Sandvikens IF - Gefle
4 - 1

Mariítimo - Newcastle 0-0

Ett reservbetonat Newcastle fick nöja sig med en poäng i Europa League-premiären borta mot Marítimo. I en spelmässigt inte alltför övertygande insats saknades dock knappast chanser.

Ett Newcastle med Steven Taylor, Mike Williamson och Davide Santon som de enda relativt ordinarie startspelarna beträdde under torsdagskvällen en inte alltför imponerande gräsmatta på Estadio Dos Barreiros på Madeira. Alan Pardew som i helgen återigen förpassas till läktaren fick här styra sitt lag från sidlinjen och ställde upp med Rob Elliot i mål. James Perch tog hand om högerbackplatsen medan firma Taylor – Williamson stod för rutinen i mittlåset. Santon startade som vänsterback medan Gale Bigirimana och Dan Gosling utgjorde kvällens innermittfält. Den senare fick rycka in sent då Vurnon Anitas höggravida käresta hastigt hade hamnat i förlossningsläge, vilket ledde till att holländaren snabbt tog första bästa flyg tillbaka. Gabriel Obertan och Romain Amalfitano placerades på varsin kant medan Haris Vuckic tog en central roll bakom den ensamme anfallaren Shola Ameobi. Inför vad som såg ut som en närmast öde arena (4000 personer vari i princip samtliga befann sig på den del av läktaren som ej var i bild) skulle nu Newcastles Europa League-kampanj kicka igång på allvar.

Första halvlek

Newcastle började som man alltid gör. Nämligen relativt uselt. Passningsspelet var ofokuserat och rörligheten var obefintlig. Hemmalaget såg däremot oerhört tänt ut. Man vann förstabollar, man vann andrabollar, man visade prov på fint kombinationsspel och man var framförallt väldigt löpvilliga. Anfallen Heldon var nära att nå ett bra inspel redan efter två minuter. Efter elva minuter kom Sami nära med en farlig nick där Elliot dock var bra med. Minuten senare missade bolltrollaren nr 1 Williamson bollen utanför eget straffområde vilket skapade en jättechans för samme Sami. Ytterligare ett bra ingripande av Elliot räddade dock bortalaget. Starten var givetvis allt annat än man hade önskat. Det såg ängsligt, segt och allmänt oinspirerat ut.

Den enda två egentliga ljuspunkterna under matchens första 25 minuter var faktiskt en aktiv Elliot i mål och sedan framförallt 18-årige Gael Bigirimana som hittills hade varit en klar ljuspunkt på mittfältet. När halvtimmen närmaste sig började dock Newcastle att spela upp sig en aning. Ameobi fick ett jätteläge från nära håll men lyckades av någon outgrundlig nicka i stolpen från 2 meters håll. Här borde det har varit 0-1. Minuten senare fick Gosling till ett bra skott som träffade samma stolpe. Två stolpträffar på en minut och plötsligt hade Newcastle vaknat till liv. Ameobi var nära att hitta Vuckic med ett farligt inspel och minuterna senare avslutade Ameobi svagt i ett läge där han helt klart borde ha sett Vuckic som befann sig i ett betydligt renare läge. Men vi hade nu tagit över taktpinnen i matchen. Ameobi såg stark ut, Vuckic rörde sig bra och Obertan lyckades då och då visa upp en viss dos av produktivitet.

0-0 var dock resultatet i halvtid. Efter en bedrövlig inledning hade bortalaget spelat upp sig och mot slutet varit det bättre laget. Samtidigt hade portugiserna hunnit med att visa allmänt dålig sportmanna-anda då man efter ett uppkast istället för att spela tillbaka bollen, fortsatt att anfalla. Bigirimana reagerade helt förståeligt och tilldelas felaktigt ett gult kort efter en helt korrekt tackling vilket skapade en stunds tumult. En tillbakapass-situation i slutsekunderna med Williamson i huvudrollen ledde dessutom till en allt annat än glad hemmapublik. En något kaotisk avslutning på en relativt jämn första halvlek. Med sista 15 minuterna i åtanke så var känslan ändå den att en liknande fortsättning på andra halvlek tillslut skulle resultera i ett ledningsmål för Newcastle.

Andra halvlek

Halvlek nummer två var bara minuter gammal när Ameobi efter en fin prestation med en välplacerat bredsida prickade ribban. Tredje träffen i virket för kvällen och för en frustrerad Shola var tålamod den enda alternativet. Strax därefter tvingades Vuckic utgå på grund av vad som såg ut att vara en skada. Här kan vi verkligen lägga in ett frågetecken för Vuckic i allmänhet. Den slovenske u21-mannen är fortfarande ung men har de senaste åren spenderat skrämmande mycket tid i sjukstugan och frågan är om det nu blir ytterligare ett återbesök? In kom en annan spelare som det senaste halvåret också haft en hel del problem med skador – nämligen Sammy Ameobi.

Lillebror Ameobi såg inledningsvis riktigt pigg ut och visade direkt prov på både fart, finess och bra teknik. Ganska tidigt hittade han med en pass till Shola som i sin tur spelade vidare till en hittills ganska osynlig Amalfitano. Fransmannens avslut mot bortre krysset var dock svagt. Pardew var märkbart frustrerad. Newcastle styrde nu matchen och hemmalaget dök bara stundtals upp och det blev allt som oftast mest chansartade långskott. Nyinbytte Fidelis kom dock med timmen spelad riktigt nära med ett avslut precis utanför stolpen. Minuterna senare styrde en Marítimo-back bort ett farligt skott från Sammy Ameobi.

