Kultspelaren: Tony Book
Spelaren som blev proffs vid 30-års ålder och City legend som både spelare och ledare.
Tony Book utbildade sig som murare i början på 50-talet och på kvällarna spelade han amatör fotboll utanför det engelska ligasystemet i Bath där han var uppväxt.
Han blev i mitten på 50-talet lagkapten för sitt lag och han hade troligen aldrig spelat en enda ligamatch om det inte vore för Malcolm Allison.
1962 blev Big Mal manager för Bath och laget vann sin serie. Efter seriespelet 1963/64 fick Allison en förfrågan om att komma över till Kanada och träna Toronto under sommaruppehållet.
Allison tog med sig Book som under sin korta tid i Kanada blev utsedd till ligans bästa ytterback.
Väl hemma i England blev den gode Allison manager för Plymouth Argyle som spelade i division 2 (vilket även Manchester City gjorde vid denna tidpunkt). Malcolm ville ha med sig Tony till klubben men det var ett problem, Tony Book var 30 år och han trodde inte att styrelsen i Plymouth ville betala den stora övergångssumman om 1500 pund som Bath krävde. Sagt och gjort så ljög Book om sin ålder och sa att han var 28 år och född 1936. Övergången genomfördes och Tony Book gjorde succe som ytterback, trots sin höga ålder så var snabbheten hans stora tillgång på planen.
Två år senare tjatade Big Mal på Joe Mercer om att köpa Tony till Manchester City. Allison var nu assistent till Citys nya manager Joe Mercer och man hade kvalificerat sig för den högsta divisionen.
Mercer var mycket tveksam till att betala 17000 pund för en 32-åring. Malcolm påminde honom att han själv bytte klubb i högsta ligan i samma ålder från Arsenal till Everton.
Tony Book hade inga problem att acklimatisera sig i City när han spelat mot flera av spelarna bland annat Francis Lee och Mike Summerbee. 1967 blev han utsedd till lagkapten för City därav fick han sitt smeknamn av lagkamraterna - Skip. Snacka om att vara på rätt plats vid rätt tidpunkt för nu vinner City ligan 1967/68 följt av FA Cupen 1969 samt ligacupen och cupvinnarcupen 1970.
Under slutet på 60-talet var George Best ligans bästa spelare och Tony Book var en av få spelare som raderade ut Best. Han läste av hans dribblingar och klev fram och tog bollen för den gode George. Han ängnade sig även åt "mind-games" genom att tala om för George att det var bäst att passa bollen om han inte ville bli av med den.
Tony Book är ordinarie i Manchester City som högerback som 39-åring då han startar en ny karriär som ledare och tränare. Det hela börjar med att Citys manager Jonny Hart blir sjuk 1973 och Tony kliver in som tillfällig spelande manager. 1974 får att han på nytt ersätta Ron Saunders som fått sparken och nu som permanent manager i klubben.
Under Books ledning vann klubben ligacupen 1976 placerade sig 2:a efter Liverpool 76/77 och året efteråt kom laget 4:a i ligaspelet. Dock räckte detta inte för ägaren Peter Swales som ersatte Book med Malcolm Allison 1979.
Tony Book blev dock City trogen som ungdomstränare, A-lagstränare, General Manager och tillfällig manager år 1980, 1989 och 1993.
Efter säsongen 1996/97 annonserade City att Tony Book gick i pension efter 30 år i klubben som spelare och ledare.
2004 utsågs Tony Book som medlem av Manchester Citys hall of fame och den gode Tony ses ofta i TV-rutan från hemma matcherna på Etihad.
