ADO Den Haag - VVV Venlo
Inför Newcastle United - Manchester City
Är det Life on Mars? En tidsresa tillbaka till svartvit tv eller slutar den i den ljusblå himlen?
Situationen är misstänkt lik hur den var för 44 år sedan men mer om det finns i den länkade krönikan. Det börjar i alla fall lukta guld. Det första sen 1968 men paradoxalt också det första sen fotbollen föddes 1992. Om vi backar till tiden vid PLs födelse (kanske den största händelsen sen Jesus) så var det inte helt orealistiskt att vi skulle stå där en dag med ligatiteln men mycket har hänt under 20 år. Med undantag av Blackburn och Chelsea (med hjälp av enormt mycket pengar) så är det bara tre av the big five som lyckats. Everton och Spurs var säkert rätt nöjda med att PL bildades så att de kunde öka klyftorna mot de sämre och fattigare lagen men nu när de inte är med och slåss så är tydligen fotbollen död.
Länge leve fotbollen. Dramat som har utspelat sig i toppen (och botten) den senaste månaden är vad som gör den engelska högstadivisionen till världens mest intressanta. Så mycket som ligger i potten här och de tvära kasten överträffar i alla fall för mig vad som sker i Champions League. Lägg till de bästa spelarna, publiken och arenorna.
Vi har de bästa spelarna, publiken och en av de bästa arenorna. Har inte varit på Emirates (haft biljetter 2ggr!) men annars är det möjligtvis St James's som kan mäta sig. De kan också mäta sig väl när det gäller publik och laget de har just nu är inte dåligt. Ingen lätt uppgift i morgon alltså men det vet ni.
Alan Pardew (ingen annan) har gjort det fantastiskt tillsammans med han som scoutat alla spelare i Frankrike. Mike Ashley verkar inte vara så dum heller som ägare även om jag vet att det är en kontroversiell åsikt i Geordieland. Förstod aldrig de upprörda minerna när Chris Houghton sparkades även om han gjorde det ok. Det var knappast en man för de stora lagen och Newcastle vill vara ett av de stora.
På de åtta senaste matcherna har the lads från Newcastle sju segrar och 0-4 mot Wigan! De har gått från en bra start av ligan till en lite sämre mellan period för att avsluta suveränt. De har å andra sidan bara mött oss en gång och då vann vi. Vi har vunnit fyra av de fem senaste mot NUFC inte förlorat sen Michael Owen gjorde enda målet 2005.
Hemmalaget har det ganska bra på skadefronten och Cheik Tiote verkar spelklar efter det som i alla fall såg allvarligt ut i onsdags på Stamford Bridge. Den matchen var förövrigt ett styrkebevis och självförtroendet bör vara på topp. Papis Cisse har gjort 13 mål på sina 12 första matcher i PL och där har vi en stor del av förklaringen till att Newcastle vänt säsongen. Det är inge dåliga mål han gör heller mannen från Senegal som senast var i Freiburg. Å andra sidan har han inte mött Kompany och Co.
Tiote är som sagt tillbaka och i han har dom den fula spelaren som många lag behöver på mittenmitt. i han så har dom en spelare som får De Jong att se snäll ut även om Ben Arfa kanske inte håller med. Ben Arfa har som tur kommit tillbaka väl från sin skada och han kan på sina bra dagar vara helt livsfarlig. Cabaye är en annan klasspelare på mittfältet och Demba Ba är ingen dålig anfallare han heller. Backlinjen är helt ok och jag har faktiskt börjat bli lite imponerad av Krul i mål.
Now for your Manchester City.
Allt som de kan göra kan vi göra bättre. Spelare för spelare så är vi bättre på nästan alla positioner och tabellen ljuger aldrig (förutom när MUFC fuskar till sig ledningen). Derbyvinsten var imponerande även om siffrorna inte visade på det. Här pratar vi inte om några killar som viker ner sig för då hade resultatet blivit annorlunda mot laget som kunde säkra ligasegern. I stället var vi överlägsna och på samma sätt som förra säsongen verkar vi ha hittat formen på slutet.
Laget är skadefritt och det enkla valet vore att säga att vi ställer upp med samma lag som spelat på slutet. Så jag slår till med att säga att vi kommer att spela med samma lag som sist. Tydligen har vi på de sex matcher som trollet spelat vunnit alla med målskillnad 18-1!
De enda andra spelarna som riskerar att petas presterade alla utmärkt senast. Främst ytterbackarna tänker jag på och Nasri har även han hittat formen. Märkligt nog är den spelare som första halvan av säsongen började bäst minst viktig på mitten just nu. David Silva kan dock hitta formen när som helst eller så räcker det en genial passning så kan det vara över.
På bänken har vi matchvinnare som James Milner och Mario Balotelli och försvarsgiganter som Micah Richards och De Jong. Vi är alltså väl rustade för alla typer av matcher och redo att åka till norr för att hämta hem guldet.
Inför de två matcher som återstår så har vi tveklöst det svåraste programmet men United är så pass ojämna att de kan tappa poäng lika gärna. Jag tror att vi reder ut stormen och blir mästare även om jag förstår att det blir svårt. Det är liksom bara inte att åka till Newcastle och hämta hem tre poäng men jag tror att vi är så laddade och fokuserade så inget kommer att stoppa oss. Risken finns naturligtvis att det blir övertändning men jag är inte orolig för det utan förlorar vi så blir det inte för att laget spelar dåligt.
Oavgjort kan vara guld värt men naturligtvis går vi för vinst. Det ligger i luften att det är vår tur och det känns i hela kroppen att nu jävlar nu är den svåra tiden helt över. Det började kanske redan på Wembley gånger två förra året men det slutgiltiga beviset på att världen är vacker kommer om en vecka.
Vi vinner med 0-1 efter straff. Mario Balotelli som kommit in för trollet avgör, ler och staden Manchester exploderar i glädje. United kommer sen att tappa poäng mot Swansea men jag vill inte att de förlorar. Lite spänning måste ju finnas kvar nästa vecka. Då blir det party. Även om vi hade det roligt efter matchen på Mary D's i måndags så var det fokuserade och laddade fans (i vissa fall fulla och ladish). Nästa söndag kan jag vara med om den största festen jag kommer uppleva i mitt liv. This is how it feels to be City, this is how it feels to be small!
CTID
