Aston Villa - Manchester C
Inför Aston Villa
City åker under onsdagskvällen till Birmingham för att möta Aston Villa, som har fått luft under vingarna sedan Steven Gerrard tog över som ny manager.
City kommer från en oerhört professionell seger över West Ham med 2-1. Inför matchen på Etihad Stadium noterade vi att viktiga spelare som Ferran Torres, Kevin De Bruyne, Jack Grealish och Phil Foden inte var tillgängliga.
Dessutom bröt ett massivt snöande ut och vid vissa tillfällen under matchen var det svårt att uppfatta vad som hände. Det känns inte som en dröm för ett lag som vill ha mycket boll och styra matchen. Lika stor skada kanske det inte gör för laget som inte har så mycket boll och fokus på att försvara.
Men så kommer vi ju till det där med professionalitet. Matchen var inte särskilt sevärd och jag lär inte minnas den lång tid fram över. Men Pep Guardiolas lag gjorde vad de behövde och tog de där tre jäkla poängen. I slutet av dagen är det ju vad allt handlar om, oavsett hur det ser ut på planen.
Inför den 13:e omgången är det tight bland tabellens tre topplag. Chelsea leder med 30 poäng. City är tvåa med 29 poäng och en poäng bakom på tredje plats hittar vi Liverpool. Det är mycket jämt och varje poäng kommer vara viktig, sannolikt ända till dess att vi kan kröna en vinnare.
Aston Villa, som blev av med sin ikon Jack Grealish inför säsongen, har väl inte riktigt haft den säsongsöppning de hoppats på. Det resulterade i att Dean Smith fick sparken inför landslagsuppehållet den här månaden.
In kom i stället Steven Gerrard från Glasgow Rangers och det har hittills inneburit ett lyft. Laget har under Gerrards ledning besegrat Brighton och Crystal Palace. Efter 13 spelade matcher hittar vi laget på 13:e plats med 16 poäng. Hur Gerrards fortsatta karriär i Aston Villa tar vid är mycket svårt att spekulera kring. Skulle han ta ytterligare en seger mot City skulle det dock vara en enorm triumf.
Blir det någon rotation?
De Bruyne kommer inte att vara redo i matchen då han ännu inte har återhämtat sig från corona. Foden och Grealish har börjat träna med laget igen, men det är ännu osäkert om de kan spela mot Aston Villa. Laporte är avstängd och kommer inte vara tillgänglig. Ferran Torres är fortfarande långtidsskadad.
Min elva:
Ederson
Walker, Dias, Stones, Cancelo
Bernardo, Rodri, Gundogan
Mahrez, Jesus, Sterling
Att gissa Citys startelva är på förhand mycket svårt. Dels är det så här dagen innan omöjligt att veta om Grealish och Foden kommer vara tillgängliga för spel. Dessutom har jag ingen aning om den fysiska statusen hos spelarna.
Om någon ger uttryck för att den är sliten kan spelare som Ake, Zinchenko och Fernandinho rotera. Men jag tror att Guardiola alltid vill ställa upp med bästa möjliga elva, så känner sig min elva redo för en ny match så tror jag på den. Det ska även tilläggas att Cole Palmer startade mot Leeds i EDS match under måndagskvällen så det är tveksamt om han är tänkt att starta mot Aston Villa. Men till hundra procent går det inte att utesluta.
Matchen sparkar i gång klockan 21:15 under onsdagskvällen och går att se på Viasats olika tjänster.
