Crystal Palace - Huddersfield
Inför Manchester City - Arsenal
To be Ade or not to be?
Tungviktsmöte på Eastlands mellan tvåan och trean i tabellen inför omgången. Det är inte var dag som City spelar en sådan match men förhoppningsvis något vi kommer att vara vana vid i framtiden.
Senast Arsenal var på besök (090912) så vann vi med 4-2 i en händelserik match där Emmanuel Adebayor var huvudpersonen. Inte nog med att han gjorde mål och firade det rejält, han lyckades också stampa Robin Van Persie så pass att han senare fick tre matchers avstängning. Det kommer inte bli någon repris på det idag då Van Persie inte finns tillgänglig att reta upp Adebayor. Adebayor som aldrig riktigt kom tillbaka efter först avstängningen sen händelserna i Angola under Afrikanska Mästerskapen lyckades äntligen med ett hattrick i torsdagens möte mot Lech Poznan. Troligtvis räcker det inte till en plats från start då Mancini vill göra plats för David Silva i laget. Det kan hända att Mancini så småningom överger taktiken med tre centrala mittfältare men hemma mot Arsenal är kanske inte rätt läge för det. Carlos Tevez kan eventuellt spela kant men i den målform han är just nu så skall han få fortsätta som ensam anfallare.
Bänken börjar se rent fantastisk ut beroende på om de småskadade spelarna är tillgängliga. Given, Richards, K Toure, Zabaleta, Vieira, Y Toure, Wright-Phillips, Balotelli, Adebayor och Jo får slåss om de sju platserna. Detta förutsätter som ni säkert förstår att Hart, Boateng, Kompany, Lescott, Bridge, De Jong, Barry, Milner, A Johnson, Silva och Tevez spelar från start. Det svagaste kortet i startelvan är Wayne Bridge men då Kolarov fortfarande är borta så är alternativen få. Möjligtvis att Joleon Lescott går ut på kanten som i början på säsongen men då måste Kolo Toure vara frisk nog för 90 minuter vilket inte verkar troligt. När det gäller mittfält och anfall så tror jag alltså på tre centrala mittfältare där Nigel De Jong tar balansrollen och James Milner samt Gareth Barry de något mer offensiva platserna. Adam Johnson och David Silva får härja fritt på kanterna och Tevez oroa motståndarförsvaret. I andra halvlek lär Adebayor få chansen och eventuellt kan Mario Balotelli få speltid efter flera månader vid sidan om på grund av skada.
Arsenal har nästan som vanligt skadeproblem. Räkna bort Almunia, Frimpong, Koscielny, Ramsey, Van Persie, Vermaelen och den avstängde Wilshere. Kvar finns i alla fall laget som krossade Shaktar Donetsk i Champions League (minus Wilshere). Det är ett lag som alltid måste respekteras och risken är att Mancini respekterar dem lite för mycket.
Det kommer att bli en jämn tillställning där förhoppningsvis ett mål kan avgöra. Hemmastödet kommer vara enormt men samtidigt lite dämpat innan match då Malcolm Allison kommer att hedras. Matchen kan mycket väl bli oavgjord men jag chansar med en 2-1 seger där Tevez och Adebayor gör målen för City.
