-
-

Skoningslöst City vidare i FA-Cupen

Regnet ligger tungt över östra Manchester dit Blackburn har kommit på besök för att få smaka på Eastlands. Vid vinst väntar Watford på Etihad Stadium i nästa omgång av FA-Cupen.

Det är FA-Cup och kvällen till ära har Pellegrini mönstrat åtta ändringar i startelvan jämfört med matchen mot Newcastle. Vi är många som har ropat efter rotation och det går väl knappast rotera mer än såhär med tanke på hur skadorna ser ut i främst offensiven. Kvällen ser Micah Richards göra en kär återkomst i startelvan efter skador och vi får även se vår argentinska skyttekung - Agüero - sätta lite färg på bänken som annars även innehåller de intressanta ungdomarna Marcos Lopes och Emyr Huws.

Första halvlek
Matchen startar väldigt sömnigt och just ordet sömnigt är något som kommer personifiera hela första halvlek. City passar sidled med Garcia och Lescott som känns otroligt osäkra vid bollen och inte mycket går framåt i första halvlek förrän Negredo plockar ner ett fint uppspel och skickar vidare bollen till Edin Dzeko på en touch. Den bosniska diamenten får dock alldeles för mycket fot under bollen och den seglar över ribban. Det normalt blå-vita Blackburn spelar i röd-vitt ikväll och lyckas komma till några oroväckande lägen och vaskar fram lite fasta situationer och det blir allt tydligare hur just fasta situationer är hela planen bakom matchen när Blackburn får en riktigt fin frispark, men den slarvas bort genom ett svagt avslut rakt på Pantilimon mellan Citystolparna och Blackburn-managern Gary Bowyer blir nästan tokig vid sidan av plan.

Istället är det City som snart kommer i anfall igen och Javi Garcia lyckas slunga iväg ett tungt skott som sätter Robinson i Balckburnmålet i lite kris när han släpper en retur som oturligt för Manchestergrabbarna landar hos en Roversförsvarare. Även City får ett par fina frisparkslägen och främst ett ser Navas skicka bollen fint till Dzeko som skjuter på volley men även denna boll går högt över mål för Dzeko. Vår bosniska anfallare har verkligen inte lyckats kalibrera skyttet ännu i första halvlek. Efter drygt 35 minuter tar Navas ett fint löp med bollen längsmed högerkanten, gör en försvarare och skapar den absolut bästa målchansen hittills under matchen när han slår in ett lågt och hårt inlägg som stryker både Fernandinho och Negredo som rusar in i straffområdet och slänger sig framåt. Men det står fortsatt 0-0 och Blackburn ligger med en låg försvarslinje och gör det defensiva jobbet bra. Nästa riktigt farliga läge kommer i halvlekens slutminut när Milner på något sätt får in en flipperboll som går högt i Rovers straffområde och Robinson tvekar i en utrusning. Vid bortre stolpen står Richards som inte riktigt lyckas komma upp tillräckligt högt och bollen går ut till inspark. Men Blackburn ska inte få gå till halvtidsvila med 0-0 för på tilläggstid är Alvaro "The Beast" Negredo framme med pannan och nickar hårt in ett fint inlägg från Fernandinho. City går till halvtidsvila med en 1-0 ledning. En riktig skräphalvek från de ljusblå grabbarna, men som ändå ligger i ledning. Vem behöver Fergietime när det finns Pellegrinitime?

