Dundee FC - Ross County
Inför City mot Wigan
Tre matcher, tre segrar. Säsongens andra Greater Manchester derby bör ge tre nya poäng.
Det har varit ett långt och tråkigt landskampsuppehåll men på lördag sätter den riktiga fotbollen igång igen. City har gått fullt hittills denna säsong och den senaste utskåpningen av Tottenham, och tillika mordet på fotbollen, imponerade verkligen. Landskampsuppehållet innebar en sträckning i låret för Richards men han tror sig kunna spela mot Wigan. Nasri bröt dessutom ett finger och är också tveksam till spel även om rapporterna säger att han kan spela. Barry och de Jong är två andra spelare som kan missa matchen mot Wigan. Kolo Touré är äntligen spelklar efter bantningsavstängningen men han lär knappast starta.
Wigan lyckades med konststycket att undvika nedflyttning i den sista omgången genom att bortaslå Stoke. Wigan är, precis som vi, obesegrade hittills. Å andra sidan har man mött de tre nykomlingarna och kryssat i två av matcherna. Wigan har ett ganska anonymt lag med många utländska spelare men tränaren Roberto Martinez har fått dem att spela en underhållande fotboll och har alltså levererat överlevnad i Premier League de senaste säsongerna. Mest kända spelare är Hugo Rodallega efter att Antonio Valencia lämnade för en annan Greater Manchester-klubb.
Annars är Wigan mest känt för det årliga pajätarmästerskapet som hålls på orten. Man har också fostrat the Verve och Limahl samt var en känd ort i Northern Soul-vågen. Wigan Pier är ett annat landmark. Man har också ett rugbylag som delar arena med fotbollslaget.
City brukar ha lätt för Wigan på hemmaplan medan det brukar vara tuffare borta. Vi har inte förlorat hemma sedan 2007. Förra säsongen vann vi både hemma och borta. I hemmamatchen var det trögt och segt innan Caldwell blev utvisad och Tevez kunde avgöra med ett äkta hattrick på 12 minuter i slutet av matchen. Borta blev det en 2-0 seger efter mål av Tevez och Yaya.
Det finns ingen spelare som jag kan komma ihåg på rak arm som har spelat i båda klubbarna. Däremot finns det ett par möten man minns. Den mörka tiden i tredjedivisionen kryddades med fyra möten med Wigan. Två segrar (hemmamatchen var tydligen Måns första match på Maine Road) i serien följdes upp med ett dubbelmöte i play-off semifinalen. Dickov kvitterade Wigans tidiga ledning på Springfield Park och sedan avgjorde Goater dubbelmötet med det enda målet på Maine Road. Ett mål som Wigan patetiskt nog ville få till hands. Det blev en klassisk pitch invasion efter matchen för att fira första besöket på Wembley på 18 år (räknar inte med full-members cup mot Chelsea).
Om jag ska gissa på en startelva så tror jag att Richards och Nasri får vila efter deras landskampsskador. Detta är en typisk match där vi borde kunna rotera lite inför Citys första Champions League-match någonsin nästa vecka och ändå bärga tre poäng. Eftersom Tevez slapp spela landskamp tror jag han får starta istället för Aguero som har rest runt jorden för att spela landskamp. Jag tror därför vi får en elva bestående av Hart – Zab, Kompany, Lescott, Kolarov – Johnson, Yaya, Milner, Silva – Tevez, Balotelli. Matchen vinner vi med 2-0.
Hello, Hello, we are the City boys,
Hello, Hello, we are the City boys,
And if you are a Wigan fan surrender all your pies
We all follow the City
