Orres tankar: hur påverkar VM Citys försäsong?
För att göra Citys försäsong mer begriplig kan man gå igenom delar av sommarens stora händelse, nämligen VM i Ryssland. Hela 16 Cityspelare deltog i mästerskapet med allt vad det innebär.
Spelarna som deltog var Ilkay Gundogan (Tyskland) Sergio Aguero och Nicolas Otamendi (Argentina) David Silva (Spanien), Bernardo Silva (Portugal) Ederson, Danilo, Fernandinho och Gabriel Jesus (Brasilien) John Stones, Kyle Walker, Fabian Delph och Raheem Sterling (England) Vincent Kompany och Kevin De Bruyne (Belgien) och slutligen Benjamin Mendy (Frankrike). Det problematiska med att spelare deltar i VM är att de får en längre säsong och där med senare semester. Detta resulterar i att de kommer igång senare med försäsongsträningen och deras fysiska form i de första ligamatcherna kan påverkas av detta.
Först ut ur turneringen var Ilkay Gundogan och hans Tyskland. Redan innan turneringen startade började det strula för Gundogan som tillsammans med Mesut Özil poserade på en omtalad bild med Turkiets president Erdogan. Det ska tilläggas att Gundogan och Özil har rötter i Turkiet även fast de representerar Tysklands landslag. Duon fick kritik av tyska fotbollsförbundets president Reinhard Grindel som uttalade sig kritiskt mot att de båda spelarna "hjälpte" Erdogan i hans valkampanj. Enligt Grindel står Erdogan för värderingar som det tyska fotbollsförbundet inte står bakom. Även de tyska fansen rasade mot denna händelse och buade åt Gundogan i en träningsmatch på tysk mark precis innan laget reste till Ryssland. När turneringen väl började gick det inte bättre för Gundogan som spelade totalt 59 minuter i Tysklands sämsta VM-insats genom tiderna. Kommer Gundogan påverkas negativt av en jobbig VM-sommar, eller kommer en revanschsugen spelare till Citys försäsong runt månadsskiftet?
Argentina hade också en stormig sommar, även fast de avancerade från gruppspelet. I åttondelsfinal tog det stopp mot de blivande världsmästarna Frankrike. I Argentina spelade Nicolas Otamendi samtliga minuter i de fyra matcherna. Otamendi får ofta mycket kritik men att han är ordinarie i Manchester City och Argentina måste betyda att han ändå är en mycket bra mittback som gör nytta. Sergio Aguero hade det däremot tyngre än sin kollega. Han fick speltid i alla Argentinas matcher, men 178 spelade minuter i fyra matcher ger ett snitt på ungefär 45 minuter spelade per match. På förhand hade säkerligen Aguero hoppats på mer betydande speltid men han kan åtminstone glädja sig åt två gjorda mål i ett VM. Jag tror å andra sidan att både Aguero och Otamendi hoppades att deras Argentina skulle ta sig längre än en åttondelsfinal och dessutom ta sig vidare från gruppen på ett mer betryggande sätt än vad som blev fallet.
Även David Silva och hans Spanien åkte ut i åttondelsfinal. Något överraskande fick spanjorerna vända hem efter en förlust i straffsparksläggning mot värdnationen Ryssland. Silva fick betydande speltid i alla fyra matcher, men hade möjligen hoppats göra fler poäng, tyvärr blev det inte ett enda mål eller en enda assist. Spanien fick en stormig start på VM, då de sparkade sin förbundskapten bara dagarna innan premiären mot Portugal och VM blev aldrig den succén som de hoppades innan sommaren.
Bernardo Silva och hans Portugal fick även de åka på semester efter förlust i åttondelsfinal. Uruguay blev där för starka och slog portugiserna med 2-1. Bernardo spelade i samtliga fyra matcher men lyckades inte göra varken mål eller assist. I snitt spelade Bernardo 60 minuter varje match. Portugal gjorde väl varken ett fantastiskt eller dåligt VM så deras uttåg mot Uruguay känns mer hedrande än expempelvis Tysklands och Spaniens.
Gundogan, Aguero, Otamendi och Silva åkte ur VM mellan den 27:e juni och 1:a juli. Detta innebär att vi bör se samtliga av dessa spelare i försäsongsträning innan den 1:a augusti, alltså senast elva dagar innan premiären mot Arsenal. Bernardo Silva har dock valt att ta en kort semester och ansluter till USA-lägret som inleddes i början av denna vecka. Med andra ord känns Bernardo högaktuell för en startplats i premiären redan nu.
Brasilien gick till kvartsfinal
Inför VM tippade jag själv Brasilien som vinnare, men där fick jag fel. Egentligen tycker jag Brasilien spelade bra fotboll och skapade en hel del chanser. Det jag anser att Brasilien i första hand föll på var att de inte hade en striker som levererade mål. Därför ser jag Gabriel Jesus som en besvikelse i VM. Neymar har fått negativ kritik för sina insatser, men jag tror att han led av att det inte fanns någon längst fram att kombinera sig fram med. Gabriel Jesus har å andra sidan inte kritiserats i större utsträckning trots att han spelade väldigt mycket, i snitt 80 minuter per match. Kanske bör förbundskaptenen Tite kritiseras en hel del som gav en 21 åring så stort ansvar när han ändå hade Firmino som alternativ.
