Manchester C - Atlético
Inför Atletico Madrid
Avgörandets månad är här och myten om den breda truppen
De närmaste två veckorna kommer mer eller mindre avgöra utgången av säsongen med seriefinal i ligan mot Liverpool och dubbla möten med A. Madrid i Champions samt semifinal i FA Cupen mot Liverpool.
En av de största myterna är den om Citys breda trupp. Faktum är att City snarast har en trupp som består av 16 spelare och två målvakter och gör man en djupanalys så är det snarast 13 utespelare och 2 målvakter som håller toppklass.
Jämför detta med till exempel Chelsea som har 25 seniorspelare i sin trupp så förstår man att många spelare måste spela varje match under slutet på säsongen och att det inte finns utrymme för några skador. Dessvärre är Ruben Dias skadad och Kyle Walker avstängd i den första matchen mot Atletico.
Låt oss först kolla in Citys trupp och hur klubben hamnat i detta läge. Säsongen startade med att Benajmin Mendy hamnade i häktet och helt försvann ur säsongen. Ferran Torres som började säsongen lovande blev skadad och sedan såld till Barcelona i januari utan att ersättas. Den som skulle ersätta Ferran var den mycket lovande Cole Palmer som dessvärre skadat sig och nu talas det om att han kanske måste opereras. Resultatet blev att City jobbat med en väldigt liten trupp under säsongen. Det vore därför i mina ögon ganska anmärkningsvärt om säsongen slutade i dur på alla fronter.
När det gäller lagdelarna så kan vi starta med målvakterna där både Ederson och Steffen är godkända även om den sistnämda inte har Eddies fötter. Av backlinjespelarna är Cancelo och Walker våra ytterbackar denna säsong och vi har tre mittbackar i form av Dias, Laporte och Stones som håller klass. Kommer vi till Ake så blir kvaliteten direkt sämre. Han står i princip för bjudningar i varje match och mot bättre motstånd är detta förödande. Ukrainas bidrag Zinchenko har fått väldigt lite speltid den här säsongen och han har i princip bara spelat i cuperna och bottenlagen i ligan. Sammanfattningsvis har vi 5 bra backar och två är borta på grund av skada och avstängning mot Madrid.
Fortsätter vi till de mittfältare som spelas som mittfältare så har Rodri och Bernardo som måste spela varje match och Kevin De Bruyne och Ilkay Gundogan. Samtliga är toppspelare men de två sistnämda brukar sällan fungera tillsammans när de är för svaga i det defensiva arbetet. Veteranen och lagkaptenen Fernandinho hinner tyvärr inte riktigt med i tempot längre och han spelas bara i cuperna och vid några enstaka tillfällen.
Anfallslinjen består oftast av Foden som falsk nia och Grealish, Sterling och Mahrez i olika kombinationer. Den som tyvärr helt kört fast och har en svag säsong på nytt är Jesus Gabriel som ligger längst ned i hackordningen bland våra anfallare. Men rent konkret är nog Foden och Grealish egentligen mittfältare vilket de står upptagna som i truppen på Citys hemsida. Att City saknar en renodlad striker efter det att Aguero lämnat kan mycket väl kosta oss rejält under slutspurten.
Lovande juniorer finns det men tyvärr har de mest lovande i form av Liam Delap, Samuel Endozie och Cole Palmer fått större delen av säongen spolierade av skador.
Slutsatsen är att April månad kommer bli väldigt tuff och ligan behöver man sannolikt 93-95 poäng för att vinna och i såväl Champions som FA Cupen har vi tuffa uppgifter framför oss med en begränsad spelartrupp.
Först ut är matchen på hemmaplan mot A. Madrid. Bortalaget har haft en tuff höst men under de senaste månaderna har formen vart på uppåtgående. Man har 6 raka vinster i ligan och ser man till samtliga turneringar så har man under de 10 sista matcherna 8 vinster, 1 oavgjord match och 1 förlust (mot Levante i mitten på februari). City kommer att få möte ett kompakt och hårt jobbande Atletico anförda av hetsporren Simone som ser ut att lida av för högt blodtryck under varje match.
City har hemmaplan i det första mötet och ska man ta med sig något från de tidigare matcherna i årets turnering så har spelarna sett väldigt beslutsamma ut i Champions Leauge. Det som dessvärre stör är avstängningen av Kyle Walker och avskananden av den skadade Ruben Dias. Frågan blir hur backlinjen ska kombineras. De två tidigare matcherna utan Walker spelade City med John Stones som högerback i bortamatchen mot Sporting och i den betydelselösa matchen hemma fick den unge Egan-Riley göra debut som högerback.
Den här gången vore det naturliga att Cancelo och Zinchenko tog ytterbacksplatserna och Stones och Laporte är mittbackar. Dock har Zinchenko inte fått förtroende i några större matcher under säsongen. Av de trettio ligamatcherna har han enbart fått minuter i 8 matcher. Svaret kan mycket väl bli att Nathan Ake ges en chans i backlinjen vilket aldrig känns helt tryggt.
Framåt är det desto enklare att gissa startelva med Bernardo Rodri och KBD på mitten samt Sterling-Foden och Mahrez på topp.
Önskad Elva:
Ederson
Cancelo - Stones -Laporte -Zinken
Rodri
KDB - Bernardo
Mahrez - Foden - Sterling
Matchen visas överaskande i TV 4 för oss som saknar ett CMORE abonnemang.
