Stoke - Manchester C1 - 4
Ny vinst för City
Manchester City följde upp storsegern i veckan mot Steaua Bukarest med en klar seger borta mot svårspelade Stoke
Guardiola gjorde en förändring i dagens startelva som mötte Stoke jämfört med laget som slog Steaua Bukarest i veckan. Jesus Navas fick chansen istället för landsmannen Nolito från start.
Innan matchen börjar så har kommentatorerna den dåliga smaken att diskutera ovidkommande händelser för de intresserade tittarna under 5-7 minuter. Totalt respektlöst enligt mitt förmenande mot de allmänt fotbollsintresserade och supportrar till de bägge lagen som knäppt på sändningen för att se matchen.
Matchen startar med att City tar kommandot och trycker ned Stoke som ligger lågt med laget och satsar på omställningar primärt i ytan bakom Zabaleta mot Arnatovic. Det är City som skapar den första målchansen när Aguero sliter sig loss på högerkanten och hittar in mot Sterling. Sterling är ständigt ett hot mot Stokes backlinje med sin speed. Det är glädjande att se Sterling agera med ett så stort självförtroende efter att ha mobbats så hårt under EM av de egna supportrarna.
City har det mesta och bästa även om Stoke gör sitt bästa för att snabbt ställa om till anfall efter bollvinst. City skapar ett antal hörnor och det är vid en hörna efter 26 minuter spel som Ryan Shawcross sin vana trogen håller fast sin markering genom ett livtag. Denna gång är det Otamendi som sitter fast och domaren Mike Dean pekar på straffpunkten. Fram stiger Aguero och gör inget misstag från elva meter.
City har sedan en bra period efter målet med snabbt passningsspel och agressivt vägvinnande press vid bolltapp. Efter 36 min får City en frispark från höger som Kevin de Bruyne slår med fantastisk precision på huvudet på Sergio Aguero som ökar Citys ledning till 2-0. Nästan direkt efter målet har Stoke en dubbelchans att reducera Citys ledning och Kolarov går hårt åt Joe Allen i en situation som publiken vill se som en straffspark.
Dock skall Stoke få sin straffspark direkt i början på andra halvlek när Sterling puttar på den 25 cm längre Shawcross vid en Stoke hörna. Precis som Citys straff så är bedömningen av situationen en nyhet för året att domarna skall stävja knuffar och fasthållningar vid fasta situationer. Det lär bli en kavalkad av straffar på hörnor om Mike Deans bedömning är vägledande. Fotbollspelaren Bojan gör inget misstag utan reducerar för Stoke.
Målet öppnar upp matchen och Stoke flyttar fram laget och pressar högre upp i planen. Citys backlinje kan inte alltid spela upp bollen utan tvingas slå upp lite längre bollar vilket medförde att City fick svårare att låsa fast bollen. Matchen böljar fram och tillbaka utan att det är några riktigt heta målchanser. Guardiola byter efter 70 minuter ut den för dagen svage Navas mot Nolito. När det återstår 10 minuter av matchen byts även forumfavoriten Iheanacho in till förmån för Aguero.
Iheanacho har egen uppvisning när han tråcklar sig fram bland en rad spelare rundar målvakten och spelar fram Nolito till 3-1 i den 86:e minuten. Matchen är nu avgjord men i slutskedet kommer City plötsligt 3 mot 1 mot Stokes mittback och Nacho kan leverera till Sterling som ensam med Given väljer att leverera bollen till Nolito som kan rulla in sitt andra mål i tom bur.
Till slut kan vi även konstatera att Caballero inte hade någon bra dag med fötterna i Citymålet och att det rimligen är dags nu att ge Joe Hart chansen mot Bukarest på onsdag.
Bäst i dagens City:
+++ Silva
++ Stones
+ Sterling
