Tottenham Hotspur Stadium, 2021-08-15 17:30

Tottenham - Manchester C
1 - 0

Citypanelen inför ligastarten

Manchester City ska på nytt försöka försvara en ligatitel.

Pandemin har satt tydliga ekonomiska spår i fotbollen. Främst är det de spanska klubbarna med Barcelona och Real Madrid i spetsen som verkar ha stora problem men även många engelska klubbar vill avyttra spelare med höga kontrakt. Är det en bubbla som spruckit eller är det här bara ett hack i kurvan som snabbt kommer att läka?

Orre: Ingen aning. Överlåter den frågan åt de mer ekonomiskt kunniga.

Talbot: De spanska giganterna har varit ledande i jakten på galacticos och storstjärnor. Må vara att PSG betalade en enorm summa för Neymar men Barcelona var snabba och betala galna summor för Dembele, Coutinho och Griezman. Med tanke på hur skuldsatta de bägge klubbarna är så kommer det ta åratal att läka dessa sår. Flertalet klubbar vill bli av med spelare som har höga kontrakt i spåren av pandemin så såväl spelarlöner som övergångssummor är på nedåt. Primärt tror jag att vi inte kommer se så många övergångar med summor runt 100 miljoner GBP i framtiden utan det kommer stanna på cirka 50-60 för kvalitetsspelare. Slutsatsen är att de Engelska klubbarna som har ett stort TV avtal i ryggen kommer dominera de närmaste åren och att allt fler spelare kommer spela ut sina kontrakt för att maximera sin ekonomiska välfärd.

Max: Svårt att säga. Men min gissning är väl ändå att bubblan på något sätt har spruckit, och att det är påväg nedåt.

Måns: Inte oväntat är det hycklare som Barca, United och Real som skrikit högst om FFP som misskött sig. Det kan gå att läka men kommer kräva åtgärder som tvångsnedflyttning, avstängning från Europaspel samt transferförbud under lång tid, tyvärr saknas viljan både nationellt och i UEFA då pengarna styr. Föredömen som City utan skulder visar dock att det går att förena sportslig framgång med sund ekonomi.

Richard: Den spanska bubblan är real (pun intended) men Madridklubbarna är i alla fall förberedda. Barca däremot är ett korthus och jag instämmer med Talbot där. Vi ser också att andra har problem som franska ligan (minus PSG) plus Inter och hela marknaden har varit lugn. Det börjar röra på sig i England för där syns ett ljus i mörkret och lagen spenderar framtida (TV) intäkter i takt med publikens återkomst.

Thomas: Transfersummor går alltid uppåt över tid. Tror bara det är ett hack men det kommer nog ta ett tag innan det går över.

Låt oss gå över till City. Hur värderar du den gångna säsongen som snöpligt avslutades med en förlust i Champions League finalen?

Orre: Direkt efter säsongens slut var jag mer besviken över förlusten i CL-finalen än nöjd över allt det andra fantastiska som laget presterade. Men med distans till det hela är det den bästa säsongen med tanke på de tuffa förutsättningarna, alla titlar och att vi trots allt tog oss längre i CL än vi någonsin gjort tidigare.

Talbot: Jag tycker att City stod för en fantastisk prestation. Klubben ersatte inte David Silva eller Leroy Sane som var två spelare i världsklass och med två matcher i veckan från september till maj stod laget för jämna och bra prestationer i match efter match. Dock har jag inte hämtat mig efter Champions League finalen. Inte för att vi inte kunde förlora utan att det sker till ett lag i ligan som slutar 19 poäng efter oss, surt som f-n.

Max: Första halvan av säsongen är ju i ärlighetens namn inte superbra. Att vi vänder den usla starten vi hade är otroligt starkt. Två titlar, en final och en semi final får anses vara en väldigt bra säsong. Men det är ju där standarden är nu. PL och minst en inhemsk cup ska vinnas, och ut innan semi i CL är för dåligt.

Måns: MVG så klart, förlusten i CL sved en kväll men var glömd snabbt. CL har alltid handlat om att få in pengar för att konkurrera nationellt och jag kräver inga framgångar där.

Richard: En fantastisk säsong och trots att finalmatchen i Porto sög (och kostade multum) så träffade jag Liam Gallagher så värt det ändå. Ingen av oss kunde ha trott detta 1994 så dumt att klaga nu.

Thomas: En lång formtopp där några enskilda spelare presterade på max under lång tid räckte för att bärga två titlar men inledningen lämnade mycket att önska och förlusten i CL svider såklart. Det mest positiva var att Foden etablerade sig och vi återigen byggde upp ett försvar värt namnet, men det behövs mer för att få till ett legendariskt lag.

