-
-

Man City vinner sin andra bortamatch

Matchen startar en kvar efter utsatt tid på grund av någon form av trafikstockning kring Hawthorn. Irriterande att behöva vänta, dock är den extra kvarten helt värd när man äntligen får se nummer fyra – Vincent Kompany – tåga ut från en spelartunnel iförd den ljusblå uniformen igen.

Kvällen till ära fortsätter Pellegrini att satsa på Pantilimon mellan stolparna samtidigt som det varit mindre rotation på ett fåtal andra positioner i laget. Dzeko ersätter Negredo i anfallet, Kolarov ersätter Clichy som vänsterback och Kompany ersätter Lescott för att bilda mittbackpar tillsammans med Demichelis. Det dröjer inte många minuter innan bortasektionen med Citysupportrar börjar sjunga ”Here’s to you Vincent Kompany, City loves you more than you will know...” för att fira kaptenens återkomst efter två månaders frånvaro på grund av skada.

Samir Nasri spelar även denna kväll på vänstervingen och det dröjer inte länge innan fransmannen, med den fina formen, blir bjuden på ett ganska bra läge från cirka tjugo meter, men tyvärr lägger han bollen över mål. Samma sak gäller Aguero som lyckades sumpa så många fina lägen senast mot Swansea, med skillnaden att hans avslut hamnar vid sidan om stolproten efter att Edin Dzeko bröstat ner bollen snyggt till argentinaren. Agueros oskärpa i avsluten visar sig dock endast vara tillfälligt när Zabaleta får bollen levererad från den bosniska diamanten och lägger in den lågt, men hårt, mot straffpunkten där Aguero står och stänker upp bollen i nättaket. Det tar endast nio minuter för Manchester City att ta ledningen på bortaplan ikväll, det är helt otroligt med tanke på att laget visat enorma svårigheter med att göra mål på bortaplan tidigare under säsongen. Aguero och Dzeko har inlett matchen väldigt fint i anfallet och i första halvlek saknas inte Negredo särskilt mycket. West Bromwich första farlighet kommer i femtonde matchminuten efter att Saido Berahino avlossar ett långskott som går strax utanför Pantilimons stolpe. Det är ett skott som kanske inte är särskilt farligt egentligen, men det blir symboliskt för en Citydefensiv som faktiskt håller bra på bortaplan. Med andra ord kan man nog inte underskatta hur viktig Kompany faktiskt är för Manchester City.

Spelet domineras av City och endast fem minuter senare vinner Dzeko bollen på offensiv planhalva, han levererar till Aguero som lägger bollen strax utanför mål. Det sägs att den farligaste tiden i en fotbollsmatch är precis efter ett lag gör 1-0. Detta stämmer inte ikväll och istället får Yaya Toure bollen snyggt levererad från Kolarov och trycker utan några problem in 2-0 till Manchester City i 24:e minuten. Det här är verkligen ytterbackarnas match där de levererar macka efter macka från kanterna samtidigt som bortaläktaren skanderar ”We are not, were not really here”. Stämningen är på topp och det lossnar äntligen för City på bortaplan, som vi har väntat hela säsongen och nu ska bara laget lyckas hålla detta i 65 minuter till. Det dröjer ytterligare fem minuter innan Kolarov blir serverad av Aguero för att dra ännu en hård boll in i boxen – denna gång når dock ingen Cityspelare riktigt hela vägen fram till bollen. Efter att spelare fallit som käglor i tre hårda dueller lyckas West Bromwich att få några minuter med fint spel där det mest är Shane Longs slit som imponerar. Manchester City är dock ständigt på hugget för att göra snabba omställningar och Aguero kommer i den ena chansen efter den andra, men lyckas ständigt avsluta lite utanför stolpen. Mitt i Aguero-stimmet lyckas WBA att komma i ett fint läge men Vincent Kompany visar precis hur mycket vi saknat honom när han vräker sig framför skottvinkeln och täcker bort avslutet. Med ett bollinnehav på 60 %, en hel del fina chanser som resulterat i två mål, tar en nöjd Kapten Kompany med sig grabbarna in i omklädningsrummet för att tillsammans med coachen köra lite taktik inför andra halvlek.

Andra halvlek
Andra halvlek startar ungefär där första halvlek slutar och City kommer snabbt i ett par lägen där Aguero först försöker lägga ett inlägg till Dzeko, men keepern i WBA-målet är först på bollen för att i nästa läge själv dra ett långskott som inte är jättelångt ifrån att borra in sig mot krysset. Detta följs upp med två lägen från West Bromwich där Shane Long ropar efter straff, men domare Chris Foy gör det enda rätta och skakar på huvudet. Publiken vaknar till liv igen och börjar bua åt domaren, efter att det varit så tyst att jag trodde publiken gick hem i pausen. De tillresta bortafansen håller dock lådan fint med sina sånger om att kapten Kompany är tillbaka. Förhoppningsvis ska matchen hetta till lite nu och rent offensivt handlar fortfarande matchen väldigt mycket om Aguero för Citys del som ständigt verkar ha bollen klistrad vid fötterna – både när han bör och inte bör ha det. Men det är vår argentinska magiker och det har vi verkligen överseende med när han sätter en balja i nästan varje match.

