AFC Wimbledon - Luton0 - 2
Mästarna började säsongen på samma sätt som den förra slutade
Det mesta talade för att det skulle bli en enkel resa för City i säsongspremiären hemma mot Southampton men istället fick vi en repris på säongsavslutningen den 13 maj.
Titelförsvrande Manchester City startade säsongen med att möta nykomlingen Southampton hemma på Eastlands. Efter att ha vunnit 5 raka träningsmatcher och Community Shield mot Chelsea förra veckan kände man tillförsikt inför premiären. Under försäsongen har Mancini konsekvent spelat med en 3-5-2 uppställning och mina förväntningar var att han skulle fortsätta med detta system med Kolarov och Milner som "ving-spelare".
Överaskande startade Mancini med förra årets 4-2-3-1 formation med en fyrbackslinje och Yaya Toure och Jack Rodwell som defensiva mittfältare. Det är bortalaget som börjar bäst och City spelarna är loja och har många felpass. Framförallt David Silva såg rejält matchotränad ut och jag kan förstå att Mancini vill få igång den gode "merlin".
Efter 8 minuters spel händer det som INTE får hända. Aguero fastnar i en bensax från en försvarare som träffar bollen och "kun". Det såg tyvärr ut att vara rejält allvarligt (korsbandet) därmed tvingas vår viktigaste spelare tvingas utgå efter 8 minuters spel. In kommer Dzeko vilket medför att Citys anfallsspel får en annan karraktär.
Efter 14 minuter blir Tevez kapad i straffområdet av Hooiveld och Howards Webb pekar på straffpunkten. Fram kliver David Silva av alla och slår en dålig straff med knapp styrfart rätt på målvakten. Sedan följer dåligt spel, massvis med felpassningar till klockan står på minut 30. Nu höjer City äntligen tempot och vänder spelet från kant till kant. Tevez har en bra chans efter halvtimmen. David Silva får två jättechanser men fumlar rejält med bollen.
Till slut kommer 1-0 efter en fin löpning av Tevez och en mästerlig pass från planens bästa spelare Samir Nasri. Den första halvleken avslutas med en rejält tryck mot bortalagets mål.
Den andra halvleken börjar som den första slutade. City radar upp målchanser. Nasri matar fram Dzeko som missar. Yaya Toure slår en makalös spelvändning och Clichy skjuter över. Tevez och Nasri kombinerar vackert och matar fram den matchotränade Silva som fumlar på nytt. Nu väntar man på 2-0 målet så att man kan ta det lite lugnt i soffan.
Nu händer det oväntade. Den nyligen inbytte skyttekungen Ricky Lambert får ett tillbakaspel efter lite flipperspel och trycker in 1-1. City för matchen och har en hörna 8 minuter senare. Nu slår Jack Rodwell en fullständigt vansinnig felpass rakt på motståndare som leder till en omställning 5 mot 3 för Southampton. Nyligen inbytte Davis gör 2-1 till bortalaget. Nu undrar man om den förra säsongen går i repris?
Cityspelarna ser förbannade ut och den för dagen olycklige Silva byts ut mot Balotelli. Minuten senare blir det en tilltrasslad situation där Dzeko kan trycka in kvitteringen efter en hörna. Vem skall avgöra?
Balotelli skjuter i gaveln efter en omställning minuten efter kvitteringen. Dzeko har en fin nick utanför med kvarten kvar. Yaya Toure slår en frispark över muren som räddas till en resultatlös hörna. Till sist slår Clichy ett hårt inlägg som nickas av en motståndarförsvarare till Samir Nasri som snyggt trycker upp bollen i nättaket.
Historien upprepar sig och City kan hålla undan och vinna matchen precis som den 13 maj med 3-2. Det var tydligt att många spelare saknade matchträning. För egen del är jag lite förvånad att inte Mancini fortsatte med en 3-5-2 uppställningen som han jobbat med under försäsongen.
Försvarsspelet hade ett och annat att önska och skall det bli några poäng på Anfield krävs det en rejäl förbättring om en vecka.
Nykomligen Jack Rodwell klarade sig bra under matchen men hans felpassning drar ned betyget rejält. Tycker att Mancini visade prov på goda ledaregenskaper som lät honom spela i 90 minuter.
De tre bästa spelarna i dagens City var följande:
1. Samir Nasri
2. Carlos Tevez
3. Yaya Toure
Jag kan förstå att Mancini vill ge David Silva viktig matchträning men idag hade han mått bäst av att få agera inhoppare.
Det viktigaste idag är dock inte de tre poängen utan det är bara att hoppas att Serigo Agueros skada inte är allvarlig. Utan honom blir spelet långssammare när Dzekos bollbehandling och förmåga att sätta snabba passningar har lite att önska.
