-
Inför CUPFINALEN
Nytt Newcastle eller nytt Wigan?
Glory glory! Om exakt 24 h smäller det av i en härlig halvscarf/halfflaguppvisning på Wembley. City har två vinster i cupen sedan tidigare, men då det var före fotbollen uppfanns 1970 och 1976 räknas de naturligtvis inte. Vinner vi igen kommer vi ikapp klassikerlaget Leicester på en delad fjärdeplats i cupens historia. 1976 stod Barnes för ett mål i första halvlek och Tueart avgjorde med 2-1 målet direkt efter avspark i andra. För motståndet stod Newcastle och 1970 var det WBA som fick se sig slagna med samma siffror efter mål av Doyle och Pardoe. Tragiskt avlidne Doyle ska för övrigt hyllas i fjärde minuten på Wembley, bättre sent än aldrig.
Denna titel var länge vår senaste och det var först efter 35 titellösa år efter finalsegern mot Stoke 2011 som vi äntligen kunde plocka ner den där banterflaggan på Old Trafford. Flaggan, som faktiskt var rätt fyndig, finns för övrigt på något tyst museum numera (inte Stretford end). Titeln togs också före min födelse och har därför betytt mycket för oss supportrar under de hemska åren på 80-90-00 talet. Det finns ingen annan titel jag hellre skulle vinna för närvarande och något annat än seger på söndag vore bedrövligt. Tyvärr gick det som gick mot Wigan i maj och då Sunderland är ett bättre lag blir det definitivt inte enkelt, särskilt inte efter att de sparkade sin tränare med suspekta åsikter. Förlusten mot Wigan får spanjorerna ta på sig som passade på att köra kniven i ryggen på Mancini före finalen, fullständigt obegripligt, maktfullkomligt och oförlåtligt.
En snabb koll på skadelistan ger att Nastasic och Jovetic definitivt missar matchen. Kun är tillbaka i full träning och kommer delta i någon form under matchen för att komma tillbaka till storform igen. Genrepet i ligan för ett par veckor sedan ställdes in p.g.a. trasig kiosk och det är oklart om det är bra eller dåligt. Hemma har vi alltid haft väldigt enkelt för Sunderland samtidigt som vi haft otroligt svårt på bortaplan sista åren. Då Wembley numera är vår andra hemmaarena ska vi förhoppningsvis våga spela ut mot ett Sunderland som troligen bara saknar Westwood.
Sunderland borde tänka på ligan och försökte lägga sig mot United i semin, men tvålhandsken ville annorlunda tillsammans med några av de sämsta straffar jag sett. Sunderland förtjänar givetvis att vara i final i denna cup som de aldrig vunnit. Som bäst har man kommit tvåa 1973 vilket också är den senaste stora titeln man tagit (vinna div 1 räknas inte). De är alltså i ett liknande läge som vi har varit och är naturligtvis rejält laddade för en titel.
Troligen kan vi räkna med ett Sunderland som backar hem och täcker ytor likt Stoke sist. Den gången lyckades vi dyrka upp försvaret, men det satt långt inne. Offensiven har dessutom gått rejält i baklås under februari och någon målfest lär det inte bli. Dzeko och Negredo har gjort sex mål var i denna cup men är nu fullständigt iskalla.
Tipset får därför bli 0-1 där Johnson avgör igen. Redaktionen har fyra man på plats och allt annat än ett tiotal halvscarves med hem i bagaget får ses som ett rejält misslyckande. Själv ska jag rycka en halvflagga på neutrala sektionen och vinka inlevelsefyllt från rad 3 på första etage.
Önskad elva
Hart
Zabaleta Kompany Lescott Kolarov
Navas (byte mot Nasri i halvlek) Yaya (byte mot Fernandinho i halvlek) Garcia Silva
Negredo
DZEKO (byte mot Kun i 55:e)
