Sun Jihai hade en raid som han avslutade med ett tungt skott som dock Lehmann räddade. Bergkamp hade också ett långskott som James räddade. City försökte att komma tillbaka på fasta situationer då först Dunne nickade rakt på Lehmann och sedan fick Distin nickläge och hans nick var Lehmann tvungen att kasta sig raklång för att rädda. Med kvarten kvar hade Arsenal två snabba chanser att avgöra matchen. Först kom nyförvärvet Reyes fri men James var ute och gjorde sig stor och räddade. Sedan spelade sig Arsenal in i straffområdet och Henry avslutade men återigen slängde sig James dödsföraktande och räddade bollen. City hade i sin tur en utomordentlig chans då Anelka blev frispelad men Campbell kunde slänga sig och täcka hans skott till hörna. Med sju minuter kvar så avgjordes matchen, trodde vi i alla fall. Den nyligen inbytte Fowler höll på och springa sig fri när han blev solklart kapad av Sol Campbell. Frispark och kanske frilägesutvisning trodde vi men domare Wiley friade och lät Arsenal komma upp i ett anfall som Henry avslutade mycket snyggt med ett skott i krysset från 20 meter. Hur vi kunde undgå att få frispark övergår mitt förstånd. City gav dock inte upp och med en minut kvar kunde Shauny Wright-Phillips bryta ett kontringsförsök och servera bollen till Anelka som inte gjorde något misstag fri med Lehmann. 1-2 och kanske några spännande slutminuter trodde vi. Det trodde kanske Ashley Cole också för han tog bollen och ville inte släppa ifrån sig den när Anelka ville ha den för att snabbt kunna placera bollen på mittpunkten. Det blev lite knuffar och gnabb innan Anelka tog tag i Cole över käken och puttade bort honom. Cole måttade då ett slag mot Anelka och instormande kom Edu och försökte slå till Nic även han. Efter visst tumult kallade domaren till sig Cole och Anelka och man undrade hur många varningar Anelka hade och om han skulle bli avstängd efter denna. Alan Wiley var dock så vänlig att han inte tyckte vi skulle behöva fundera på det så han halade upp det röda kortet direkt för Anelka. Cole fick självklart bara gult kort och Edu som kom instormande som en vettvilling klarade sig helt. Detta tog ju udden av avslutningen och trots några långbollar in mot straffområdet på djupaste övertid så lyckades inte City skapa någon kvitteringschans.
Jag vill inte alls påstå att Arsenals seger var orättvis. Sett över hela matchen var de det klart bästa lagen. Men det gynnar ju inte spänningen i Premier League när domarna ideligen ger de tre stora lagen fördelar. Jag kan svära på att hade Anelka och Fowler spelat i Arsenal så hade de garanterat fått frisparkar när de blev fällda. Såg Pires ramla för luftdraget ibland och ändå få frispark. Att Fowler inte fick frispark var skrattretande. Som lök på laxen så valde han alltså att visa ut Anelka och bara ge Cole gult i en situation då båda spelarna står och puffar på varandra. United-Southampton igår och Arsenal-City idag. Nåväl, vi spelade i alla fall bra försvarsspel idag och visade att vi faktiskt kan försvara oss hyfsat bra. Det kan bli ännu bättre när van Buyten blir klar. Bäst i City var SWP och David James. Trots bitterheten mot domaren idag så får jag önska Arsenal lycka till i jakten på ligasegern. Hoppas ni vinner alla matcher från och med nu.
