Expansiv, resolut och klinisk - Har Roberto Mancini hittat ett system att få Manchester City att fungera?
Manchester City visar att de är en kraft att räkna i med i jakten på Premier League-titeln.
Så, efter en seger och två oavgjorda från sina tre senaste Premier League och bara två gjorda mål visade Manchester City äntligen de är en kraft att räkna med denna säsong, efter att ha vunnit stort mot Fulham på Craven Cottage på söndag, med 4-1.
Vissa kanske tycker att Citys jakt efter mål de senaste matcherna äntligen gav utdelning, speciellt efter att vi bara plockat två poäng på de två senaste hemmamatcher, mot Birmingham City och Manchester United, och inte och inte gjort ett enda mål också, men City producerade en anmärkningsvärd prestation mot Fulham som inte alls är lätta att slå på deras hemmaplan som många andra lag verkar tro.
Så, vad hände på söndagen i Craven Cottage då Manchester City ändrades från att vara ett mycket defensivt tänkande lag och avsaknad av ett verkligt offensivt hot, till ett lag som kan göra fyra mål borta i en tuff Premier League-match? Svaret ligger i Manchester Citys italienske manager Roberto Mancini.
Efter förra veckans match mot Birmingham hemma, blev Mancini anklagad för att vara en "dum" manager i tidningarna, efter att ha gjort vissa negativa byten som inte visade något offensivt tänkande och man kunde tro att han inte ville vinna matchen. Men efter matchen på söndag, kommer folk att äta upp sina ord som sagts om den före detta Inter-tränaren.
Mancini bytte spelare från den senaste matchen mot Birmingham till matchen på Craven Cottage mot Fulham; han väljer starta med den brasilianske anfallaren Jo som stöd till Carlos Tevez - och det lönade sig. Tidigare skulle Mancini ha spelat med Carlos Tevez upp på topp på egen hand, med David Silva, James Milner och/eller Adam Johnson som då skulle stödja argentinska framåt. Men detta medför att han oftast isoleras på topp och det ger City mindre chanser att skapa chanser, eller framför allt göra mål.
Men med Jo bredvid honom, gav det Tevez ett välbehövligt stöd och det medförde fler chanser för City och då fler mål. Detta kunde vi se i matchen mot Fulham så Tevez själv smällde till två mål men även kunde assistera till Yaya Tourés mål. Vi kunde även i matchen se Tevez sin vana trogen gå ner på mittfältet och hämta boll. I tidigare matcher så hade han då ingen att passa, nu har han stöd där framme i form av Jo som hjälper han en hel del. Förhoppningsvis kommer det inte vara Jo som startar matcherna utan det kommer nog bli Balotelli som får förtroendet.
Systemet gav också spanjoren David Silva en fri roll, ofta skjuter han från vänster, sedan höger och genom mitten också. Nigel de Jong är spelaren som skyddar de fyra försvararna. Detta lämnar sedan Gareth Barry och Yaya Touré att röra sig fritt på mittfältet, antingen gå med Silva i anfall eller hjälpa till försvar, i vad som var ett 4-2-2-2 system.
Värt att notera är också att det inte de offensiva spelarna som dragit nytta av systemet Mancini antagits. Målen skapades också från försvarare och mittfältare, med högerback Pablo Zabaleta och Yaya Touré, med Zabaleta också assisterade till Citys fjärde mål. Och det mot ett lag som bara förlorat en match på hemmaplan, 2-1 mot Tottenham.
Även så bra som vårt anfallsspel var under den första halvleken, 3-0 ledning, så ska all heder så till Mancini som ändrade till en 4-3-3 formation så att inte Fulham ska kunna överraska City på något sätt. Som det såg ut som så flyttade Jo till vänster till ett tremannaanfall, med Silva till höger och Tevez i mitten såklart och även om Fulham gjorde ett tröstmål så ska man även hylla Mancini för hans mod att våga spela med 3 anfallare och det fick han betalt för via ett extramål av Carlos Tévez som tog han upp i skytteligaledning.
Det är naturligtvis för tidigt på säsongen att säga vem som kommer att vinna Premier League, och särskilt efter annan märklig helg med resultat där Chelsea inkasserade sin tredje förlust i sina fyra senaste matcher och att Arsenal överraskande förlorat hemma mot Tottenham. Men efter helgens resultat på söndag, kommer City utan tvekan vara en utmanare till ligan in i det sista, det är jag helt övertygad om!
Och du behöver bara titta vår trupp där du hittar spelare av. Vi har en bredd som inget annat lag i Premier League har! Det gäller bara ett spela ihop det!
I Mancinis trupp kunde du hitta bland andra James Milner, Adam Johnson, Patrick Vieira och Emmanuel Adebayor, som alla var bänknötare mot Fulham, och glöm inte bort andra internationella stjärnor som Roque Santa Cruz, Shay Given, Shaun Wright-Phillips och Mario Balotelli.
Chelsea har däremot en djup skadekris och har inte samma bredd på sin trupp om vi och det tvingar de att ge otestade spelare som Josh McEachran, Gael Kakuta och Jeffrey Daedra chansen på den här nivån. Det håller inte! Därför behöver Manchester City nu inte tänka på bredden eller kvalitén på truppen utan bara att spela ihop den. Jag är väldigt nöjd med den nuvarande truppen men jag skulle gärna se Edin Dzeko anlända då han skulle vara ett oerhört vapen där framme med Tevez. Även om Balotelli spela på den positionen så litar jag inte ett dugg på att han kommer att vara kvar till sommar eftersom han kommer att flytta till Milan. Men som sagt, det här är bara mina åsikter!
Vad tycker ni? Tycker ni att Mancini är rätt tränare för att City ska kunna lyckas?
Hälsningar Hussein Yusuf
