Manchester C - Chelsea
Inför Manchester City - Chelsea
Våra blåoljiga bröder kommer på besök för seriefinal mellan Premier Leaguemästarna och Champions Leaguemästarna.
Tidig kick-off är sällan kul och stämningen är aldrig på topp. Morgondagens möte mellan den överlägsna serieledaren City och tväan Chelsea, tillika repris på förra årets Champions Leaguefinal, förtjänar bättre men istället handlar mycket om försnacket om Covid-19. Mästaren på skitsnack Jörgen Klopp verkar ha en lärjunge i Thomas Tuchel (vilket iofs inte är konstigt med tanke på tidigare klubbar). Tydligen har vi enligt knoll & tott haft tur och inte drabbats av Corona samt att vi med vår stora trupp har en fördel.
Tuchel: “They have dealt better with injuries and Covid. Maybe it’s luck or they do it better. They have had less injuries and less weeks they missed them. They did not suffer from Covid as we did over many weeks, this is the huge difference.”
Faktum är att vi har en av ligans tunnaste trupper och vi har flera gånger drabbats av Covidutbrott varav ett pågående utbrott som innebär att vi än en gång får ha en massa juniorer på bänken. Pep Guardiola som precis återhämtat sig från Corona fick kommentera de bisarra tyska påståendena idag på presskonferensen.
"Are you saying here we are smarter than Omicron to come and visit us?
Injuries a bit less because our medical department are incredible. It happens to all clubs, it's around the world, it's not because we are smarter. The virus comes to the bubble, everyone suffers.
We have some new cases, yeah, but we want privacy, I can’t tell you [who is out].
We are used to it, unfortunately, to handling this situation for a long time. It’s happened for one or two years.
We adapt and hopefully the cases are handled and players come back in a good condition."
Förra helgen saknade vi 7 spelare och bänken var full av juniorer+Carson och Laporte. Jag har ingen aning om spelarna som saknades då (Ederson, John Stones, Aleks Zinchenko, Fernandinho, Jack Grealish, Raheem Sterling och Phil Foden) är tillgängliga och om någon av de som spelade då (City: Steffen, Walker, Cancelo, Ake, Dias, Rodrigo, Gundogan, De Bruyne, Bernardo, Palmer, Jesus) är sjuka nu.
Men jag gissar att Sterling är återhämtad då han idag kunde ta emot priset som december månads spelare i Premier League. Han är alltså inte i karrantän så i högsta grad aktuell. Laporte ersätter naturligtvis Ake så resten av laget kan myckel väl vara samma som mot Swindon plus Sterling för ColePalmer. Å andra sidan var Palmer bäst på plan då och efter det redan klassiska uttalandet "Prem soon Come" så hoppas man ju få se han göra sitt försa mål i ligan (efter mål i alla cuper). Det kanske inte blir start i morgon för den unge Cole men här har vi en till diamant som rätt slipad är landslagsman inom ett par år.
Chelsea har i morgon en del skadebekymmer och den tidigare så bastanta backlinjen kommer sakna Reece James, Trevoh Chalobah och långtidsskadade Ben Chilwell utöver Andreas Christensen som fått Covid. Lägg till att målvakten och deras Mendy spelar afrikanska mästerskapen vilket iofs är bättre än vad vår Mendy gör just nu.
Tuchel har på slutet gått över på den plötsligt fashionabla uppställningen 4-2-2-2 som tydligen först introducerades av Uniteds tyske tränare Ragnick. Nu minns jag att Brasilien spelade så innan det blev tyskt mode men det finns säkert skillnader där Tuchel har sin egen då laget i defensiven tydligen ska bli 5-3-2. Varför gör man då detta? Svaret ligger dels i skadorna på ytterbackarna James/Chilwell men det ska också passa Romelu Lukaku bättre. Han behöver tydligen en kompanjon på topp och har svårt att hantera att spela ensam däreuppe. Frågan är om det ändå inte blir så i morgon då City som vanligt kommer pressa tillbaka motståndarna. Å andra sidan gick det alldeles utmärkt för Chelsea förra säsongen att spela sitt 3-4-2-1 då man beviserligen vann tre matcher mot oss på kort tid varav en var Champions Leaguefinalen.
Senaste mötet i höstas på Stamford Bridge i höstas visade vi dock hur mycket bättre vi är den dagen det klaffar. Trots endast 1-0 seger så körde vi över Chelsea och Mendy var bäst på plan. Inför matchen ledde Chelsea ligan med 5p före oss, efter i morgon kan vi ligga 13p före. Glöm inte att vi har elva raka segrar i Premier League och det utan att spelet klaffat hela tiden. Senast mot Arsenal hade vi lite tur men då hade vi precis haft ett hektiskt julschema och 12:30 kick-off i London på nyårsdagen är väl så mycket baksmälla det kan bli.
På hemmaplan har vi 8 segrar på de tolv senaste mot Chelsea men vi förlorade förra året i det som är Tuchels enda ligaseger mot ett Pep-lag.
Vad innebär detta för morgondagen? Citys startelva idag, imorgon och oftast håller högre klass än Chelseas och hemmaplan bör också tala för oss även om vi har samma statistik borta.
Jag tror vi vinner men det blir knappt. 2-1 och det känns som att det är tid för Jesus igen.
