Saint-Etienne - Bordeaux1 - 3
City föll på Villa Park
Trots ett massivt spelövertag i andra halvlek så föll City mot ett vilt försvarande Aston Villa.
Gareth Barry var tillbaka på Villa Park och Richard Dunne fick spela mot sitt gamla City. De fick olika mottaganden från sina forna supportrar. City startade med ett ganska väntat lag. Dzeko, Silva och Tevez på topp. De Jong, Barry och Yaya där bakom och i backlinjen Boateng, Kolo, Kompany och Kolarov. Milner fick inte starta på hans förra hemmaplan. I Villa spelade Richard Dunne, tillsammans med James Collins, i mittförsvaret och miljonförvärvet Bent startade på topp.
Det var en ganska intetsägande första kvart. Villa förde spelat något i början och City tog över lite efter tio minuter. Clark i Villa kapade City-ben friskt i inledningen och efter ett tag fick han också gult kort. Första chansen kom efter 16 minuter då City hade en hörna som Tevez hade chansen att lägga in i öppet mål vid bortre stolpen, men han slog hål i luften. Istället anföll Villa och Young sköt ett bra skott som Hart lämnade retur på och nyförvärvet Bent slog in bollen och gjorde 1-0 till Villa. City hade en chans att kvittera på hörna då Kompany fick nicka ostörd men Friedel tippade till en ny hörna som också blev ganska farlig efter lite flipper i straffområdet. City förde nu spelet men skapade inte särskilt mycket. I 37:e minuten var Barry nära att göra mål på sin gamla klubb då han nickade på ett långt inlägg från Boateng men nicken gick precis utanför stolpen. I slutet av halvleken hade Young ett tungt skott för Villa som gick rakt på Hart och i sista sekunden hade Villa ytterligare ett tungt skott på en frispark, men även det gick rakt på Hart och det var det sista som hände i halvleken.
City spelade lite för sakta i första halvlek och de få chanser man skapade var oftast på hörnor och man hade också 8-1 i hörnor i första halvlek. Villa skapade inte heller mycket förutom målet och sedan backade man hem och det blev trångt att spela sig igenom för City-spelarna. Man hoppades på ett lite snabbare passningsspel i andra halvlek från Citys sida.
City försökte i början av andra halvlek men hade svårt att skapa vassa chanser. Adam Johnson kom in efter tio minuter istället för Barry för att få mer fart på offensiven. Efter en kvart hade City bra press på Villa och Boateng fick iväg ett tungt skott som Friedel bara kunde parera trots att det gick rakt på honom. City försökte och försökte men Villas försvar var oerhört kompakt och man satte bra press också så att City aldrig fick en lugn stund i närheten av Villas straffområde. Otaliga skott styrdes undan på Villa-ben, -fötter, -huvuden och -kroppar. Villa anföll nu bara i kontringar och i en sådan sköt Bent ett bra skott som Hart räddade till hörna. Kolarov fick ett gult kort då han gjorde ned Albrighton på kanten och det var rätt så solklart. Med kvarten satte City in en tyngre press mot Villa målet och Dzeko fick chansen när han sprang sig hyfsat fri men återigen täcktes skottet av en Villa-försvarare. Strax efteråt tog sig Johnson in i straffområdet och spelade in bollen till Tevez som fick ett jätteläge men Collins stod i vägen. Pressen var nu riktigt kompakt och för första gången i matchen knäade Villas försvar. Med knappt tio minuter kvar kom en jättechans efter hörna. Hörnan rensades men De Jong kom bakifrån och sköt från distans och bollen räddades av försvararen Clark och gick sedan i stolproten och ut. I momentet senare nickade Dzeko tätt utanför när han hade ett ganska fritt läge nära mål. City fortsatte att trycka på och ett nytt distansskott, denna gång från Kolarov, styrdes på två försvarare och gick utanför högra stolpen när Friedel låg vid andra stolpen. Kolarov hade ytterligare ett bra läge senare men då gick skottet högt över. Efter detta darrade pressen av något och Villa kontrade med minuten kvar och Young var nära att göra mål men bollen gick strax utanför. De tre övertidsminuterna avlöpte utan att City fick till någon vass chans och när domaren blåste av matchen var första förlusten på åtta matcher ett faktum.
Besvikelsen var förstås stor direkt efter matchen men med någon timmes distans kan man konstatera att det är sånt som händer. Villa gör ett ganska tidigt mål, på sin första chans, och sedan försvarar man sig som tigrar. Citys spel gick för sakta och det var inte förrän sista kvarten som trycket blev enormt. Trots detta så vinner City skotten med 24-10 och hörnorna med 13-2 och då ska man inte förlora en match. Jag ser fortfarande en skillnad mellan City och de andra topplagen och det är att City aldrig har vunnit poäng i slutskedet av matcherna. United avgör väldigt ofta matcher sent. Jag såg lite när de var på Villa Park i november och då låg de under med 2-0 sent i andra halvlek och var ganska utspelade. Ändå lyckades de få ett oavgjort resultat med hjälp av två mål under sista tio. City har inte vunnit någon poäng under sista tio denna säsong, däremot har man förlorat poäng på slutet mot Sunderland (Bent igen), Lech Poznan och Stoke. I och med förlusten idag kan man nog räkna bort guldstriden. United går som tåget och vinner de sina två matcher som man har mindre spelade så är de nio poäng före City. Jag tror inte Arsenal eller Chelsea kommer att hänga med dem heller, tyvärr. City får inrikta sig på att ha minst ett av Arsenal, Chelsea och Spurs bakom sig vid säsongens slut. Och så skulle man vilja kröna säsongen med en cupfinal i Dublin eller på Wembley, eller varför inte båda.
Slutligen några berömmande ord till Aston Villa. Det var länge sen jag såg ett lag som försvarade sig så bra som de gjorde idag. De var överallt och styrde undan skott och passningar. Jag unnar Richard Dunne all framgång och idag var han lika bra som han kunde vara i City, men frågan är om han inte överglänstes av Collins bredvid honom.
Bäst i City: Boateng, Kolarov, Kompany.
