Morgondagens stjärnor

December 2014 invigdes Etihad Campus, en träningsanläggning och akademi som är av yppersta världsklass. City har en vision om just akademin, det är nämligen att fostra morgondagens stjärnor. Vilka dessa potentiella stjärnor är ska vi ta oss en närmare titt på.

Marcos Lopes, 19 år, Offensivmittfältare/Ytter:

Den unge portugisen som kom till City i ung ålder från Benfica fortsätter att ta viktiga steg i sin utveckling. Förra säsongen fick han känna på seniorfotboll genom att spela dubbelmötet i Carling Cup semifinalen, det var främst i andra mötet som Lopes fick visa vad han går för då han fick chansen från start. En fullkomligt briljant insats av den unge portugisen som producerade två assist samt visade att han är redo för mer seniorfotboll. Denna säsong har Lopes tillbringat ute på lån hos Lille i franska ligan, Lopes kom att få en seg start i Lille men växte snabbt in i tempot och kom tillslut att bli en viktig del i Lilles offensiv. Det enda negativa med hans utlåning är att han två gånger under säsongen åkt på skador och därav missat några matcher, men generellt så har utlåningen varit väldigt lyckosam och Lopes har tagit några kliv i sin utveckling. På totalt 27 matcher för Lille har Lopes bidragit med 3 mål och 3 assist (hade varit fler assist om inte anfallarna i Lille sumpat så många målchanser), han har kontrakt med City till sommaren 2016. Redo att ta en plats i seniortruppen.

Jason Denayer, 19 år, Mittback:

Den belgiska talangen har denna säsong för första gången fått känna på hur det är att spela seniorfotboll, varit utlånad till Celtic i Skottska ligan där han haft en fantastisk utvecklingskurva. En mittback som besitter bra spelförståelse och snabbhet gör att han är väldigt svår att ta sig förbi, något som utmärker Denayer trots hans unga ålder är hans ledarskap. Något som även den belgiska förbundskaptenen har påpekat, Wilmots har sagt följande angående Denayer.
"I went to Milan to see him play for Celtic against Inter Milan. After 30 minutes, Celtic were down to ten men and then I saw what a player he is. He took command and remained calm and controlled his defence. But what I will say is that Jason has enormous potential. If he continues to evolve at the rate he is progressing, he can be world class."
Denayer avslutade säsongen som ligamästare i Skottland och kom att belönas med att bli uttagen i PFA Scotland Team of the Year samt bli vald som PFA Scotland Young Player of the Year. Denayer har inte enbart bidragit med bra försvarsspel utan har även gjort sitt på den offensiva fronten, på totalt 44 matcher i alla tävlingar har Denayer producerat 6 mål och två assist. Har kontrakt med City till sommaren 2016, redo att ta en plats i seniortruppen men kommer troligtvis lånas ut även nästa säsong.

Karim Rekik, 20 år, Mittback:

Holländska talangen Rekik har för andra året i rad varit utlånad till PSV som har gjort ett fullkomligt briljant jobb med att utveckla honom. PSV som lag vill börja rulla boll bakifrån, något som man märker att Rekik tydligt har utvecklat hos de nyblivna holländska mästarna. Patrick Vieira tränare för Citys EDS har flera gånger gått ut och hyllat Rekik samtidigt som han även satt press på City.
"Karim has a natural talent and calm temperament as a central defender," "This guy has so much talent. If he does not make it, it will really be a failure for us”.
Under Rekiks utlåning till PSV har det totalt denna säsong blivit 38 matcher där han stått för 1 mål, ett mål som i slutändan kom till att bli viktigt då det resulterade i 3 poäng för PSV. PSV sägs vilja ta tillbaka Rekik för en tredjegång men City har nekat detta, Rekik har kontrakt med City fram till sommaren 2016. Är redo för en plats i seniortruppen men kommer troligtvis lånas ut även nästa säsong.

Seko Fofana, 20 år, Central/Offensivmittfältare:

Spenderade ungefär halva säsongen i EDS där han spelade 8 matcher och stod för 2 mål innan han lånades ut till Fulham. En spelare som är ganska lik vår kära Yaya, när han väl sätter fart så är han väldigt svårstoppad, är dessutom tvåfotad. Utlåningen till Fulham blev lyckosamt men man såg även bristerna hos Fofana, något jag la märke till var att han stressade upp sig själv och ville sätta igång spelet lite för snabbt. Ofta ledde detta till att han slarvade bort bollen, men ju fler matcher han spelade desto bättre blev han på att kontrollera bollen. Man har helt klart sett en positiv utvecklingskurva hos Fofana och han hade mått bra av att spendera ännu ett år på lån. På totalt 25 matcher för Fulham så blev det 1 mål för Fofana. Har kontrakt med City fram till sommaren 2016, inte redo för spel i seniortruppen, behöver ännu ett år ute på lån för att utvecklas.

José Pozo, 19 år, Ytter/Forward:

Den enda ungdomsspelaren från akademin som har spelat för seniorlaget under 14/15 säsongen. Under hans 4 matcher i seniorlaget så gjorde han det helt ok, lyckades bli målskytt i ligacupen för City men man märkte klart och tydligt att det var en pojke bland män. Potentialen finns dock där, det som Pozo skulle behöva är att spela mer seniorfotboll genom att lånas ut. I EDS har han däremot gjort ett väldigt bra jobb, har imponerat med sin teknik och spelförståelse. Kan vara något ojämn ibland men det är något som kommer förbättras av mer seniorfotboll. På 28 matcher för EDS i alla tävlingar så har han stått för 5 mål och 7 assist. Har kontrakt med City fram till sommaren 2016, inte redo för spel i seniortruppen och behöver ett år ute på lån för att utvecklas och känna på seniorfotboll.