Direkt efter säsongen var slut så var Guardiola tydlig med att man kunde tänka sig att sälja spelare som var olyckliga. Hitills har ingen seniorspelare lämnat men klubben har avyttrat "lånespelare" för 60 miljoner GBP och köpt Jack Grealish för 100 miljoner GBP. Är Grealish rätt spelare för City och värd pengarna?

Orre: Ärligt talat tycker jag det är ganska uppseendeväckande att City betalar 100 miljoner pund för Grealish, som inte ens var ordinarie i landslaget under EM. Men jag har kommit till den punkten där jag tror att om Guardiola och de transferansvariga inom klubben tror att det är rätt, så tror jag också det bara för sakens skull.

Talbot: Jag är förvånad att man frångår tidigare principer att inte betala överpriser för bra spelare men troligen har Guardiola blivit lovad toppspelare när han förlängde sitt kontrakt med klubben.

Max: Värd pengarna? Nej. Ingen spelare är värd 100 GBP. Rätt spelare för City? Ja. Vi får en otroligt fin spelare som kommer göra sina bästa år i kärriären under oss. Han är dessutom en riktig "lirare", vilket jag uppskattar något enormt. Skönt att få in någon som kör med korta strumpor nu när Aguero har lämnat.

Måns: Alldeles för dyr och med osäkerhet om han kan ställa om från bottenstrid till toppstrid. Men eftersom han finansierades med att sälja spelare som aldrig hade haft chans till speltid har vi råd med en eventuell flopp.

Richard: Rätt spelare idag nja men på sikt ja, värd pengarna idag nja men på sikt? Undrar om det inte var någon form av statement att vi kunde lägga £100m på en ny posterboy. Att det är en idol för TikTok generationen råder inget tvivel om och mina tidigare måttligt fotbollsintresserade tjejer (11 & 14) har pratat Grealish hela sommaren och vill se matchen på söndag. Jag är lite besviken att han inte fick tröja nr 100 bara.
När det gäller spelare ut så gäller fortfarande att vi måste få bra betalt även om det är mindre idag än innan Covid. Sen vet jag inte om olycklig är rätt term. Det finns spelare, främst Bernardo, som kan tänka sig lämna för nya utmaningar men samtidigt har de allt de behöver i City förutom möjligtvis tillräcklig speltid och den sistnämnda faktorn är inte konstant.

Thomas: Jag tror Grealish är ett väldigt bra köp rent sportsligt och därmed blir köpesumman rätt obetydlig. Han kommer ge City ytterligare dimensioner på plan och gör oss mindre beroende av KDB. Eftersom han har lite av den där x-faktorn kommer han även betyda mycket för City när det gäller PR och liknande.

När nu Aguero lämnat klubben så saknas en målskytt av rang. Blir det någon ytterligare förstärkning innan transferfönstret stänger och kommer några spelare lämna klubben?

Orre: Kommer någon ny anfallare så är det Harry Kane för sannolikt 100+ miljoner pund. Enligt Guardiola är det upp till Tottenham om de vill sälja och då är det väl inte mer eller mindre komplicerat än att bollen ligger hos dem för tillfället.

Talbot: Håller med Orre om att det blir Kane eller ingen förstärkning över huvudtaget. Klart att Harry Kane är en bra spelare men när man såg honom under EM så fick man jag en deja vu känsla av att han är en ny Robin Van Persie. Han är inte snabb i steget längre den gode Harry. Lite förvånad över att man inte vänder blickarna mot Calvert-Lewin.

Max: Bernardo kommer med all sannolikhet lämna. Kommer rätt bud på Laporte och Jesus så lämnar även dem, då de enligt väldigt trovärdiga källor vill lämna alla tre på grund av olika saker, hemlängtan och speltid bland annat. Jag är ganska övertygad om att Kane kommer att ansluta, för en alldeles för stor summa pengar. Jag hoppas man avvaktar och plockar Håland nästa sommar istället, för halva priset.

Måns: Ingen klubb på rätt nivå har råd med Bernardo så hoppas han stannar. Vi behöver anfallare men hoppas på annat alternativ än filmaren Kane.

Richard: Ingen har råd med Laporte och Jesus stannar garanterat om vi inte värvar Kane och personligen tror jag han stannar oavsett. Just idag kommer nya uppgifter om att Tottenham ska vara beredda att förhandla om Kane och att den magiska summan är £127732050 (enligt EUR/GBP kurs just nu). City sägs vara beredda att betala £120m inklusive add ons men säg att de möts på £125m så har vi en affär. Det hänger naturligtvis på många faktorer och en är att Levy överlåter transferaffärerna till Paratici. Detta finansieras bland annat av att vi säljer Bernardo till Atletico Madrid för £50 (alternativt det tredubbla till PSG).

Thomas: Mycket tyder på att Kane kommer men sånt kan ju ändras i sista sekund. Vad gäller utgående spelare tror jag de som vill bort drabbats av den där "spruckna bubblan" i den tidigare frågan, ingen annan klubb har råd med dem.

