Arsenal - Manchester C1 - 2
City vände och vann på övertid
City vann med 2-1 efter att ha avgjort på övertid i en händelserik match på Emirates
Det var hög dramatik på Emirates i årets första Premier League-match när City tog en blytung trepoängare i en match där Arsenal pushade City hela vägen. Det var först i nittiotredje minuten som Rodri kunde avgöra för City genom att peta in 2-1. Innan dess hade City inte gjort en bra match och Arsenal kan med rätta vara riktigt besvikna på resultatet. Arsenal är det bästa laget första halvleken och leder rättvist med 1-0 i paus mot ett City som inte kommer upp i nivå och slarvar, glömmer att göra jobbet och låter Arsenal få igång ett spel som kunde resulterat i ännu fler mål för Londonlaget. Även om City steppar upp spelet och tempot i andra halvlek så är det mycket slarv matchen igenom och man bjuder Arsenal på flera gyllene lägen och till och med nästan ett självmål. Det tidvis loja spelet och slarvet till trots så är det tillräckligt mycket positivt spel framåt från City för att skapa det som krävs för att vinna matchen, om än i sista stund.
Mycket fokus kom dock att stå på domaren som dömde straffar, friade straffar och viftade med korten för fullt. Den första situationen är en möjlig straffsituation för Arsenal där Edersons utsträckta ben eftyer VAR till slut anses träffa bollen före motståndaren. Motsatt resultat får VAR när det i andra halvlek är Silva som får ett ben i vägen och blir neddragen i Arsenals straffområde. Det är långt ifrån en klar straff och domren säger först åt honom att resa sig upp men efter VAR så får Arsenal skylla sig själva. Att vifta med armen om att det inte ska vara straff och samtidigt dra en spelare rejält i tröjan känns som ett mindre självmål.
Mahrez, som gjorde sin sista match innan Afrikanska mäsetrskapen, sätter straffen säkert och kvitterar därmed Sakas 1-0 från första halvlek. Inte långt efter kvitteringen står domaren i fokus igen när han visar det röda kortet till Arsenals Gabriel som obstruerar Jesus bryskt i en spelvändning på mittplanen. Onödigt och ett klart gult kort. Att han snackade till sig ett gult tidigare i matchen gör att Arsenal får avsluta matchen med tio man.
Trots det numerära överläget lyckas City som bäst skapa mer bollinnehav och Arsenal sticker upp i minst lika farliga anfall som City lyckas producera. Det oavgjorda resultat som verkar komma känns ganska rättvist sett till matchen men tre mintuer in på övertiden får City det där lilla genombrottet där Rodri kan avgöra till stort jubel. Tyvärr gör han det inte snyggt utan river av sig tröjan och springer fram till Arsenalfans och firar. Pinsamt. Vad Arsenalfansen än gjort borde han sköta det snyggare. Ett avgörande mål på övertid är revanch nog om inte annat.
City lyckas alltså motsvara favoritskapet man hade inför matchen och de tre poängen var såklart viktiga med tanke på att Chelsea och Liverpool möts imorgon och minst någon av dem därmed tappar poäng. Pep gjorde återigen några förändrinar inför den här matchen och Foden som var en av de bästa på planen senast var iten ens med i matchtruppen. Om det är en för mycket under nyårsnatten eller något sjukdomsrelaterat framgick iten innan match. Även Grealish fick se sig petat igen och Fernandinho fick ge plats till Rodri som var tillbaka efter sjukdom. Noterbart är även att Cancelo fick spela trots att han i veckan utsattes för ett rån hemma där han även utsattes för våld.
City gör som sagt ingen vidare bra match. Båda ytterbackarna har problem med Arsenals kanspringare och Laporte kommer fel flera gånger i mittförsvaret. Mittfältet blir översprugna regelbundet av ett taggat Arsenal och anfallet har svårt att komma förbi sina spelare. Mahrez är direkt osynlig i första halvlek. Trots den mindra bra insatsen så lyckas man ändå kämpa ner Arsenal till slut och det är naturligtvis positivt både poäng och moralmässigt. En bra start på året. Nu gäller det att bygga vidare på det.
