City gjorde jobbet mot Brighton och Watford
Ännu en City-vecka har passerat och ännu en gång har laget uppträtt professionellt och gjort jobbet. Utöver det har U23 vunnit sin serie och ett par transferrykten har redan börjat cirkulera.
Under onsdagskvällen ställdes City mot Graham Potters Brighton. Den första halvleken blev en frustrerande sådan då City hade svårt att omsätta högt bollinnehav och halvchanser till farliga chanser och framför allt mål.
Trots den lite motiga känslan fortsatte City försöka och i andra halvlek kom den så viktiga utdelningen när bollen började studsa lagets väg. Först studsade bollen på Joel Veltman och i mål när Riyad Mahrez blev fri efter fint förarbete i omställningen av Kevin De Bruyne. 2-0 styrde Enock Mwepu in i mål efter Phil Fodens distansskott. Slutligen bjöd Brighton på 3-0 efter slarv i ett uppspel som till slut hamnade hos Bernardo som sköt in matchens sista mål.
Även fast känslan var att City inte var på topp så tog laget en säker seger. Det är allt som spelar roll i den stenhårda titelstriden mot Liverpool. Ytterligare glädjeämnen var att Ruben Dias hoppade in efter paus. Dias har ju varit skadefrånvarande de senaste veckorna. På minussidan tvingades John Stones och Nathan Ake utgå skadade, även fast det inte såg jätteallvarligt ut.
Efter matchen uppmärksammades det att De Bruyne har gjort 300 matcher i City. Vidare uppmärksammades även Pep Guardiola eftersom han i och med onsdagens match har lett City till 250 vinster på 344 matcher.
Citys U23 vann ligan framför 21 000 åskådare
Mellan A-lagets matcher passade Citys U23 på att vinna Premier League 2 under fredagskvällen. Inför imponerande 21 000 åskådare på Elland Road besegrades Leeds med 3-1. Citys mål gjordes av Kayky, Cole Palmer och Liam Delap.
Från startelvan känner vi igen flera spännande namn som cirkulerat i A-lagssammanhang under säsongen. Utöver målskyttarna tänker jag på Luke Mbete, Romeo Lavia, James McAtee och Sam Edozie. På den här nivån verkar dessa spelare ligga högt i rankning, men nu när de kommer upp i 20-årsåldern börjar det bli dags att ta steget upp i seniorfotbollen. Lyckas någon göra en Phil Foden den närmaste tiden?
Innan vi lämnar U23 måste vi återigen bara stanna upp och ta in att det alltså dök upp 21 000 Leedssupportrar på matchen. Om det nu spelar någon roll finns det dessutom en stor risk att Leeds U23 åker ur Premier League 2. Otroligt imponerande av supportrarna att dyka upp så mangrant!
Jesus glänste mot Watford
Efter segern mot Brighton och U23:s ligaseger var allt frid och fröjd. Men med endast ett par veckor kvar till säsongens slut har redan transferrykten börjat cirkulera. För ett par dagar sedan hörde vi rykten om att Erling Haaland i princip ska vara klar för City. Inför helgen hörde vi även rykten från transfergurun Fabrizio Romano om att Gabriel Jesus kommer lämna City i sommar.
Personligen känner jag att Jesus har gjort väldigt mycket fint för klubben, alltid kämpat stenhårt och gått in för allt med en väldigt fin attityd. Men att få det där sista på planen att stämma har han aldrig gjort. Varken som striker eller som på senare tid ytter. Därav tycker jag att Jesus förtjänar att stanna i City som någon typ av back-up, samtidigt som jag inte skulle gråta floder om han lämnade klubben.
Vad passar därav bättre än att Jesus var matchens klart bästa spelare i matchen mot Watford? Tack vare fina assists av Zinchenko och De Bruyne sparkade Jesus in både 1- och 2-0 tidigt i matchen. Watford reducerade förvisso sedan framför allt Rodri och Laporte tappat bort Hassane Kamara som reducerade till 2-1 i fritt läge. Men efter Rodris supermål efter assist av Jesus kändes 3-1 stabilt i paus.
I andra halvlek dröjde det inte länge innan City efter två snabba mål av matchens lirare Jesus gick fram till 5-1 och en säker seger. Matchens sista 40 minuter spelades av i lugnt tempo medan nyckelspelarna Laporte, De Bruyne och Rodri kunde bytas ut tidigt inför tisdagens match mot Real Madrid. Samtidigt stannade Bernardo och Foden på bänken hela matchen vilket sannolikt betyder att de startar fräscha på tisdag. Det var till stora delar ingen underhållande andra halvlek, men det passade helt perfekt med tanke på det täta spelschemat.
Det var över lag en mycket positiv match mot Watford men ska jag klaga på något tycker jag att Jack Grealish och Raheem Sterling borde få ut mer. De spelade i 90 minuter mot ett lågt stående Watford. Sterling missade två superchanser medan Grealish var anonym.
I efterspelet konstaterar vi att City nu har vunnit 15 raka matcher i Premier League mot Watford. Det är första gången i ligans historia som ett lag besegrar ett annat 15 gånger på raken. Dessutom är Jesus den första spelaren sedan september 2020 att göra fyra mål i en och samma match i Premier League. Senast gången det hände gjorde Son Heung-Min fyra baljor mot Southampton.
Finalerna fortsätter
I skrivande stund leder City Premier League med 80 poäng på 33 spelade matcher. Tvåan Liverpool har 76 poäng med 32 spelade matcher. Ikväll möter Jurgen Klopps gäng Everton i ett hett derby och en hjälpande hand från de blå vore välkommet. Fast vi ska knappast hoppas på för mycket.
Guardiola brukar säga att alla matcher är finaler och för Citys del väntar ännu en het vecka. På tisdag tar laget emot Real Madrid i det första semifinal-mötet i Champions League. På lördag fortsätter jakten på ännu en Premier League-titel när City ställs mot Leeds på Elland Road.