City har haft en mer eller mindre obefintlig försäsong. De spelare som spelat EM och Copa America ska enligt FIFA ha tre veckors ledighet efter turneringens slut och innebörden blev att 3 seniorspelare dök upp på träningen när försäsongen startade upp och inte blev det bättre med covid utbrott i akademin. Ligastarten är synnerligen tuff för City med matcher mot Arsenal, Chelsea, Leicester, Liverpool och Spurs under de första 7 omgångarna. Kommer bristen på försäsongsträning påverka möjligheterna att försvara ligatiteln?

Orre: Det beror väl på våra konkurrenter. Förra säsongen hade vi inte ens en försäsong och då strulade det i början, men sedan avslutade vi ändå mycket framgångsrikt. Om någon av Liverpool, United eller Chelsea lyfter kanske det kan vara en mer utslagsgivande faktor den här säsongen.

Talbot: Jag är riktigt orolig för bristen på försäsong och Pep säger att det gäller att försöka ta så många poäng som möjligt innan landslagsuppehållet (Spurs, Norwich och Arsenal). Det hela blir inte bättre av att Kevin och Foden är skadade och att 8 spelare börjat träningen i måndags.

Max: Jag tror att vi måste hänga med redan i starten i år för att utmana om titeln. Chelsea och United är bättre än förra året vilket gör att varje poäng är av större vikt i år. Det är synd att vi har så pass tuffa matcher i starten, när vi inte ens har elva seniorspelare i fullt slag ännu.

Måns: Blir som vanligt med svajig höst och enormt stark vår som förhoppningsvis räcker. Vi har fördelen av att Chelsea alltid gör tvärtom och brukar sparka sin tränare framåt våren.

Richard: Ändå en bättre försäsong än förra året och flera spelare har fått extra ledighet efter det tuffa året som varit. Det kommer att löna sig i längden och jag tror vi klarar oss till dess. Räknar med 7p innan uppehållet och sen är vi fit for fight igen.

Thomas: De första omgågnarna är i praktiken försäsong för City så ja, det kommer påverka våra möjligheter att försvara titeln. Men City är ju inte de enda med den problematiken såklart.

Vilka slutar topp 4 säsongen 2021-22 och vilka klubbar överraskar positivt respektive negativt?

Orre: City, Liverpool, United och Chelsea tror jag blir topp fyra. Jag tror och hoppas att United floppar på så sätt att Solskjaer över huvud taget inte är i närheten av en guldstrid. För är de inte det med sitt spenderande så är det en regelrätt flopp. Överraskning? Jag chansar på Watford eftersom jag gillar Ben Fosters vloggar på Youtube. De slutar som sämst på 15:e plats.

Talbot: Sällan har serien på förhand varit så skiktad. Topp 4 känns helt given med City, Chelsea, United och Liverpool. Sedan följer kampen om de övriga platserna för spel i Europa. Jag tror för egen hand att nedflyttningstriden kommer bli stenhård. Trion Burnley, Crystal Palace och Southampton kan få det riktigt jobbigt om de inte förstärker laget innan fönstret stänger. Floppen blir troligen Arsenal som har en självbild över att vara ett topplag och inte ett mittenlag. Det komer troligen leda till besvikna fans och att Arteta får lämna.

Max: Chelsea vinner tyvärr i år, oavsett om vi får Kane eller inte. Lukaku kommer hänga 25+. Vi kommer tvåa, tätt bakom Chelsea. United (scums) kommer trea, och Leicester tar äntligen sin fjärdeplats. Liverpool kommer tappa när både Mané och Salah drar iväg på Afrikanska mästerskapen. Vem ska då göra deras mål? Origi?

Måns: Liverpool floppar ännu ett år men klarar fjärdeplatsen p.g.a. dåligt motstånd från Arsenal och Spurs. United hamnar 30-35 poäng efter oss och Chelsea trots alla miljardlån.

Richard: Vore smått sensationellt om topp fyra inte är samma lag som förra året. Ordningen blir City-Chelsea-Liverpool-United. Av nykomlingarna tror jag tvärtemot Orre och att Watford åker ur. Norwich klarar sig men frågan är om Brentford är fisk eller fågel. Tillsammans med Burnley, Newcastle, Southampton, Brighton och Palace får de slåss om att hänga kvar i PL.

Thomas: United-Chelsea-Liverpool tar topp fyra med City. Kommer Kane in och City slipper tunga skador kan man mycket väl försvara titeln men jag är orolig att det blir ett stökigt år där vi lika väl kan sluta fyra om vi inte får in en riktig målskytt, centrala spealre har fortsatta skadeproblem och Pep börjar exprimentera med fågelformationer. Det kan nog bli den tuffaste kampen om titeln på mågna år.