- -
Hawaii när Manchester City vann mot Fulham
City for till Craven Cottage under lördagseftermiddagen för att ta hem tre pinnar till Manchester och därmed ett fortsatt häng på ligatoppen. Efter en helt ok första halvlek och en 2-0 ledning trodde många att det skulle bli en behaglig resa. Behagligt är väl ett ord som ligger längst ifrån om man ska sätta ord på den här vinsten. Publiken på Craven Cottage fick bevittna det mesta en fotbollsmatch kan innehålla denna kalla decemberkväll.
Inför matchen var den stora snackisen vem som skulle ersätta Pablo Zabaleta på högerbackplatsen. Manuel Pelligrini hade uttalat sig om att Kolarov och Clichy var heta alternativ, men även Dedryck Boyata och James Milner. Det blev Gael Clichy som till slut fick rollen som högerback. En roll som Clichy tacklade sådär, den lille fransmannen hade problem gång på gång på sin kant och var många gånger ett rundningsmärke.
I övrigt valde Pelligrini att göra två ändringar efter Arsenal-krossen senast. Edin Dzeko ersatte Sergio Aguero, medan Englands mest omtalade målvakt Joe Hart, äntligen fick chansen från start i Premier League igen. Senast det begav sig var den 27 oktober i bortaförlusten mot Chelsea.
Startelvan (4-4-2)
Hart
Clichy Kompany(c) Demichelis Kolarov
Nasri Yaya Fernandinho Silva
Dzeko Negredo
1:a Halvlek
Matchen börjar i ett relativt svagt tempo. Fulham startar bäst och testar direkt Citys svaga punkt den här matchen i Gael Clichys kant. De startar med en hård press och City har under de första 10 minuterna svårt att få till något riktigt anfall. Den första klara målchansen i matchen går till Fulhams bästa spelare för dagen, Adel Taarabt. Marockanen får ett bra skottläge från kanten av straffområdet men Joe Hart gör en fin räddning och styr bollen till hörna. Anfallet uppkom efter att Clichy halkat och en lucka lämnades fri för Taarabt att avancera in i banan. Just Clichy och ämnet halkningar skulle dyka upp senare i matchen.
Minuten efter får City sin första riktigt målchans i matchen, och vilken chans det blir. Edin Dzeko vinner en duell mot sin försvare i straffområdet efter ett inlägg och kan lägga upp den finfint för Silva att kruta på. Silva försöker placera in bollen, men bollen tar klockrent i ribban och ut.
Det kommande minuterna är svajig från båda sidor, en del felpassningar och mycket dueller på mitten som genererar i frispark åt något utav lagen. Samtidigt som detta börjar även regnet vräka ner i London och därmed avtar det fina spelet. I matchminut 21 får City en frispark i ett farligt läge. David Silva rivs ner onödigt av Steve Sidwell precis utanför straffområdet i halvmånen. Citys två frisparkskungar, Kolarov och Yaya Toure diskuterar vem som ska skjuta. Det blir den sistnämnda, och vilken frispark! Som sin vana trogen gör Yaya Toure mål på frispark, men denna gång lägger han upp den i det andra krysset än vad vi är vana vid. Vad gör det? Hur snyggt som helst och 0-1 är ett faktum.
Efter målet böljar spelet fram och tillbaka. City har svårt med den avgörande passningen och många inlägg/inspel rinner ut i sanden. Försvaret har det relativt lugnt, men Adel Taarabt oroar gång på gång då han kommer rättvänd ett flertal gånger och kan måtta skott. Skotten i sin tur fastnar antingen på Kompany eller hamnar mitt på Joe Hart.
Just Vincent Kompany agerar oerhört säkert och stabilt som vi är vana vid att se honom och därför är det egentligen aldrig oroligt när Fulham anfaller. Så länge Clichy får sitt understöd är det god kontroll på Fulhams attacker i första halvlek.
I matchminut 35 och 36 har Agueros ersättare Edin Dzeko två kanonlägen. Det första läget får han efter ett fint inlägg längs marken från Kolarov, där Dzeko tar emot bollen inne i straffområdet. Han väljer att skjuta men har David Silva i ett ännu bättre läge, skottet täcks av en kastande Fulhamförsvarare. Det andra läget han får, är nick från ett fint instick från Samir Nasri. Dessvärre får inte Dzeko den kraften han vill ha i nicken och Stekelenburg i Fulhammålet har god kontroll över situationen.
Två bra situationer som med lite flyt hade renderat i ett mål för bosniern. Vi är många som sitter och väntar på ett psykologist viktigt 2-0 mål innan paus och visst kommer det. Efter en frispark utifrån som David Silva slår, går bollen mot Demichelis som fint löpt sig fri på bortre stolpen. Demichelis får till en halvdan nick mot mål, men Stekelenburg tvingas ändå lämna retur. På retur är Kapten Kompany där och skyfflar in bollen i mål. Mittback till mittback, och 2-0!
Den första halvleken är sedan över och spelarna kan gå in o värma sig i. En halvlek som City har okej kontroll över, man gör ingen höjdarhalvlek , men hade ändå kunnat gå in paus med en större ledning. Försvarspelet var i första halvlek svajigt, där Clichy inte fick den hjälp han behövde och Fulhams Adel Taarabt ständigt oroade de ljusblåa. Detta skulle emellertid visa sig bli än mer oroligt i den andra halvleken.
