Manchester C - Celtic
Inför Manchester City - Celtic
Efter helgens snöpliga förlust mot Chelsea väntar skotska mästarna i en obetydlig match.
Till skillnad från Manchester United, Chelsea och Liverpool spelar vi i Champions League. De två sistnämnda har inte ens några europamatcher att ta hänsyn till vilket visat sig väldigt avgörand i toppstriden. Flera matcher på flera håll är tydligen inget vi bemästrar än och det är kanske naturligt att byten av personal och taktik blir en dubbelrotation som inte vår trupp är redo för.
Förlusten i lördags som jag bevittnade på plats var naturligtvis hård då vi förlorade mot seriefinalen och nu har 4 poäng upp på Chelsea. Det var inget vidare försvarsspel på målen och de slutade onödigt med två utvisningar och vi skulle ha dödat matchen tidigare. Till vårt försvar så var domaren en katastrof och vi var klart bättre i 60 minuter.
Efter matchen så var Pep stolt över spelet och spelarna och om det kan man ha delade åsikter. Jag håller ändå med om att ljuspunkterna finns där och vi har en grund till något stort med lite tid. Matchen mot Celtic var meningen att fungera som träningstillfälle för de spelare med för lite matchminuter i kroppen men nu är både Otamendi och Agüero avstända mot Leicester i helgen vilket betyder att de kan få speltid. Agüero fick 4 matcher för sitt röda och Fernandinho 3 plust att den senare är avstängd i morgon sen sitt röda mot BMG. Att Fernandinho blåser på Fabregas så att han kastar sig efter att Ferna dessutom fått en örfil säger det mesta om den äckliga katalanen. När till och med Pep vägrar skaka hans hand så förstår man att Cesc är ett fegt filmande kräk i samma anda som Costa och Diego Luiz.
Detta innebär att om vi byter ut alla som fick speltid mot Chelsea förutom Sane som klev av tidigt och behöver speltid och Kun samt Otamendi så luftar vi hela truppen. Lägg till en bänk med Maffeo, Adorobayio, Angelino, Garcia så kan vi vila de ordinarie, Stones, Kolarov, Gundogan, De Bruyne, Silva och en Sterling som ändå stod över träning. Dumt att chansa med Sterling som spelat mycket och tidigare haft tendenser att dra på sig skador vid tung belastning. Samtidigt behöver en spelare som Fabian Delph värdefull speltid och om han inte får spela nu så blir det nog inget förrän möjligtvis FA-cupen (West Ham borta förövrigt)
Celtic kan spela vårt löfte Patrik Roberts men Scott Sinclair är skadad. De har inget annat att spela för än hedern då gruppen redan är klar och Celtic kommer sist. Vi kommer garanterat tvåa och matchen borde kunna bli lika öppen som den i Glasgow som slutade 3-3. Brendan Rodgers ser det som en möjlighet att lära något i alla fall:
"We're disappointed not to have brought it down to last game but I'm proud of the players and how they have taken on the challenge of such a difficult group".
"Hopefully we've shown that we've improved as the games have gone on.
"I don't see it as an end, it's another opportunity for us to learn and to take that experience into next season's competition."
Celtic har förlorat 26 av 29 senaste bortamatcherna i CL och har ingen vinst på 8. Dessutom har man släppt in mål i alla 29 matcher och hela 15 stycken i årets gruppspel. Vi har bara släppt in ett mål (Messi) på alla CL-matcher hemma i år och då var vi ändå i semfinal mot mästarna från Madrid i våras. Det borde betyda att bara ett lag på planen kommer hålla tätt men med tanke på rotation och matchens icke-betydelse plus att vårt försvar inte direkt är bra så gissar jag på liknande antal mål som senast. Förhoppningsvis är vi det vinnande laget och vi borde ha kvalitet nog ändå att avsluta fint.
4-2 och Agüero gör säkert hat-trick innan han går på jullov! Kelechi gör ett och visar att han vill ta chansen i de fyra matcherna som sen går innan Agüero är tillbaka till Liverpoolmatchen på nyårsafton. Sen efter nyår kommer Gabriel Jesus och då väntar nya ljusare tider!