Andra halvlek
Blackburn byter målvakt och City byter in Kolarov istället för Fernandinho som stått för en assist. Andra halvlek startar precis där första slutade, det vill säga med att Negredo trycker in ett mål. Denna gång efter en fin assist från Kolarov som precis kommit in på plan och Pellegrini visar ännu en gång finkänsla med sina byten. Detta är game over för Blackburn redan i minut 47 och Manchester City visar upp sig som ett mycket piggare lag i andra halvlek efter en otroligt sömnig första halvek. Spelet går i vågor och mycket mer folk trycker sig framåt jämfört med vad vi såg i första halvlek och detta ger också resultat. Även Blackburn flyttar naturligtvis fram positionerna och letar efter en hopplös reducering. Detta öppnar för snabba kontringar och efter drygt tio minuter slår Milner ett fint uppspel på vänsterkanten efter att City försvarat en hörna och löpandes kommer ingen mindre än Navas. Navas rullar fram Kolarov i ett fint läge men tyvärr trycker den hårdskjutande serben bollen upp på rad Z. Bytet av Kolarov som flyttat in Milner centralt på Fernandinhos position har helt klart gett en hel del energi. Milner styr och ställer spelet samtidigt som både Kolarov och Navas breddar högt upp på kanterna. Blackburn är dock inte laget som lägger sig ner trots underläge som så många andra gjort på Eastlands den här säsongen utan de jobbar på och kommer till några chanser med bollar in i boxen. De bästa chanserna står nyinbytta King för efter att han vid ett läge smyger sig förbi Clichy och trycker en nick över målet för att i nästa läge komma i ett friläge mot Pantilimon som gör en fin räddning.

Mitt i en liten Blackburnpress kommer så nästa kalldusch och som mycket annat är det med ett långt uppspel till Navas som gör sin försvarare i 1 mot 1 och lyckas rulla fram en bra boll snett inåt bakåt till Dzeko som trycker upp bollen i nättaket. Det står 3-0 i 67:e efter att den bosniska diamanten ställt in siktet. Med en 3-0 ledning väljer Pellegrini till publikens förtjusning att byta in Agüero efter att han kommit tillbaka från en drygt månadslång skada. Det blir tjugo minuter för Agüero som ersätter tvåmålsskytten Negredo och det tar endast någon minut för Agüero att trycka dit 4-0 med en av sina första bolltoucher i matchen efter att Dzeko assisterat vår argentinska klippa. Vilken comeback för Sergio Kun Agüero!

Publiken sjunger Bluemoon för fulla muggar och med kvarten kvar ser det ut som ännu ett målkalas på Eastlands. Vilken skillnad på inställning i laget under andra halvlek. Citys sista byte kommer i 76:e minuten när den unga Emyr Huws byts in istället för Richards. Clichy går över på högerbacken och Kolarov flyttar ner som vänsterback samtidigt som Huws tar plats på mittfältet. Citys målkavalkad är dock inte över bara för att Pellegrini byter in en ungdom utan problemmakaren Jesus Navas kommer loss på högerkanten ännu en gång och lägger ett lågt inlägg till Dzeko som sätter slutresultat 5-0 med en one-tap mellan benen på den nyinbytta Blackburnkeepern som kan vara allt annat än nöjd över att släppa in fyra mål i sin halvlek. Det som började som en av säsongens sömnigaste matcher ser ett Manchester City som är skoningslöst i andra halvlek och trots att många platser gapar tomma på Eastlands sjunger publiken för fulla muggar i en match som faktiskt erbjudit vuxenbiljetter från £15.

Matchen slutar 5-0 efter att även Milner haft en chans att trycka dit 6-0 när han smeker en frispark precis utanför krysset. Svårt att klaga på någon under andra halvlek och alla gör ett lysande jobb. Edin Dzeko utses till matchens spelare, men jag kommer ändå hålla Negredo som viktigare då han lyckas få in 1-0 under en tid då det såg ganska dystert ut i slutet av första halvlek och sedan även stänga matchen med 2-0 i andra halvlekens inledande minuter. Utan detta hade mycket väl matchen kunnat se helt annorlunda.

+++ Negredo: För sina två mål som stänger matchen och att han levererar under första halvlek när laget spelar som det gör.
++ Edin Dzeko: Första halvlek var inte bra, men hans andra halvlek är fullkomligt lysande. Står för två mål och en assist.
+ Jesus Navas: Nästan allt farligt kommer från Navas kant och han ställer ständigt till med problem för Blackburnförsvaret. Står för 2-3 assists.

Milner och även Kolarov förtjänar ett omnämnande efter att matchbilden totalförändras med serbens inträde i matchen som flyttar ner Milner som centermittfältare.
It's good to be CITY.