Millwalls framtid vann
Med en startelva bestående av åtta spelare från klubbens ungdomsakademi, varav två debutanter och åtta spelare födda 1982 eller senare, besegrades Burnley med 1-0 på The Den. 18 år unga Marvin Williams målskytt.
”Jag är överväldigad av grabbarnas attityd. Jag pratade med dem före matchen och sa att jag ville att de skulle gå ut med raka ryggar, hålla huvudet högt och spela med stolthet – och det är exakt vad man gjorde”, sa lagets temporära manager Alan McLeary.
McLeary har spelat över 400 matcher i Millwall-tröjan och är väl medveten om vad som förväntas när man representerar klubben. McLeary är också väl medveten om vad supportrarna vill se. Istället för att spela med överbetalda och oengagerade spelare som ändå bara är måttligt intresserade av att representera Millwall ställde McLeary upp med det kanske yngsta A-laget någonsin i klubbens historia med en snittålder på 21 år. Ett lag som brinner för att spela i den blåa tröjan och inget annat vill än att få visa vad man kan.
Spelare som David Livermore, ”Shaggy” Lawrence, Andy Marshall och Barry Hayles ställdes åt sidan när ett Millwall-lag med åtta spelare födda 1982 eller senare besegrade Burnley med 1-0 på lördagen. Målskytt blev 18 år gamla Marvin Williams som under McLeary fick chansen hela matchen i en släpande roll bakom anfallarna Ben May och den tidigare bortglömda Berry Powel. På mittfältet gjorde Will Hendry, 19 år, sin första match från start och i den andra halvleken debuterade Dean Pooley, också 19 år, då han byttes in istället för Zak Whitbread. Inte mindre än åtta spelare i startelvan är egna produkter fostrade i klubbens ungdomsakademi. Den hårt arbetande Marvin Elliott, 21 år, fick nästan agera pappa i det här laget då han noterades för sin 101:a match för Millwall i karriären.
Medan många matcher den här tiden på året, inte minst i The Championship där all spänning avgjordes förra helgen, bjuder på avvaktande och oinspirerad fotboll så var det motsatsen till vad som utspelade sig på The Den. Anledda av Tony Craig, Millwalls yngsta lagkapten någonsin tillsammans med Dave Mehmet, la man i högsta växeln redan från start ända till domaren blåste av matchen.
Sekunderna före halvtidsvilan slog ”Smilin’ Marvin” Williams till. 18-åringen hann först på en dålig tillbakanick och lobbade bollen över målvakten in i mål. Dessförinnan hade både May, Elliott och debutanten Hendry fina målchanser. Detta var Williams femte mål på nio starter den här säsongen och blott Millwalls 13:e mål på hemmaplan den här säsongen, ett facit så dåligt att det endast överträffas av Premier Leagues tabelljumbo Sunderland som inte vunnit en enda hemmamatch.
Trots att Burnley hade en ypperlig chans att kvittera på övertid var Millwall sett till hela matchen närmare både 2 och 3-0 än gästerna var ett oavgjort resultat.
Notera att Millwall ställde upp med två inlånade spelare – målvakten Colin Doyle och försvararen Zak Whitbread – men vilka båda har deklarerat att man gärna stannar i klubben om man får Birmingham respektive Liverpools tillstånd.
Millwall 1-0 (1-0) Burnley
1-0 (´45) Williams
Publik: 7,780
Doyle – Craig, Phillips, Whitbread (´60 Pooley), Robinson – Cogan, Elliott, Hendry, Williams (´89 Trevor Robinson) – May, Powel (´81 Fangueiro)
