Aston Villa - Arsenal
Inför Everton
2-0, 3-2, 1-0, 6-0, 4-2, 2-0, 3-0 och 3-0. Vad är det här undrar ni? Jo, det är nämligen resultatraden för Citys åtta senaste ligamatcher. Det är åtta matcher som har resulterat i vinster och med den vetskapen känns det som att City är i toppform inför mötet med Everton under söndagkvällen.
Förresten, den där resultatraden säger inte bara att City är i toppform, utan även att City kan tangera ett 103 år gammalt klubbrekord på söndag. Säsongen 1911/12 avslutade City mycket starkt då det blev vinster i dom fyra avslutande matcherna mot Tottenham, Sheffield Wednesday, Bury och Middlesbrough. Säsongen 1912/13 började lika bra som den förgående slutade då City öppnade säsongen med att besegra Notts County, Manchester United, Aston Villa, Liverpool och Bolton. Men någon tionde seger på raken blev det inte då Sheffield United lyckades bryta Citys fantastiska trend via ett oavgjort resultat (1-1).
Alltså har ingen upplaga av Manchester City lyckats knäcka det här imponerande klubbrekordet på nio raka vinster i ligan sedan år 1912. Inte ens den legendariska upplagan med Joe Mercer och Malcolm Allison i spetsen lyckades under den framgångsrika perioden mellan 1968 och 1971. Om City lyckas besegra Everton, så ligger vägen mot rekordet vidöppen då en hemmamatch mot Watford väntar i nästa match. Dom åtta lagen som hittills har åkt på förluster mot den ljusblåa maskinen anno år 2015 är West Ham, Aston Villa, Tottenham, QPR, Swansea, Southampton, West Bromwich och Chelsea.
Om det ska bli någon tangering av det där rekordet måste managern och spelarna uppträda med en viktig sak. Ödmjukhet. Ska sanningen fram så har livet lekt dom två senaste veckorna. Experter har fått ångra sina konstiga tips (City som fyra eller femma!?), en storspelare har anlänt och ytterligare en ryktas in och spelarna har fått träna ostört. City förutspåddes först kämpa om fjärdeplatsen, men två veckor senare är City den kanske hetaste guldkandidaten. Raheem Sterling, som för ett tag sedan var sämre än Jordon Ibe, är nu en ytterst kompetent ytter som nosar på världstoppen. Yaya Toure, som var slut som fotbollsspelare är helt plötsligt den fotbolls-maskin som han var säsongen 2013/14. Alla har hyllat City. Det finns skäl för alla som är förknippade med Manchester City att känna sig nöjda med säsongsinledningen.
Men sådana här "nöjdhets-tankar" får inte existera på Goodison Park. Där väntar ett krig som varar i 90 minuter som via fantastiskt fotbollsspel och ofelbar attityd ska tas hem. Spelarna ska inte sukta efter berömmelse och pengar, utan efter tre poäng! Snacka kan vi göra efteråt.
Jag är säker på att dom flesta har noterat att Nicolas Otamendi anslöt i torsdags från Valencia. Personligen har jag ingen koll på honom över huvud taget men gissningsvis får vi vänta en match eller två innan vi får se honom i matchspel. Han var framgångsrik i Portugal, (men det var ju för sig Mangala och Fernando också) samtidigt som han förra säsongen blev uttagen i säsongens lag i La Liga. Vissa menar till och med att han var La Ligas bästa försvarare förra säsongen. Så något ska han säkerligen kunna bidra med. City är nu minst sagt väl täckta på mittbackspositionen. Kompany, Mangala, Otamendi, Demichelis och Denayer konkurrerar om vanligtvis två platser.
Inför matchen störs laget av en skada på Pablo Zabaleta, som kommer att bli borta i en månad. På en träning i veckan skadade 30 åriga Zabaleta knät, efteråt konstaterade han att: " Under mina 12 år i senior-fotbollen så är det första gången jag åker på en allvarlig skada".
Möjlig startelva:
Hart
Sagna-Kompany-Mangala-Kolarov
Yaya-Fernandinho
Navas-Silva-Sterling
Aguero
Med tanke på hur det gick för den här elvan mot Chelsea så ser jag ingen anledning till att börja rotera. Hart har haft det lugnt men när han väl har fått agera så har han gjort det stabilt. Sagna, Mangala och Kolarov känns som tre nyförvärv. Kompany, Yaya och Fernandinho spelar som om det vore säsongen 2013/14. Aguero och Silva spelar på lika hög nivå som dom alltid gör medan Navas och Sterling är blixtsnabba. Det ser bra ut!
Everton motsvarade inte dom högt ställda förväntningarna förra säsongen. Under Roberto Martinez första säsong som manager säsongen 2013/14 slutade laget på 5:e plats. Därför får förra säsongens 11:e plats ses som en besvikelse. Bland sommarens förstärkningar märks Tom Cleverly, som togs på fri transfer ifrån Manchester United och Gerard Deulofeu, som köptes loss från Barcelona. Bland förlusterna märks bara Sylvain Distin, som gick till Bournemouth på fri transfer. Alltså har större delen av Evertons trupp hållits intakt under sommaren, men det finns envisa rykten som menar att Chelsea och United rycker i försvarstalangen John Stones.
Everton har under dom två första matcherna blandat och gett. Säsongen öppnades med endast en poäng i hemmamatchen mot Watford (2-2), sedan imponerade laget stort borta mot Southampton då dom tog hem samtliga poäng genom en 3-0 seger. Alltså har laget gjort hela fem mål på dom två första matcherna. Ross Barkley och Romelu Lukaku har gjort två mål vardera medan Arouna Kone har gjort ett mål.
Leighton Baines, Darron Gibson, Tony Hibbert och Steven Pienaar är samtliga skadade och kommer därmed inte att vara tillgängliga mot City.
I 3-0 segern mot Southampton ställde Everton upp så här:
Howard
Coleman-Stones-Jagielka-Galloway
Barry-McCarthy
Kone-Barkley-Cleverly
Lukaku
Som ni ser är Evertons startelva minst sagt kompetent och det skulle inte överaska mig om dom i maj månad är närmare 5:e platsen än 11:e platsen. Historiskt sett har Everton ett enormt övertag när det spelas match mot City på Goodison Park. Sedan år 1993 har Everton och City mötts 17 gånger på Goodison Park och City har endast lyckats vinna två av dessa möten.
Om ni ber mig tippa så tror jag att det här kommer bli en tuffare uppgift än både WBA och Chelsea. City vinner sällan på Goodison Park så 1-1 känns troligt och det är även ett resultat jag inte är allt för missnöjd med så här på förhand. Målskytt tror jag att Sterling blir, det är dags för honom att sätta en balja nu! Evertons balja kanske Barkley gör?
Matchen sänds på Viasat Fotboll. Avspark klockan 17.00.
COME ON CITY!!!
