Manchester U - Manchester C1 - 3
Matchrapport: fördel City i ligacupens semifinal
Förra månadens derbyförlust i ligan var som bortblåst. I ligacupens första semifinal var City det klart bättre laget när de slog tillbaka United med 3-1. Ett självmål av Pereira samt mål av Bernardo och Mahrez grundlade segern medan Rashford tröstmålade för United.
United (4-2-3-1): De Gea; Wan Bissaka, Lindelöf, Jones, Williams; Fred, Pereira; James (63’ Gomes) Lingard (45’ Matic) Rashford; Greenwood (80’ Martial).
City (4-4-2): Bravo; Walker, Otamendi, Fernandinho, Mendy; Sterling, Rodri, Gundogan, Mahrez (85’ Foden); De Bruyne (79’ Jesus) Bernardo.
Guardiola överraskade när han ställde upp med ett 4-4-2 system och placerade både Jesus och Aguero på bänken. Tidigare har vi sett Guardiola ställa upp sitt lag i 4-3-3 och 3-4-3 system men i dag var det nytänkande på agendan. Det gav också en smakstart. Efter en spelad kvart passade Walker till Bernardo, som någon meter utanför straffområdet bombade in 1-0 bakom en chanslös De Gea.
Ett par minuter senare var City nära att utöka ledningen. Walker levererade ett fint inspel till Sterling men båda hans skottförsök blockades av Uniteds försvarare. Istället kom 2-0 efter ungefär 30 spelade minuter. Bernardo fick bollen på mittplan och levererade en utsökt genomskärare mot Mahrez. Lindelöf missade sitt försök att stoppa bollen och fri framför mål rundade Mahrez Uniteds målvakt innan han sparkade in bollen i tom bur.
City nöjde sig inte där. Fem minuter innan paus ställde City om och United hade problem att hinna med. Mahrez var på väg att på nytt bli fri mot De Gea men Williams såg ut att hinna emellan. Då ramlade ynglingen och bollen studsade istället fram till De Bruyne som drev vidare mot mål. Väl i straffområdet snurrade De Bruyne bort Jones innan han bombade ett skott mot mål som De Gea parerade bort. Dock studsade bollen rakt mot Pereira som var vänlig nog att stöta in returen i eget mål. VAR granskade om något regelbrott hade skett när Williams ramlade, men godkände snabbt målet. Det betydde 3-0 till City innan halvtidspausen och Solskjaer såg uppgiven ut på Uniteds bänk.
United var aldrig nära att vända
United hade pressen på sig att prestera bättre i andra halvlek, dock var det City som inledde bäst. Mahrez fick en fin krossboll av Mendy och fintade förbi Williams innan han sköt bollen i stolpens utsida. Med ungefär 20 minuter kvar av matchen snurrade Mahrez återigen förbi Williams innan han sköt ett skott som De Gea räddade.
Minuten efter kom Uniteds bästa sekvens i matchen, som förvisso grundlades av ett misstag av City. De Bruyne hade bollen på Uniteds planhalva och passade svagt bak till Rodri, som var pressad av Gomes. Bollen hamnade sedermera hos Greenwood som avancerade i banan och levererade en fin genomskärare som friställde Rashford. Han gjorde inget misstag och rullade in 3-1 bakom en chanslös Bravo.
Skulle United lyckas reducera ytterligare en gång och sätta press på City inför returen på Etihad? Nej, United hade svårt att skapa heta lägen i matchens slutskede. Bortsett från ett skott av Rashford som Bravo var nära att fumla in i eget mål skapade de ingen het chans. City vann med 3-1 och det får benämnas som rättvist.
Fördel City inför returen
Onsdagen den 29 januari avgörs det definitivt om City eller United får spela ligacupfinal på Wembley. Ikväll skaffade sig City mycket goda förutsättningar då den sista semifinalen spelas på Etihad Stadium. Kvällens seger grundlades av en mycket fin prestation. Fernandinho styrde backlinjen och gjorde ett par viktiga brytningar. På offensiv planhalva hade Mahrez ett stort övertag mot Williams samtidigt som både Bernardo och De Bruyne var inblandade i många farliga chanser.
Nästa utmaning för City väntar på söndag då Aston Villa väntar på bortaplan i Premier League.
