Huesca - Fuenlabrada
Inför Liverpool - Man City : Ligafinalen
Ligan går mot sina sista omgångar och det är nu som allt ska avgöras. För Manchester City och Liverpool kulmineras det i en av säsongens kanske viktigaste matcher som kan bli direkt titelavgörande för vinnaren.
Begreppet måstematcher används alldeles för ofta, men sällan är det väl mer sant än under söndagens match mellan ligans två mest offensiva lag. Dock vill jag inte påstå att det är en måstematch i den bemärkelsen att en vinst krävs, utan för Manchester Citys del räcker det med ett kryss för att hålla ligan i sina egna händer. Nu är inte Liverpool laget som spelar för ett kryss och samma sak gäller Pellegrinis Manchester City som alldeles säkert kommer att mönstra en offensiv startelva för att gå för vinst – trots att det var över tio år sedan City lyckades plocka tre poäng på Anfield i en ligamatch. Det är så det är att vara det enda laget som kommer från Manchester när man ska åka till grannstaden Liverpool för att möta ligans enda riktiga röda lag.
Inför matchen handlar det mesta om hur vidare Liverpool kommer att få hjälp från domarteamet i form av straffar eller inte. Straffligan är förövrigt en liga som de röda leder övertygande med hela tolv tilldömda straffar samtidigt som City ligger på en delad andraplats med endast sju tilldömda straffar. Personligen ser jag helst att bataljen avgörs utan att en domare står i centrum genom att det laget som spelar den bästa fotbollen också vinner – alternativt kryssar. Efter att ha sett hur City tokkrossade Arsenal med 6-3 i hemmaborgen för att sedan åka till London och endast vaska med sig ett kryss tror jag att vi kan få se ett liknande scenario på söndagen. Även om det är två lag som inte vill spela för kryss är det precis det resultatet som vi kommer att få se och det innebär att ligan fortfarande kommer vara spännande hela vägen till sista omgången – precis så FA helst vill ha det.
Det är Suarez mot Agüero
Den så skadedrabbade Sergio Agüero är äntligen på väg att göra sin tredje comeback under säsongen efter långtidsskador och ska enligt Pellegrini vara helt ”fit for fight” samtidigt som han tränat på högsta nivå under nästan en vecka. Med andra ord kommer vi att få se en utvilad Agüero, som dock är något matchotränad, ställa upp mot vad jag anser är Liverpools svaga punkt. Det vill säga deras försvar som har sett allt annat än hundra procent ut under ligans samtliga omgångar. Vårsäsongen har kantats av ett väldigt svagt anfall från Citys sida med Dzeko och Negredo som varit allt annat än i form. För att kompensera detta har tack och lov mittfältare dragit sitt strå till stacken och ingen har antagligen varit viktigare för målproduktionen under februari-mars än Yaya Toure. Men med Agüero tillbaka från skada har vi nu ännu en gång den där speciella spelaren på plan. Vår alldeles egna Messi, eller tycker att det är mer passande att kalla honom för vår alldeles egna Maradona. Mannen med en helt egen dimension som om allt vill sig rätt kan avgöra matcher när man minst anar det.
Med 26 mål på 28 spelade matcher i samtliga turneringar målar världens fotbollsmedia upp mötet som Agüero mot Suarez, som står på anmärkningsvärda 29 mål på 32 matcher i samtliga turneringar. Det är Argentina mot Uruguay, det är helylle Agüero mot den bitande Suarez. Det är det nya holistiska Manchester City mot pånyttfödda Liverpool.
Ososmoment kring Vincent Kompany
I skuggan av Suarez och Agüero finns det även andra stora spelare i matchen. Vi har Yaya mot Gerrard, vi har Silva mot Coutinho och vi har elva spelare som gör upp mot elva andra spelare. Här finns det både styrkor och frågetecken att hämta. I morse såg allt helt lysande ut med en trupp som i det närmaste är skadefri där det enda undantaget var Matija Nastasic. Nu några timmar senare har ett mörkt orosmoment hamnat i Citylägret efter att den viktiga kapten Vincent Kompany blivit ledd av träningen efter en otäck krock med Micah Richards och i skrivandets stund är det okänt om Kompany kommer vara fit för match till söndagen. Det kan handla om allt mellan en enkel ”knock” och en knäskada. En enklare knock kanske går att snabbrehabilitera medan en allvarligare skada kan innebära slutet på säsongen för den så viktiga kapten Kompany. Vi kommer säkerligen att få reda på hur det egentligen ser ut för Kompany inom några timmar, men enligt rapporter lutar det mer åt att det handlar om en knock och det är 50/50-chans om han kan spela matchen.
Men utöver denna osäkra fadäs går ändå City in i en period där det för första gången under säsongen finns fyra anfallare hela och tillgängliga. Det kommer med andra ord att bli problematiskt för Pellegrini som behöver fundera ordentligt över både hur startelva och bänk ska se ut
Tillbaka till 4-4-2 kan vara nyckeln
Med offensiva Liverpool mot offensiva City kan mycket väl nyckeln helt enkelt ligga i att göra minst lika många mål som motståndarna och med Agüero tillbaka från skada kan det vara rätt tid att gå tillbaka till det gamla 4-4-2 spelet med snabba omställningar. Under den senaste tiden har Pellegrini experimenterat en hel del med femmannamittfält, antagligen för att formen hos Negredo och Dzeko varit urusel under februari-mars och de inte alls lämpar sig som anfallspar. Men med Agüero som är tillbaka från skada och Jovetic som även han verkar fått bukt med sina enorma problem sedan han skrev på för klubben i somras finns det nu två tekniska och snabba alternativ att spela bredvid en reslig forward. En trolig startelva som bygger på det där gamla 4-4-2 skulle se ut på följande sätt.
Hart
Zabaleta, Demichelis, Lescott, Kolarov
Nasri, Fernandinho, Yaya,Silva
Dzeko, Agüero
På bänken: Pantilimon, Richards, Clichy, Garcia, Milner, Navas, Jovetic
(Förutsatt att Kompany missar på grund av skada)
Spelarna säger sitt
- ”Sergios comeback kommer att ha en ’Tevez-effekt’ ”, Pablo Zabaleta
- ”Vi vet att om vi vinner samtliga matcher som är kvar vinner vi ligan”, James Milner
- ”För mig är de svåraste matcherna mot lag som slåss för att stanna kvar i Premier League”, Yaya Toure
- ”Vi åker dit för att vinna och även om oavgjort inte är ett dåligt resultat kommer vi aldrig att spela för ett kryss.”, David Silva
- ”Vi har vunnit på Old Trafford, White Hart Lane och Allianz Arena den här säsongen. Vi är minst lika bra på bortaplan som vilket annat lag som helt”, Vincent Kompany.
- ”Det är inte viktigt vem som gör mål, bara att vi gör mål. Jag längtar till matchen.”, Stevan Jovetic.
Let’s go CITY!
