Inför Middlesbrough-Manchester City
City reser till östkusten och en av Englands tråkigaste städer för att inkassera tre poäng.
Efter att United skämt ut sig i torsdags genom att parkera bussen för att tråka sig till en mållös poäng är det status quo mellan lagen när det gäller jakten på Champions League-kvalificering. City sitter "tryggt" på fjärdeplatsen med United en poäng bakom. Liverpool ligger bara en poäng före City på tredje plats med en match mer spelad och och Arsenal skuggar fem poäng bakom men med två matcher mindre spelade. Upplagt för lite drama så här på vårkanten alltså.
Trots Uniteds spelfientliga inställning i torsdags borde City ha vunnit och om det var oförmågan att hålla tätt bakåt som ställde till det i höstas så är det oförmågan att få hål på lag som ställer till det för City nu. City ser mer och mer ut som ett Pep-lag men har svårt att omvandla bollinnehavet till klara chanser och mål. Det här har ju framför allt gällt när motståndet är av högre kvalitet så mot Middlesbrough finns inga ursäkter, det måste bli tre poäng.
´Boro skaffade sig en liten livlina genom att slå Sunderland i veckan men har sju poäng upp till Hull på säker mark med en match till godo. Men då möter de oss, Chelsea, Southampton och Liverpool innan sommaren tar över. Det lutar alltså åt Championship för östkustlaget. Men, hur det än slutar för Middlesbrough till slut så har resor till Riverside inte alltid varit så njutbara för City. För Pep hänger allt på att han nu fixar Champions League-spel till nästa år och med Vincent Kompany och Gabriel Jesus tillbaka har han fått välbehövlig energi i laget. Två vinster på de senaste sju ligamatcherna imponerar ju inte så det lär behövas.
Att Bravo skadade sig mot United försvagar knappast City eftersom Willy Caballero är en bättre målvakt. David Silva och John Stones är tveksamma efter skador men ska vara hela igen så Pep borde ha en del angenäma problem att lösa. Middlesbrough har några sena tester på spelare men det ska inte spela någon roll för City. Vinner vi inte den här matchen har vi inte i Champions League att göra.