Första halvlekens spelare är Vincent Kompany, han täcker skott, han vinner tuffa dueller, han styr och skär av sina motspelare på föredömligt sätt.
2:a Halvlek
Om Kompany hade det lätt för sig i första halvlek så skulle den andra halvleken visa sig bli tvärtom för den belgiska kaptenen. David Silva som i första halvleken inte fått till det som man är van vid får den andra halvlekens första målchans när han på ett inspel ifrån Kolarov får till ett skott som Stekelenburg är bra med på längs marken.
I matchminut 50 får vi återigen bevittna bambi på hal is. David Silva gör återigen en svag prestation på offensiv planhalva och tappar bollen. Fulham sätter fart direkt för en kontring och bollen går ut mot Adel Taarabt på vänsterkanten. I en duell med Gael Clichy är Taarabt strået vassare och inte blir det svårare när fransmannen försvinner ut över sidlinjen efter ännu en gång halkalt. Detta renderar i en två- mot en situation för Fulham och när Taarabt spelar bollen förbi Kompany är Kieran Richardson helt ensam med Joe Hart som kan enkelt lägga in reduceringen. Individuella misstag är signifikativt för City när det handlar om baklängemål den här säsongen och inte skulle det bli bättre..
Oroligheterna forsätter i Citys försvar efter detta, och när inte heller Kompany har koll på sina anfallare är det direkt rörigt i Citys straffområde. Bara minuten efter har Steve Sidwell ett jätteläge att kvittera när han slänger sig fram med huvudet och nickar tätt utanför efter ett fint inlägg. Efter detta gör Manuel Pelligrini sitt första byte när han tar ut Edin Dzeko och sätter in Jesus Navas. Ett tydligt tecken på att han inte är nöjd med vad som sker och går därför ner till 4-4-1-1 uppställning.
Bytet är nära att få effekt direkt när Jesus Navas får ett jätteläge att sätta ditt trean efter en miss i Fulhamförsvaret. Skottet går dock en bra bit utanför.
Mellan dem 50e minuten och den 70 minuten gör City en insats som kan jämföras med Sunderland borta, nej Aston Villa borta, nej Cardif borta,.. ( ja ni förstår) Insatsen är horribel och bortaspöket är tillbaka på allvar. Pricken över i:et på denna 20 minuters period skall Vincent Kompany sätta. På ett halvdant inlägg skall Kompany bara skicka iväg bollen(vart skulle han skicka bollen?) men istället studsar bollen på en tuva(Grävde Joe Hart denna tuva?) och bollen for i en helt fantastiskt båge över Joe Hart och i mål. 2-2 och här tror många att det är kört. Kompany som minuterna innan fått en smäll, kan man i bild se vandra med ett blödande ögonbryn upp från jorden som han precis sjönk igenom när han på ett Richard Dunne manér styr in bollen i eget mål.
Minuten senare gör Pelligrini ännu ett byte som skall vara avgörande för matchen, Samir Nasri som för dagen står för en blek insats kliver av i förmån för James Milner.
Manchester City har vaknat till efter den dråpliga kvitteringen och i den 78 minuten visar City varför de ska vara med i ligatoppen i år. Negredo är stark som en björn i en duell på mitten när han vinner bollen till David Silva som med en fin djupledsboll sätter Jesus Navas i ett friläge från sin högerkant.
Jesus gör inga misstag och sätter bollen mellan benen på Stekelenburg. 2-3! Passande nog är det just Jesus som får göra målet i dessa juletider.
Fansen kan andas ut och intensiteten från Fulhamspelarna dör efter detta. När sedan Negredo och Silva har en fin aktion ute på högerkanten som avslutas med att Alvaro Negredo står för en av de finaste assister jag har skådat i år är matchen död. Negredos fina yttersida når hela vägen bort till James Milner inne i straffområdet som behärskat sätter Citys fjärde mål för kvällen. Godnatt och ridå ned Fulham!
De sista minuterna på matchen är en transportsträcka och i takt med att hemmapubliken lämnar Craven Cottage har City bud på ett 5-2 mål. Fernandinho, Kolarov och James Milner gör fina aktioner ute på vänsterkanten som sånär slutar i ett mål. När Pelligrini sedan byter in sin instagramfavorit Javi Garcia vet man att segern är klar.
2-4 och Manchester City kommer till mötet med Liverpool i gott slag!
Hawaiifotboll och ställningskrig är två ord som ofta kan beskriva en fotbollsmatch. Dessa två ord passar gott in på matchen som spelades idag. Under långa stunder hade City god kontroll på Fulham och 2-4 kan låta som kassaskåpsäkert. Men det står 2-2 ett tag och Citys andra halvlek är en av de sämre i år. Jag hoppas och tror att Pelligrini lärde sig något efter de tunga förlusterna emot Sunderland, Cardiff och Aston Villa. För visst hade City inte kommit tillbaka såhär om vi hade spolat tillbaka tiden två månader?
Det viktigaste var tre poäng, och det åker City hem med
Bäst i City idag
+++ Vincent Kompany - Jag måste sätta honom som bäst idag. Han är dominant först halvlek och belönas med ett mål. Fruktansvärt otur på självmålet, men annars är Kompany grym idag.
++ Jesus Navas - Kommer in och sätter dit det så viktiga 3-2 målet och får därför ses som en Jul-hjälte
+ Edin Dzeko - Gör några bra prestationer i första halvlek och kan med flyt få in en boll.