Det saknades alltså inte chanser men båda lagen verkade plågsamt oförmögna att få till det där sista. Vi var nu inne i den sista kvarten och trots alla chanser började det lukta 0-0. Pardew tog ut en anonym Amalfitano och satte in Shane Ferguson för att fyra minuter senare även byta in Sylvain Marveaux till förmån för Obertan, men bytena gav inget märkbart resultat. Med nio minuter kvar av ordinarie tid vaskade istället Marítimo fram matchens allra bästa chans då fransmannen Valentin Roberge fick till en nick som Santon lyckades stoppa på mållinjen. Till skillnad från Everton-matchen var denna boll aldrig inne men här levde vi hel klart farligt. Efter detta kändes det som att luften gick ur båda lagen och matchens slutskede bjöd inte på något direkt noterbart. Efter 95 minuter blåste den österrikiske domaren Robert Schorgenhofer för full tid. Marítimo – Newcastle 0-0.

Kommentar

Jag är möjligen något för hård i ingressen med ”en inte alltför övertygande insats”. Stundtals dominerade ändå Newcastle denna match och tre träffar i virket tyder ändå på någonting. Vi spelade efter en katastrofal inledning upp oss och borde med lite mer flyt ha tagit med oss tre poäng hem. Samtidigt var Marítimo knappast ofarliga och frågetecken kring en spelare som Williamson måste ställas. Det är faktiskt ganska beklämmande att se hur en spelare som Fabricio Coloccini till och med saknas i en match mot denna typ av motstånd. Med detta sagt höll laget ändå nollan men den prestationen bör framförallt tillskrivas Elliot i mål som gjorde sin klart bästa match i Newcastle-tröjan. Elliots få tidigare framträdanden har i ärligt talat varit riktigt skakiga och därför var det skönt att få se en bättre insats här. Huruvida insatsen gör att han på allvar kan utmana Steve Harper om platsen mellan stolparna i ligan (medan Tim Krul är borta) är en annan sak.

Trots en hel del chanser finns det ändå spelmässiga problem. Amalfitano var i princip helt osynlig på sin vänsterkant vilket inte enbart var hans eget fel. Vuckic fick samtidigt inte riktigt ut något ordentligt från sin offensiva centrala mittfältsposition. Vi levde mycket på en stark och aktiv Ameobi men som helhet fungerade inte laget alltför bra. Kryss på bortaplan och segrar hemma i gruppspelet borde hur som helst vara en effektiv formel för vidare avancemang och med tanke på det lag som Pardew ställde på banan kan åtminstone jag utan större problem acceptera denna poäng.

Startelvor

Maritimo (4-2-3-1): Romain Salin; Briguel (c), Joao Guilherme, Valentin Roberge, Luis Olim; Rafael Miranda, Joao Luiz; Heldon (Fidelis 55), David Simao (Goncalo Abreu 75), Sami; Danilo Dias (Adilson 82)

Kvar på bänken:: Wellington Lima, Joao Diogo, Marcio Rosario, Igor Rossi

Newcastle United (4-2-3-1): Rob Elliot; James Perch, Mike Williamson, Steven Taylor, Davide Santon; Gael Bigirimana, Dan Gosling; Gabriel Obertan (Sylvain Marveaux 80), Haris Vuckic (Sammy Ameobi 53), Romain Amalfitano (Shane Ferguson 76); Shola Ameobi (c)

Kvar på bänken: Steve Harper, James Tavernier, Mehdi Abeid, Adam Campbell

Statistik

Marítimo – Newcastle 0-0

Bollinnehav: 56% - 44%
Hörnor: 8-5
Gula kort: 1-3

Domare: Robert Schorgenhofer

Spelarbetyg

Skala 1-7

Rob Elliot – 5
Har som sagt varit väldigt skakig tidigare men bortsett från ett slarvigt bolltapp i slutet så bjöd Elliot på sin klart bästa insats i klubben.

James Perch – 4
Spelade upp sig en aning i andra halvlek men gör sig helt klart bäst som defensiv innermittfältare alternativt mittback.

Steven Taylor – 4
Gör en helt klart godkänd insats utan att på något sätt utmärka sig.

Mike Williamson – 3
Kan tyckas hårt men Williamson bollbehandling är plågsam att se. Såg så när till att kosta oss ett baklängesmål i första halvlek.

Davide Santon – 4
Återigen en stabil insats. Kom även med mer i offensiven i andra halvlek. Stark fyra.

Gabriel Obertan – 4
Blandade och gav. Fick då och då till bra inspel på sin kant.

Gael Bigirimana – 5
Gjorde framförallt en väldigt stark första halvlek. ”Lill-Tiote” har redan visat att han är en bättre passningsspelare än sin äldre kopia och stod återigen för en insats som lovar väldigt gott. Matchens skata.

Dan Gosling – 3
Stark trea. Gosling gjorde inte nödvändigtvis bort sig men bjöd tyvärr återigen på en ganska intetsägande insats.

Romain Amalfitano – 3
Som jag redan har nämnt kan inte fransmannens helt och hållet själv belastas för sin anonymitet. Amalfitano fick väldigt lite boll i första halvlek men levererade inte heller när han i andra halvlek kom med mer i spelet.

Haris Vuckic – 4
Svag fyra för Vuckic. Fanns stundtals på rätt ställe i första halvlek men spelmässigt övertygade han dessvärre inte alltför mycket.

Shola Ameobi – 5
Jag vill hävda att Ameobi ändå stod för en relativt bra insats. Shola skapade en hel del lägen men borde givetvis ha satt nicken från nära håll.

Sammy Ameobi – 4
Sammy såg oerhört pigg ut när han kom in men efter ungefär en kvart började matchoträningen att synas. Efter en bra start tröttnade han relativt snabbt.

Shane Ferguson och Sylvain Marveaux spelade för kort tid för att betygsättas.