Manchester C - Arsenal2 - 1
Superb andra halvlek bäddade för Cityseger
Manchester City lyckades vända och vinna mot Arsenal på Etihad Stadium. Efter en medioker första halvlek från de ljusblå ändrade matchen skepnad totalt i den andra halvleken när Arsenal stod för någon form av kollektiv kollaps. Citys fina insats under slutakten bäddade för tre poäng och första segern mot Arsenal på tre år.
Spelarna gjorde entré på Etihad Stadium, där samtliga spelare bar nummer 8 i en hyllning till skadade Ilkay Gundogan. Tysken kommer att bli borta resten av säsongen på grund av en korsbandsskada. Såvida Gundogan inte ligger på ett bårhus för närvarande kan man tycka det kändes lite onödigt och blasé. Kompany har varit skadad i snart tre år, när får han uppmärksamhet för det?…
Matchen startade ännu en gång på sämsta sätt för Manchester City. Arsenals första anfall i den fjärde minuten resulterade i ett baklängesmål för City och det var en fin kontring som förvaltades på bästa sätt. Alexis Sanchez hittade in mellan Kolarov och Otamendi och frispelade Walcott som fick öppen gata och kunde enkelt rulla in 0-1. Ännu en gång ett ihåligt försvarsspel, där cityspelarna ligger alldeles för långt ifrån sina motståndare.
City var nära kvittering minuten efter efter att Raheem Sterling flugit fram på ett inlägg. Nicken gick dessvärre utanför.
Det var en intensiv inledning på matchen och efter målet fortsatte City att jaga en kvittering, medan Arsenal förhöll sig till effektivt kontringsspel.
Arsenal var fyndiga i omställningarna och spred ständigt orosmoln runt citys backlinje. Zabaleta fick en tuff start och agerade rundningsmärke flera gånger på högerkanten. Citys inledning på matchen var dock hoppfull, där anfallsspelet var piggt och kreativt.
Bollinnehavet var stort hos City, där Arsenal försvarade sig väl genom att stänga ytor och göra det svårt för cityspelarna. Bollen gick oftast runt Arsenals väl samlade försvar.
Hemmalaget fortsatte att trilla boll, och började successivt hitta fler vägar ner mot Cech i Arsenalmålet. Det var dock inga vägar som ledde till några farligheter, men initiativen var goda från Citys håll. I matchens 36e minut var det dock Arsenal som återigen vara nära att hitta nätmaskorna. Målskytten Walcott höll sig framme efter en kort slagen hörna och nickade utanför. Det kändes gång på gång farligare när Arsenal gästade Citys planhalva än tvärtom. Ständigt farliga Sanchez och Özil hade hela tiden något lurt på gång.
Den första halvleken fortsatte med övertag i bollinnehav för City, men utan framgång. Sané, som för dagen fick chansen från start hade en fin aktion på kanten som sånär hittade fram till Sterling inne i boxen. Istället gick bollen till en resultatlös hörna.
Martin Atkinson blåste av den första halveken på Etihad med 0-1 på tavlan.
Pep Guardiola valde till den andra halvleken att ta av Pablo Zabaleta i förmån för Bacary Sagna. Saba hade en jobbig första halvlek, där han gång på gång hamnade på efterkälken. Om den första halvleken blev en mardrömsstart för City var det desto roligare start på andra. I matchens 47e minut kvitterade nämligen Leroy Sané när han påpassligt (misstänkt offside), höll sig framme på en lyftning från David Silva. Sané blev fri mot Peter Cech och petade in kvitteringen. City vädrade morgonluft efter målet och hade fått bästa tänkbara start på slutakten.
City hade momentum efter målet och la in ytterligare en växel i passningsspelet. Dessvärre var saknaden av en renodlad anfallare väl tydlig, då citys anfall inte nått hela vägen fram. Oftast hamnade insticken och inläggen i Cech’s famn eller hos Arsenalfötter. Sané fick i den 62e minuten ett gyllene läge att sätta 2-1 för city när han frispelades av Kevin De Bruyne. City fortsatte att trycka på och Arsenal var rejält pressade under slutaktens första tjugo minuter. Wenger skruvade mer och mer på sin betflaska på avbytarbänken och insåg att det behövde göras förändringar.
City fortsatte att ånga på och jaga ett ledningsmål och trots att det var ett rörigt försvarsspel hos Arsenal så var svårt för City att få till farliga målchanser. Kevin De Bruyne fick ett lurigt skott som styrdes, Cech gjorde emellertid en fin räddning.
Ledningsmålet skulle komma och det var ett vackert sådant. I matchminut 71 bjöd Kevin De Bruyne på en hejdundrande vacker krossboll som nådde en för dagen medioker Raheem Sterling på kanten. Sterling utmanade sin försvarare inne i boxen, vred och vände på bollen och dunkade till slut in bollen utom räckhåll för Cech. Ett fint mål och en fin aktion från Sterling.
Wenger bytte efter Citys ledningsmål in Oliver Giroud i hopp om att få till en kvittering. Men Arsenal hade det tufft, den fina första halvleken var som bortblåst och man kom knappt över mittplanen. Dock var det ändå en nervositet som spreds på Etihad under slutminuterna. Sanchez, var ständigt på hugget och kunde från ingenstans blixtra till. Arsenal fortsatte kvitteringsjakten, men City hade bra koll på tillställningen och spelare som Navas, Iheanacho och Silva låg hela tiden på rulle för omställningsförsök. Efter drygt 94 minuter blåste Martin Atkinson av matchen och City hade fullbordat vändningen. Arsenal kollapsade totalt i andra och var aldrig nära en kvittering och segern innebär tillfällig andraplats i tabellen och första segern mot Wengers boys på tre år.
Bäst i City
+++ David Silva - Bra genomgående under matchen och öppnade upp Arsenals försvar formidabelt
++ Fernando - Gör en fin prestation som städgumma på mitten
+ Raheem Sterling - Fin aktion vid 2-1 målet som blev matchavgörande
