Manchester U - Manchester C
Favorit i repris?
För drygt en månad sedan besegrade City sin största rival på Old Trafford. Ikväll är det dags att besöka arenan i Salford ännu en gång. Åttondelsfinal i ligacupen väntar och den här gången är det två formsvaga Manchesterlag som drabbar samman.
Ja, mycket har hänt sedan City tog den där fina 2-1 vinsten på OT i mitten på september. City gick rent i ligaspelet och imponerade dessutom i CL-spelet. Men efter tio raka segrar har Pep Guardiolas filosofi alltmer blivit enklare för motståndarna att läsa. Lägg därtill stora bjudningar från firma Bravo, Kolarov, Otamendi och Stones, så har City nu när vi snart går in i november månad, hela fem matcher utan seger. Å andra sidan, ser det faktiskt än mer mörkare ut hos våra grannar. Efter en bra start i ligaspelet där Zlatan tryckte in några bollar har Mourinhos lagbygge fallit som ett korthus. Med undantag den betydelselösa vinsten mot Fenerbache så har laget endast en triumf (Leicester hemma) sedan Manchesterlagen drabbades samman senast.
Självklart ett facit som är under all kritik och det är en pressad tränare som nu går in en tuff spelperiod med ligacupsmatcher, tuffa PL-matcher och bortaresor i den charmiga turnerningen Europa League.
Manchester City är regerande ligacupsmästare och turnerningen uppskattas hos fansen. Manuel Pellegrini älskade turnerningen och kunde ställa upp det bästa laget i en sextondelsfinal mot Sheffield Wednesday om det skulle vara så. Pep Guardiola har nog inte lika mycket förälskelse i turneringen och lär göra en hel del byten från Sotonmatchen i helgen. På gårdagens presskonferens kunde han konstatera att Kevin De Bruyne, hjälten på Old Trafford senast, missar kvällens match. Lägg därtill tidigare skador i Baracy Sagna och Pablo Zabaleta, så har Pep Guardiola ett lag, som högst troligen kommer att bestå av flertalet juniorer, till sitt förfogande.
Sergio Aguero, David Silva, Ilkay Gundogan kommer troligtvis att vila helt och hållet. Mycket på grund av usel form och skadebenägenhet. Kelechi Iheanacho, som stod för ett fint inhopp senast mot Southampton och som har fina minnen från mötet på Old Trafford senast, lär starta på topp.
Nicolas Otamendi förpassades till bänken senast och lär starta ikväll. Huruvida han petar den olyckliga John Stones eller skadebenägna Vincent Kompany låter jag vara osagt. Räkna även med speltid för Nolito, Fernando och Jesus Navas .
Hos Manchester United fick man ännu ett slag i ansiktet i veckan när deras Eric Bailly drabbades av en knäskada. Ivorianen är egentligen den enda spelare som kan gå rakryggad i Manchester och därmed var det ett tungt besked för supportrarna som nu får klara sig utan sin mittback i två månader.
Mourinho har det inte lätt när han ska mönstra startelva för sitt lag. Hur gör han med Rooney? Vart placerar han Zlatan och Rashford? När lirar han Carrick och Schniederlin? Många frågetecken hos portugisen som alltmer börjar bli desperat i att hitta ett vinnande koncept.
Då har jag inte ens nämnt miljardmannen Paul Pogba som springer runt som en yr höna på planen.
Matchen ikväll kommer att svänga en hel del. Pep Guardiola och José Mourinho vill hitta tillbaka till vinnarspåret, men samtidigt är det en åttondelsfinal i en ligacup som gemene man bryr sig mindre och mindre om för varje år. Ikväll är det derby och då är det dock fullt allvar som gäller. Manchester City vill givetvis se liknande scener som man gjorde vid förra mötet och Mourinho vill någonstans se sitt lag spela en publikvänlig fotboll där samtliga spelare bidrar.
Citys troliga startelva
Caballero
Maffeo Otamendi Kompany Clichy
Navas Fernando A.Garcia Angelino Nolito
Iheanacho
Osäker på formationen då junisarnas positioner kan variera. Dessutom är det även troligt att Sané startar igen.
Matchstart: 21.00
Viaplay/Viasat Sport Premium
Åttondelsfinal - Ligacupen