Fernandinho var en annan som inte hade ett lyckat VM. Han fick lite speltid då Tite satsade på Casemiro och Paulinho istället. Men i kvartsfinalen mot Belgien fick han sin stora chans när Casemiro var avstängd. Då stod Fernandinho för ett självmål och blev starkt kritiserad för sin insats. Fernandinho lyckades inte bygga vidare på sin fantastiska säsong i City. Danilo spelade bara en match och Ederson fick se hela mästerskapet från bänken.
Brasilien åkte ur VM den 6:e juli vilket innebär att de bör starta försäsongsträningen senast en vecka innan premiären mot Arsenal. Det känns med andra ord inte särskilt troligt att Jesus, Fernandinho eller Danilo deltar då. Möjligtvis känns Edersons deltagande inte helt avlägset eftersom han är målvakt och inte har lika höga krav på uthållighet som de andra.
England, Belgien och Frankrike var med till slutet
England var ovanligt ödmjuka inför mästerskapet och har så här i efterhand blivit bland de mest hyllade lagen. En som fick rikligt med förtroende av förbundskaptenen Gareth Southgate var Raheem Sterling. Det var endast i den avslagna gruppspelsmatchen mot Belgien som Sterling inte fick speltid. I övriga sex matcher spelade Sterling i snitt 75 minuter, dock lyckades han från sin anfallsposition endast leverera en assist, han åkte alltså ifrån Ryssland som mållös. Personligen tycker jag inte Sterling imponerade. Han sprang och kämpade, men fick ut så oerhört lite konkret i chansväg. Visst öppnade han säkerligen upp en del yta för Harry Kane genom att löpa i djupled och dra ner motståndarnas försvar och även själv vara ett alternativ i djupled, men en anfallare i Englands landslag måste leverera mer poäng.
Kyle Walker fick även han en hel del förtroende i Southgates trebackslinje i samtliga matcher förutom den mot Belgien i gruppen och bronsmatchen. Jag tycker Walker gjorde bra ifrån sig sett till att han placerades i en roll som han inte spelar i till vardags. Walker erbjöd viktig fart för att komplettera Stones och Maguire i trebackslinjen men vid ett par tillfällen avslöjade motståndarna att markeringsspel inte är Walkers starkaste sida. Jag tror Walker kommer trivas bättre på sin mer traditionella högerbacksposition i höst när han kommer till Pep.
John Stones tycker jag är en av de Cityspelare som imponerat mest i VM. Stones var helt ordinarie i trebackslinjen och lyckades dessutom nicka in två mål, alltså mer än vad Sterling lyckades med. Stones var en bärande spelare i ett England som inte presterat bättre än så här sedan 1966 då de vann VM. Om Stones tar med sig VM-formen till City lär han vara ordinarie trots stenhård konkurrens på mittbackspositionen. Slutligen var det överraskande att Fabian Delph ens blev uttagen, det kändes osannolikt den här tiden förra året. Efter en urstark säsong i City belönades Delph med speltid i fyra av Englands matcher. Den utvecklingen bör Delph vara mycket tillfreds med.
I Belgien hittar vi två riktiga City-favoriter i Vincent Kompany och Kevin De Bruyne. Belgien lyckades till slut knipa en hedersam bronsmedalj vilket är landets bästa resultat någonsin i ett VM. Det kommer alltså vara två historiska belgare som återvänder till Manchester i augusti månad. Kompany spelade inte början av turneringen, men trädde in när det hettade till på slutet. Kevin De Bruyne var en bärande spelare turneringen igenom. De Bruyne var genomgående mycket bra och den mest minnesvärda aktionen är väl kanonen mot Brasilien i kvartsfinalen. Det är ett av VM:s vackraste mål och De Bruyne har verkligen presterat en magisk säsong.
Benjamin Mendy hade en skadefylld debutsäsong i City och kunde endast delta i åtta matcher under hela säsongen 2017/18. Att han därför ens blev uttagen i Frankrikes VM-trupp vittnar om vilket stort förtroende han har hos Frankrikes förbundskapten Didier Deschamps. Dock prioriterades Lucas Hernanez som vänsterback i startelvan och Mendy spelade därför endast 40 minuter i VM. Mendy händge å andra sidan inte läpp för det när hans kollegor vann VM-guldet och han var en av dem som firade framgången mest. Mendy verkar vara en person som bidrar till en härlig stämning i laget även fast han inte spelar och det är bemärkelsevärt att han vunnit en Premier League-titel och ett VM-guld under en säsong där han spelade ungefär åtta och en halv match! Mendy har liksom Bernardo Silva valt att inte ta någon längre semester och kommer därför delta på försäsongslägret i USA som pågår just nu.
Stones, Walker, Delph, Sterling, Kompany och De Bruyne avslutade sin fotbollsäsong den 14:e och 15:e juli vilket troligtvis innebär att de inte kommer vara tillbaka i tid för att kunna delta i premiären. Detta är tunga tapp och är symboliserande för att VM ställer till det för Citys försäsong. Det återstår att se om detta även blir kostsamt i de första Premier League-matcherna.