Brandon Barker, 18 år, Ytter:

Den unge engelsmannen höll till i Citys U18 förra säsongen men tog i år klivet upp till EDS där han varit en av lagets absolut bästa spelare. En explosiv ytter med god teknik som gillar att utmana i 1mot1 situationer. En spelartyp som vi i nuläget saknar i seniortruppen och förhoppningsvis något som Barker kan ändra på inom några säsonger. Väntar fortfarande på sin debut för City men om han fortsätter utvecklas i denna takt så kommer det hända inom snart framtid. Behöver dock få känna på hur det är att spela seniorfotboll och att låna ut honom vore det mest optimala, rykten säger att den hårdskjutande tysken Uwe Rösler vill låna honom till Leeds inför nästa säsong. Har under 14/15 säsongen spelat totalt 25 matcher där han stått för 10 mål och 8 assist. Har kontrakt med City fram till sommaren 2016, inte redo för spel i seniortruppen men borde lånas ut för att skaffa sig värdefull speltid.

Thierry Ambrose, 18 år, Anfallare/Ytter:

Ambrose anslöt till City förra sommaren och tillhörde då Citys U18 som han tog med storm, stod för en fantastisk första säsong och stänkte in mål efter mål. Inför denna säsong belönades Ambrose med att flyttas upp till EDS där han inte gjort någon besviken. En spelare som är väldigt allround, besitter styrka,snabbhet,teknik,huvudspel,spelförståelse och avslut, givetvis så kan han finslipa på dessa egenskaper men för att vara i en sådan ung ålder så är det imponerande att se. Har totalt spelat 18 matcher för EDS denna säsong och stått för 9 mål samt 5 assist. Hade inför nästa säsong gynnats av att spendera halva säsongen i EDS och den andra halvan ute på lån då han behöver värdefull seniorfotboll. Har kontrakt med City fram till sommaren 2016, inte redo för seniortruppen och kommer troligtvis stanna kvar i EDS 1 år till eller lånas ut.

Angus Gunn, 19 år, Målvakt:

Den unge engelsmannen som är son till den legendariska Norwich-målvakten Bryan Gunn anslöt till City 2011. Han har sedan dess imponerat stort på mig och har varje år tagit rätt steg i sin utveckling. Hela 196 centimeter lång så är han en bolltrygg målvakt med fantastiska reflexer, har i flera matcher för EDS stått för matchavgörande räddningar som resulterat i poäng. För att Gunn ska fortsätta utvecklas måste han dock till nästa säsong lånas ut för att spela seniorfotboll, många klubbar är intresserade men det verkar som att Aberdeen FC är det hetaste valet just nu . Har kontrakt med City fram till sommaren 2016, inte redo för seniortruppen och kommer troligtvis lånas ut nästa säsong för att skaffa sig värdefull speltid.

José ”Angelino” Tasende, 19 år, Ytterback:

Flyttades inför säsongen upp från U18 till EDS och den flygande spanjoren har varit helt fantastisk. En komplett ytterback som presterar både defensivt och offensivt, har haft sin bästa säsong i City tröjan hittills. Har tillsammans med Brandon Barker skapat en oerhört farlig kombo ute på Citys vänsterkant som har visat sig vara en mardröm för många. Personligen så hoppades jag mycket på att Angelino skulle få chansen i seniortruppen denna säsong och blev lite besviken på Pellegrini att så inte blev fallet. Måste inför nästa säsong komma ut på lån så han kan få värdefull speltid och fortsätta utvecklas, hade helst sett att han tar Sagnas plats men det verkar i dagsläget inte så troligt. Har denna säsong spelat 27 matcher och stått för 5 mål och 3 assist, 3 utav dessa mål kom genom ett fantastiskt hattrick vilket är otroligt imponerande för en ytterback. Har kontrakt med City fram till sommaren 2016, inte redo för seniortruppen och kommer troligtvis lånas ut nästa säsong.

Jack Byrne, 19 år, Central/Defensivmittfältare:

Även Byrne flyttades inför säsongen upp från U18 till EDS och har tagit väldigt stora kliv i sin utveckling. I U18 så stack han ut med att vara en imponerande passningsspelare som kontrollerade tempot, i år har han lagt till ett nytt element i sitt spel, det vill säga offensiven. Väldigt roligt att se hur Byrne på så kort tid har utvecklat sin offensiv, jämfört med innan så tar han nu för sig mer och agerar som en väldigt duktig boxmittfältare. Det absolut bästa med Byrne är trots att han blivit mer delaktig offensivt så glömmer han inte det defensiva, han jobbar alltid stenhårt hem oavsett om det är en löpning på 60 meter eller 20 meter. Byrne behöver dock komma ut på lån inför nästa säsong för att få värdefull speltid och fortsätta utvecklas. Under denna säsong har Byrne spelat 20 matcher för City där han stått för 8 mål och 1 assist. Har kontrakt med City fram till sommaren 2016, inte redo för spel i seniortruppen och kommer troligtvis lånas ut till nästa säsong.

Spelare att hålla öga på i EDS nästa säsong
Pablo Maffeo - Ytterback
Tosin Adarabioyo – Mittback
Isaac Buckley-Ricketts – Ytter
Aaron Nemane – Ytter
Manu Garcia – Centralmittfältare