West Bromwich börjar äta sig allt mer in i matchen och vinner andrabollar på ett sätt som de inte var nära att göra under första halvlek och det blir stundtals riktigt svettigt för manchesterlaget, men de lyckas ändå reda ut det på ett sätt som inger en helt annan stabilitet än vad vi varit vana vid på bortaplan. Det offensivare West Bromwich tillåter inte att Citys ytterförsvarare får ren gata att stega upp i plan under andra halvlek och City får mest spela på kontringar och snabba omställningar. Hemmalaget kommer till ett par vassa inlägg som aldrig riktigt lyckas nå till rätt adress och om det är något som kan bli farligt står firma Pantilimon plus mittbackar ständigt rätt. Minut 70 närmar sig och Pellegrini väljer att spara Aguero till helgen och plockar av anfallaren för att ersätta honom med mittfältaren James Milner. Ett byte som vi blivit allt mer vana vid att se när Pellegrini säkrar upp ledningar på ett närmast italienskt sätt. Milner gör genast ett avtryck i matchen när han lägger fram bollen mot Kolarov i 73:e minuten. Kolarov kommer i ett fint läge och faller i straffområdet efter att en West Bromwich-försvarare sätter krokben på honom. Domare Chris Foy står bra och dömer direkt straffspark. Vid straffpunkten ställer sig Yaya Toure och säkrar upp matchen med en fin straff där han gör sitt andra mål i matchen. Den fina målform som de ljusblå från Manchester har just nu fortsätter för engångsskull på bortaplan. Det är verkligen underbart.

Med kvarten kvar av matchen byts även Nasri ut och sparas därmed till helgen. In kommer den defensiva mittfältaren Javi Garcia och Pellegrini gör därmed ännu ett defensivt byte. West Bromwich-publiken börjar ge upp matchen när de ligger i ett 3-0 underläge och ser City rulla boll obehindrat i mittfältet samtidigt som de tillresta bortasupportrarna sjunger halsen av sig – bokstavligt talat. De avlossar den ena ramsan efter den andra samtidigt som de ser allt större del WBA-publiken bege sig hemåt med tio minuter kvar. Publiken bör lära sig att man aldrig ska ge upp och snart kommer hemmalaget i ett fint anfall från vänsterkanten och slår in en hård boll som vallas på Kolarov och vidare på Pantilimon - in i eget mål. Manchester City har alltså gjort fyra mål i matchen, tre framåt och ett i egen kasse.

Svårt att skylla det målet på någon och med endast fem minuter kvar av matchen har West Bromwich fått en liten livlina in i matchen igen. Nu hade de antagligen behövt sin hemmapublik, men det är inte särskilt många kvar på läktaren såhär en kall onsdagkväll i midlands. För att springa av sig under matchens sista tre-fyra minuter byts den unge Rodwell in och ersätter tvåmålsskytten Yaya Toure. Förhoppningsvis ska Rodwell klara tre minuter plus tillägg utan att dra på sig en hamstringskada. I matchens sista övertidsminut fastställer Anichebe slutresultat 2-3 till City efter att han lyckats ta sig runt Demichelis som varit en klippa hela matchen annars. Tacka fotbollsgudarna för att hemmapubliken bestämde sig att dra hem med tio minuter kvar för WBA hade alldeles säkert inte varit sämre med publiken i ryggen i alla fall. Manchester City tar sin andra ligaseger på bortaplan den här säsongen i en match som egentligen bör slutat med mycket större siffror än endast uddamålsvinsten.

Men det är tre poäng som räknas och det levererar Pellegrinis mannar ikväll samtidigt som United förlorar precis som väntat mot Everton på Old Trafford. It’s good to be City – it really is!

Bäst i City
+++ Aleks Kolarov : Delaktig i nästan allt framåt. Assisterar ett mål, fixar nästan straff till WBA för att i nästa stund fixa straff åt City samtidigt som han är direkt delaktig i självmålet som tar WBA in i matchen. Matchens spelare i båda lagen med andra ord.
++ Fernandinho: Vilken klippa till städgumma han är och vilken säkerhet han är med bollen.
+ Yaya Toure: Sätter två strutar, en från straffpunkten dock. Märks direkt vilket vakuum den stora ivorianen lämnar efter sig på mitten när han blir utbytt.
+ Kapten Vincent Kompany: Vi har saknat dig så mycket.